“进忠，快起来！”穆景元从龙案后走出来，行至叶进忠面前，亲自扶了叶进忠起来，一脸的和颜悦色，“这大下雪天儿的，还让你冒雪进宫，真是难为你了。”
“万岁爷召见微臣，乃是微臣的体面，”叶进忠忙道，“万岁爷莫说这样的话，真真是折杀微臣了。”
“行，那见外的话，朕就不说了，今儿朕召你入宫，就是想跟你说说家常，”穆景元含笑道，拉着叶进忠坐了下来，一边吩咐安如海上茶，一边又含笑看着叶进忠，“进忠啊，图南的身子近来可好？”
叶进忠不知穆景元今日为何忽然召见自己，心里正忐忑着呢，冷不丁地听到穆景元询问叶图南的情况，心里不免就警觉了起来。
自中秋到腊月，穆景元拢共就召他进宫两回，可是每次都是因为叶图南的缘故，这让他不能不担心。
“多谢万岁爷记挂，犬子承蒙皇恩，得太医医治多日，如今犬子的身子已经好了不少，”叶进忠忙得答道，顿了顿，然后又沉声道，“只是犬子卧病多年，已经伤了身子根基，即便已经好多了，却还是成日药不离手，唉！”
“既是好转，那便是好兆头，到底图南还年轻，只要年轻，那可就有盼头，”穆景元宽慰着道，“进忠啊，你可不能总往坏里想。”
“是，谢万岁爷关心，”叶进忠忙道，一边却又苦涩地牵了牵唇，“犬子病了多年，说实在的，微臣一直都有白发人送黑发人的准备，只是……只是心里最担心的却是怕他自己个儿想不开……”
前阵子，叶图南寻死觅活的事儿，到底是没有瞒住，穆景元自然是有所耳闻，所以叶进忠也没必要有意隐瞒，所以就这么顺嘴说了，一则是不让穆景元起疑，二则也是在示弱，这个时候，定安王府自然越可怜，越值得同情越好。
“唉！你看你说的什么丧气话，什么白发人送黑发人？临近年关了，你也不嫌晦气，”果然，穆景元一脸的怜悯，把热茶朝叶进忠面前推了推，一边又道，“这次就罢了，以后再别说这样的话了。”
“是，微臣知错了。”叶进忠哽咽着道，一边取了帕子擦了擦湿润的眼角。
“你这人啊，旁的都好，惟独一点就是心眼儿太小，成日惴惴不安的，图南看在眼里，难道不伤心？你刚才说的话若是落在了图南的耳中，岂不扎了孩子的心？”穆景元叹息着道，一边抿了口茶，一边又话锋一转，“不过，这也是人之常情，毕竟图南的身子骨是差了些，做父母的哪儿有不焦心的呢？”
正在拭泪的手蓦地一顿，随即叶进忠放下了帕子，然后红着眼对穆景元道：“万岁爷所言甚是，微臣这辈子并无其他心愿，只盼着犬子能多活几年，便是要拿微臣的命去换，微臣也绝无二话！”
“天下爷娘疼儿女，都是一样，盼着儿女身康体健，血脉能得以传承，”穆景元拍了拍叶进忠的肩膀，顿了顿，然后道，“既如此，那就给图南娶妻吧，图南年纪也不小了，过年就二十八吧？”
叶进忠闻言，顿时只觉得心寒似冰，忙不迭地道：“多谢万岁爷厚爱，只是犬子这样的身子，怎么能娶妻成家呢？那不是要白白祸害姑娘吗？”
“进忠，你说这话，朕可就不爱听了，图南怎么了？图南乃是堂堂定安王府世子，以后更是定安王，这样金贵的身份，非是万里挑一的贵女，还配不上呢！”穆景元看向叶进忠，沉声道，“再者，图南这几年的身子骨每况愈下，到如今才好了些，要不趁着此时娶妻生子，还要等到什么时候？等到叶氏一门的血脉断掉吗？”