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第一章 沙场秋点兵

第一章 沙场秋点兵

黄帝历四三一三年十一月。襄樊大雪纷飞。

相对于大雪,草原大军的攻城,才是如今整个襄樊,乃至整个南夏小朝廷面临的最大灾难。

年前,草原大军攻克大夏王朝东北屏障锦州府,大夏护国柱石老将甘像升殉国。长城外尽为异族所有。

三年前,草原大军陷大夏都城燕京,大夏皇帝景宗柴智远**于大明宫皇极殿。

黄帝历四三一零年七月中旬,就番江南建康的景宗七弟魏王柴信远在江南转运使史弥简、兵备道贾儒、八府巡按宋慈、建康知府丁道梓。谢、陆、郑、石江南四大家族及居江南的郭、甘、赵、杨、狄、曹、韩、呼延八大勋贵等支持下在建康称帝。改元康德,史称夏肃宗。并追封为国捐躯的甘像升为淮安王。

从今年九月开始,草原大汗赫连阔在汉奸降将赵元道的建议下,兵分三路,东路由赫连阔二弟赫连牧野帅兵三十万进功淮泗。中路以征南都元帅慕容旭忠为主将,赵元道为副将,发兵四十万,征襄樊。西路由赫连阔亲自帅兵二十万进功四川。其中中路军最为强大,由五万在过往里横扫欧亚大陆的鲜卑铁骑和十几万由欧洲臭人、女真、契丹、渤海、溪人、河北汉人等为主力和二十多万黄河南北叛伪军组成的强大军队,攻打南夏战略要地襄樊。中原大地,数十万大军肆虐而过带来的伤害至今未过,焦黑的废墟,遭兵匪肆掠的村庄看不到一丝生命的迹象。兵匪过处砍杀走不动的老弱,饥民就像草原上的羊群,被驱赶着来到襄阳前线。

襄阳,樊城夹汉水而立,汉水之南为襄阳,之北为樊城,城坚池深,互为犄角。

三日大军到后一边建立营寨,伐木建造攻城器诫,一边驱赶饥民在鹿门山、白河口建立攻门台,以期隔绝襄樊之间的联系。随后草原大军将襄阳、樊城两城团团围住,并全力围攻河北面的樊城。

自几日前草原大军将襄樊两城围住,大夏襄樊兵备道吕大中每天虽不像以前那样花天酒地,几日来多到城上鼓舞士气,军士们虽有怨言,却没有一个人逃离,看着敌军攻城准备一天天完成,吕大中越是寝食难安,他已上书朝廷,要求供给粮草、援军,又修书一份恳亲长江水师统帅范遂发兵救援。由于汉水被草原军隔绝,粮草辎重缺如石沉大海,没有一点反应。

看着河对岸的樊城,吕大中心里一片灰暗,正在他出神的时候,忽然他的亲将襄阳防御使吕忠过来,低声道:“大帅,水军统治李玉來了。我以叫下人将其领到帅府客厅等候。”吕大中精神一震,说道:“回府。”

李玉年近五十,举止颇有文人之色,三绺胡须一直垂道胸前,自从一个应该是翰林学士却参旨长江水师九江段都领的文人,他不畏惧与异族大军交战,但来自奸相史弥简的毕肘,却让他心力交疲。

两年前,南夏肃宗登基恩科大比中,李玉高中三甲探花,琼林宴上,一百多名新科进士在状元王鸣之榜眼甘奉的带领下集体磕书夏肃宗,要求朝廷兴兵北伐。遭到史弥简等求和派的清洗,堂堂进士三甲及第,王鸣之、甘奉、李玉没能一个进入翰林,三人全部被逐出朝堂,以文代武。王鸣之封为河北招讨使,所谓河北招讨使,就是派到敌占区工作的光杆司令,拿着朝廷的碟牌,去组织沦陷区群众敌后抗战的。李玉被封为正七品长江水师九江段统治。而榜眼甘奉虽然在琼林宴上叫的最欢,却因其祖父是淮安王甘像升,现吏部尚书甘甫长子,被封为正六品江陵知州。

吕大中匆匆回府,直奔客

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厅,看到迎出厅门的李玉说道:“李统治,范遂范大帅派来多少援军,粮草军诫什么时候能到?”

李玉愤怒良久,扶须到:“范遂畏敌如虎,以长江江宁段防守为要,拒绝调兵,只是派我把朝廷的粮草运到襄阳,只是汉水现已被草原大军截断,粮草也运不进来。”

听到此话,吕大中登时脸色煞白,一屁股瘫在帅椅上到:“这、这、如何是好。襄樊两城三十万军民粮草只够三月之用,如救兵不至,我只能组织大军突围,李都统可帅水师由长江入汉水接我大军撤到江南如何?”

李玉急到:“大人万万不可,城外已被大军围的水泄不通,即使我军能突围出去,凭我六百艘战舰,又能接几人过江。再说襄樊还没到山群水尽的地步。贼寇欲攻襄樊,必先破樊城。樊城无忧,则襄阳无忧。只要大人不怕朝廷弹劾,可修书一分,把樊城防御指挥权交出,我去游说江陵甘知州来助将军。大人知道甘家和史弥简丞相交恶,而大人与江北兵马都统治贾儒贾丞相关系莫逆,大人调他账下听用,朝廷必不会怪罪大人。也不会判甘知州擅离职守之罪。”

见吕大中惊疑不定,又苦劝到:“大人,在这生死存亡关头,大人应该抛弃门户之见。”

吕大中渴望到:“他能帮我使樊城不失?”

“大人,我虽然痴长甘知州三十岁,却与他同年进士,由于末将水寨与江陵隔江相望,几年来常常到甘知州那里做客。大人应该知道,甘知州是淮安王长孙,甘家自大夏立国起。世代将门,名将辈出。世人皆知百年前大帅甘茂被奸相石塘所害后,其后人大多弃武从文。只留大房从武,岳知州是甘甫公老来得子,岳知州文采风流,名满天下。但据在下所知,其兵法武功更胜。当年大帅甘茂狱中绝食,奸臣万德苏怕甘大帅死于狱中,让其次子甘雷到狱中伺食。甘大帅将一身所得归纳出兵法八篇书与甘雷后背传出。终于在遇害前将整书传完。后奸相石塘将甘大帅一家流放云南,大帅夫人协雷、震、霖三子及其长孙甘像升公千里赴云南。甘夫人为防丈夫一身心血被官差发现,将兵法八篇书与五岁的四子甘霖和一岁的长孙甘像升内衣上,带到云南。甘大帅沉冤昭雪后,此兵法由甘霖之孙甘珂经几年修订与整理,终于完整成书。此书就是盛传的《武书纪要》。甘大帅曾留言,资质平庸之辈不得修习此书,甘家后人不能像赵括一样误己误国。甘珂公协此书遍访甘家后代,寻找传人。终于在五代后人中寻得聪慧之人,《武书纪要》终得有所传。此人便是现任江陵知州甘奉。甘知州名满天下,多有江湖奇人异士来投。其用甘家军方法训练的三千虎贲,大多原是北方笑傲山林的巨寇。大人如用此强援,可保襄樊不失。”

听得此话,吕大中道:“既如此,我现在就修书,贤弟可带走我的调兵虎符走一趟,趁草原大军还未对汉水完全隔绝,今晚就趁小船离开,望贤弟早去早回。”

李玉这一去注定要和甘奉擦肩而过。时间回到两个月前,自草原大军又一次为南侵做准备的时候,潜伏于大都的杨恽就把消息传递给了甘奉。