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第四章 隔绝

秋日的清晨,东方的天空刚刚露出微微的光芒,乳白色的雾气浮动在古老的城市当中,秦淮河上的画舫缓缓行驶,掩映在一片一片的浓雾间,犹如于天际的玉宇琼宫。

深秋的浓雾中,一辆装饰华丽的马车,由两匹矮小的滇马牵引着,一个四十左右,家仆打扮的中年人,骑着一头青驴伴在马车左右,在宽敞的街道上缓缓而行。

一路前行,道路两边砖木结构的古朴建筑时多时少,各种各样的树木,秦淮河上的画舫漂流,偶尔看见船工或是疲倦的烟花女子出现在船头。

这个时段是建康城新陈代谢最为有趣的一段时光,一夜的纷扰繁华已然散尽,新的活力才刚刚开始,外面的城门已经开了,进门赶集的菜农或小贩陆陆续续的进来,去往一个个集市,能够遇上的人不多,但总归都给人绿色和活力的感觉。偶尔也能看见一脸疲倦,匆匆忙忙行走路边甚至衣冠不整的人,多半是在哪个青楼过了夜,白日有事于是赶早离开的,十拿九稳。店铺开了小半,乞丐们还没有起来。

车中的男子是大夏八大勋贵,四公、四候杨家现任家主广平候杨洁亮,其祖六百年前随开过帝王夏太祖柴荣打江山的老令公杨业。

当年太祖柴荣敕封功臣共四王、八公.敕封诏书言明所封功臣,从二代起降一级世袭罔替。到了现在,当年的十二家将门勋贵只余五家还在享受着祖宗赐予的富贵,其余七家都在六百年的岁月中沉寂。大夏朝廷对世袭罔替的封赏及其慎重,开国以后敕封的只有狄、甘、韩三家,狄、甘、韩三家都是挽社稷的泼天大功不得不赏得来的。

杨洁亮懒散地躺在车中,车厢里铺着厚厚的毯子,正中放着一张矮几,角落里甚至有一个覆盖着铜罩的炭炉,散发着热气。

矮几上游铜壶,壶中有温酒。

温酒入喉,虽然酒味平淡,却也将一身寒气散尽。

杨洁亮微笑着问道:“我那姐姐有何事叫我急着过府?不是我哪外甥又出什么幺蛾子了吧!”

伴着轿旁骑着一头青驴的是甘府管家甘福,听到杨候询问后,应到:“小少爷已经几个月没在犯病了,就是夜里还常常被噩梦惊醒,白天常常对着某一事物长久发呆。”

杨洁亮要摇了摇头:“我那姐姐与姐夫是多么一对精明人啊,尽然给我生出一个傻子外甥!”

祁门公甘茂共有四子,大房、四房府邸建在建康秦淮河畔的乌衣巷,大房祁门候府在街北面南,四房辑忠候在祁门侯府对面。而二房、三房远在云南落户。

当年夏孝宗为甘茂平反昭雪,甘家一门敕封双候,甘茂四子商议后,两个侯爵由大房甘云和四房甘霖承袭。

一行人来到祁门候府,侯府中路正堂都空着。东路住着甘甫一系家眷。西路住着甘申一系家眷。进入甘府东路,重重的院子套院子,倒也不显得拥挤。

东路最里边一进院子,就是甘奉祖母老太君的住处。进院显示书写着千百个“寿”字的影壁,影壁后是宽敞的庭院,处处亭台楼阁,美不胜收,院子中间是堆砌的假山,假山四周环绕着浅浅的水池。水池中金鳞游弋,水面上两只大白鹅傲然站立,偶尔低下头来,叼了水池里的鱼吃。

约莫走了一射之地,变见前面两个婆婆迎上来。掠过抄手游廊,转过紫檀架子的大理石屏风,,变见五间雕梁画栋的堂屋一字排开,檐下还挂了许多鹦鹉,画眉,因见生人进来,俱都渣渣的脆叫着,便宛如在合唱一般。五间高脊青瓦灰色的,门口挂着御笔亲书的“《钦赐续忠堂》”

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三个大字。正房两侧是长廊,一边连着院子,一边连着后院的小花园。

听到这动静,就有那穿红着绿的丫鬟向外张望,一眼与杨洁亮对了个正着,立刻缩回头去嚷了句:“老祖宗,是舅老爷到了。”

话音未落,里边便传来老太太的声音:“是舅老爷來了,快快快、快进来,这大冷的天,还请舅老爷到府,全是我这老婆子罪过。”

杨洁亮听了,挑开门帘便钻了进去,嘴里哈哈笑道:“老祖宗,我便有天大的胆子也不敢有任何怨言呀!这大夏朝上到皇亲国戚、下到满朝文武有那个不长眼的东西敢在老祖宗面前说半个不字。”

说完朝上首作依道:“老太君安好!姐姐安好!”

只见一个满头银发,慈眉善目的老人坐在火炕上,怀里搂着一个三岁左右,粉妆玉砌的总角小儿。下手立着一个端庄丽人正满面戚戚之色。

下手立着的端庄丽人对杨亮节道:“小弟快坐,自家人不要客气。”

老太太这一打开了话匣子,倒有些收捏不住,又顺嘴感慨道:“还不都是祖宗用命换来的!别人怎么看我们这一家子,那是别人的事,我们自己心里要有数。亲家也不是外人,有些话我也不避着,咱们这大夏朝丢失江北半壁江山已经三年多了,有多少人还想着恢复旧国江山的?他们不过要一个招牌遮丑罢了,山东曲阜那个招牌倒了,我们家现在就是他们要的那个招牌。”

杨洁亮笑道:“看看,这满朝朱紫,有谁有老祖宗这般见识的,要我说呀!他们带上帽子就以为自己能变成人,帽子一拿,还是个猴头罢了。官家眞应该向太祖太宗两朝那样用人,老太君也能像我杨家老祖宗佘老太君那样上殿临朝。”

说完,满脸都是骄傲得意之色。

听这么说,岳老太君正色道:“这话就过了,佘老太君是我朝第一女中豪杰,也岂是我等能比的?今天哪,叫亲家来,有一事相求,前日你姐夫传来书信说,八十万达子攻打襄樊,他准备带兵去襄樊解围。他才多少兵呀!这不是拿鸡蛋去碰石头吗?我就琢磨着,朝廷能不能起大军去襄樊,让我家大郎做个辅助。也多少有点把握。你姐夫要有个三长两短的叫我们这祖孙四代怎么过!你姐姐的公公又刚好奉旨到广州办差,你看看这诺大的侯府,虽然几十口人,在家的,到没有一个在官场上混的,老婆子最是亲厚我这个乖重孙,又是个病歪歪的样子。哎!现如今只好求到舅老爷这了。”

说完,把孩子往怀里紧了紧。

旁边的妇人登时掉下了眼泪。

听完,杨洁亮吃惊道:“这么大的事,我怎么一点消息都没有。让我想想!”

洁亮低头沉思一会道:“老太君和姐姐不要难过,我琢磨着,这事一定是有人封锁了消息,姐姐知道,但宫里头还是贾贵妃专宠,我看这样,我去联系和我两家亲厚的朝廷大员,看能否向陛下上书,这事不易拖延,事不益迟,我这就动身前往联系。”说完,向老太君深施一礼。转身向门外走去。

步出西厢房,正琢磨着接下来事情该怎么做,树阴后忽然转出个人来,正是姐姐身边的大丫鬟入画。