庞九擦了眼泪，然后红着眼看着霍三：“三哥为人磊落仗义，一身能耐，功夫最好，诗书也通，还懂兵法，不似寻常武人粗鄙莽撞，是咱们兄弟四人中最有本事的，也是最有出息的。”
说到这里，庞九顿了顿，然后又哑声道：“可三哥也是最生不逢时的，明明通过了武举，却因为汉人身份，生生被挤下来了，我为三哥觉得可惜，我私心觉得，三哥便是做个武状元都绰绰有余。”
“可你看看你从前觉得磊落仗义、一身能耐的三哥现在都变成了一副什么德行？”霍三苦笑着摇摇头，伸手拿过了庞九带来的那一小坛子酒，去了酒封，也不用酒杯，就这么直接仰着脖子，咕嘟嘟地喝了一气，冰凉的酒水顺着他的嘴角蜿蜒滑下，似是两道泪痕。
庞九看不得他这幅模样，正要去抢下酒坛，霍三却“啪”的一声放下了酒坛，他胡乱抹了把嘴，然后又道：“因为嫉妒贾明，我明知道季秋季冬心怀不轨，却还默许了他们对贾明下毒，后来还是因为嫉妒……”
“我嫉妒是贾明最先找到的你，而不是我，所以，我都恨不得将庞远山和贾明赶尽杀绝，”霍三苦笑着跟庞九道，“九儿，你说我怎么就变成了这样？怎么能如此心毒手辣、狭隘偏激？就因为争风吃醋，我就杀心突起，我自己想着都觉得后怕。”
庞九真的不知道说什么好，不论是安慰的话，还是责问的话，这个时候她都说不出来，她就只是安安静静地听着，然后起身取来两只酒碗，倒了两杯酒，推了一杯到霍三面前，也不说什么，自己先干了这一碗。
霍三随后也干了那碗酒，然后靠在软枕上看着庞九，刚才酒喝得猛，这时候霍三的脸泛着微红，可是眼里却是前所未有的清明：“所以我必须得离开这儿，我不能再这样下去了，不能再继续祸害别人又祸害自己了。”
事到如今，庞九已然明白，霍三为什么这么坚决地要离开乌兰农场了，自然也再说不出挽留的话，她又倒了一杯酒，端在手里，一字一顿对霍三道：“三哥，这一杯，我敬你，敬你这份重头再来的魄力和洒脱。”
说完，庞九就一饮而尽，然后没等霍三开口，庞九就又倒了一杯酒，又端了起来：“三哥，这一杯，我也敬你，敬你前程似锦，三哥，出于私心我想让你留下来，但是我也是真心觉得你可惜了，如今你既是下定决心要走，那弟弟我敬你，敬你从此猛虎归山山河退，蛟龙蹈海海浪高。”
言毕，庞九又要倒酒，霍三却伸手摁住了庞九的手，他眼神复杂地看着庞九绯红的面颊，然后沉声道：“九儿，别喝了，你对三哥的心意，三哥都知道，也都记着。”
“不，三哥，还有一杯，”庞九固执地从霍三手底抽出了手，到底又给自己倒了杯酒，然后端起来，红着眼对霍三道，“三哥，我谢谢你，谢谢你一直拿我当亲弟弟看，这辈子有你这么个哥哥，九儿知足了。”
言毕，庞九一仰脖儿，又将碗中的酒一饮而尽，喝得太极，她被呛得不住咳嗽，霍三却难得没有理会，而是把最后一点儿酒悉数倒进碗里，然后也一头闷了。
放下了酒碗，霍三也红了眼，看着庞九，眼中泪花闪闪，五大三粗的糙汉，头一次这么没出息，他却没觉得多丢脸，心里倒是生出了许多释然。