腊月二十三，小年。
如约而至的鹅毛大雪，却没有阻止人们对年节的向往与热情，建康城西市街上仍旧人潮攒动，而那半尺多的银装素裹，也很快便化成一地泥浆。
今天是新年第一天，建康所有勋贵，天没亮就进宫与天家同迎新年。甘家一门一公三候，四房甘霖后代甘琨承缉忠候，由于甘奉襄樊所立战功封冠军侯，原祁门候爵位从大房转至二房由甘雷后代甘经继承。有资格参加新年进宫的甘家勋贵就有十数人。
已时末刻，未到午时，甘家进宫的大队人马，就匆匆返回來了。看时间他们多半是没有在宫里领宴。甘家在京近支子弟，全都齐齐排在街道两边恭候。
热闹非凡的乌衣巷忽然安静了下来。放眼望去，却是街角一架牛车缓缓驶来。
一路上，不知多少王公大臣的车马驴轿，纷纷避让。
就在这个喧哗的闹市北街，有一条只能过一辆马车的小巷，小巷两边都是高高的围墙，围墙尽头只有一户人家，不大的门里边，别有洞天，占地有半亩，左右各有一排厢房，之中五间正屋一字排开。硕大的客厅里，正中一巨大的火盆两边各有六七人，相互紧张对持。其中一方领头的是一中年道姑，身形高挑消瘦，指掌干硬如精铁，隐现青色，抓功臻至化境，便是消失江湖四十年的原天山派弃徒梅洛。早年因为杀了师傅全家，在绿林间销声匿迹。对立的另一方头领仇九，面白无须，五短身材，身形如球，他的白猿通臂、棉掌、弹腿功夫极高，是少林寺俗家高手。
只听仇九说道：“梅旗主，自从当年天降警示，和我大光明教圣教主一起降世的圣铁被你们方使者首先发现，南北双方商定先由你们南派查询转世教主三年，如果三年没有结果，改有我们北派查询，双方以后以一年为期，轮换查找圣教主。现在三年之期已到，希望你们信守承诺，把相关消息提供给我们，由我们继续查找教主。”
梅洛回道：“仇旗主没有接到消息吗？近两天两位使者将汇聚建康，商议教主之事，你我最好不要轻举妄动。”
仇九微微楞了下，正要说话，只听“啊——”的一声惨叫声撕裂了外边的风声，远远传来，哪惨叫声撕心裂肺，叫的凄惨，却显然是一两百米外的瞭望哨，哪一声惨叫之后，大雪中的声响再度平静下来，“啊——”惨叫声再度响起，两声惨叫间隔只是瞬间，第一声叫声还在百米之外，第二声乙到了大门外。大厅里的众人齐齐大吃一惊，仇九和梅洛双双抢出。
“嘭”的一声巨响，只见院门遭到猛烈撞击，碎裂成几块，向仇梅二人飞来。仇九双掌探出，化出无数掌影快速击向碎门块，同时双脚并出攻向敌人的下三路。梅洛则腾空而起，如鬼魅般的身形，劫天爪向来人面门抓取。两人拳脚刚刚递出，眼前便出现无数血红掌影排山倒海而来。“啊、啊啊-------”咕噜噜抢出门外的三五人，惨叫着顺着厅门又滚了回去。
“是千手千佛掌！”
众人只见一身形巨大的喇嘛装束的人走进大厅道：“邓域和方天化越来越不长进了，迎接教主的事情怎么派这么几个废物来做。”
大厅中一半人跪下叫道：“属下参见副教主。”
这时一个留着长须，一身文士打扮的人，数九
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寒冬一边摇着折扇一边道：“阁下好像已经脱离我圣教，没有资格评论两位使者吧。”
其因是丹巴在三年前，前教主升天后，抢夺教主之位时就被左右光明使者联合驱除出教。
丹巴阴冷的目光瞪着书生道：“你是谁？”
书生道：“小生大光明教烈火旗副旗主孔杨。”
丹巴一边用长袖憎袍使出铁袖功向孔杨攻击，一边道：“无名小卒，以下犯上。念在同教份上，留你一命。”
孔杨看到丹巴抬起右手，急忙用梯云纵轻功飞退。“啪”的一声，孔杨感觉胸口如遭雷击，整个身体被击的一丈多远，登时儒衫被口中喷出的鲜血染红。
丹巴扫了一圈众人道：“你们有谁说出转世灵童下落，本尊就不难为大家，不然休怪本尊不客气。”
一时间整个大厅鸦雀无声。
丹巴看众人不说，一声长啸，众人就感觉有万千小虫钻进身体里，痛苦不堪。纷纷晕厥过去。
冠军侯府东厅。
外边虽然下着小雪，房间里烧着地笼，温暖如春。
在一屋子衣着光鲜，大富大贵的贵人中，一个老者身着麻衣道袍，头发只简单用木簪笼住。鹤发童颜，面如重枣，三流花白长须，双目光华内敛。
此麻衣道袍的老者，便是当代道教泰山，武林北斗，武当山武当创始人张三丰张真人。
张三丰此次进京，是受甘甫相请，入曹国公府给甘家长孙甘棠治病的。
三年前其祖父葆真公甘甫刚刚就职吏部尚书，恰逢甘甫公长子诞下灵儿，取名甘棠。甘棠出身时和其他婴儿并无二至，甘棠满月，祁门候府为甘家长子长孙办满月酒。