再次醒来的时候，止薇浑身剧痛，赫然发现自己正在领那二十板子的杖责，跟其他几个负责洒扫的小宫人一样。
打完板子，她们几个就因为“疏忽职守”的罪责被赶出了上阳宫，并被分别发配到司苑局、浣衣局、甚至是冷宫这样的下等苦差位子上。
止薇如惊弓之鸟般熬过了那段日子，没等来任何人的后招，慢慢踏实下来，开始在司苑局安分当差。
至于是谁害了萧婕妤小产，她并不知情，只听说那件事后好几个妃嫔都被禁足罚俸，还有个小妃嫔自尽了。
她不敢埋怨皇帝、萧婕妤，只恨自己运气不好，撞上了这种事。
但她觉得，自己也算是因祸得福，司苑局的活儿虽然累一些，但没有太多勾心斗角，每日侍弄花草比伺候贵人舒心多了。
她铁了心要在司苑局安安分分熬完最后的两年，却没想到，临了又碰上新的祸事！
止薇惊讶过后，便是苦笑连连。
“早知如此，当初李管事分工之时，我是怎么都不敢应下这件差事的。马公公，我一个普通出身的宫人，从来只想安稳度日，过两年出宫和家人团聚。其他事情，我哪里敢想？再者，我每日在司苑局做事，消息并不如您想的灵通，也不知淑妃娘娘喜爱什么花儿。若不是您刚才说起，我都只以为淑妃娘娘只喜欢牡丹，毕竟当年上阳宫里最多的就是名贵牡丹，这一年多来送往那边的也多是牡丹……”
马公公阴阳怪气道：“照你的意思，你是半点不怨恨淑妃娘娘了？”
止薇摇摇头：“怎敢做此想法？说起来，当年的事也该怪我自己不够小心，才被人在那花盆里动了手脚，害了淑妃娘娘。是我对不住淑妃娘娘，我哪里还敢生出怨怼之意呢？”
上阳宫中，淑妃却不知有个小宫人心心念念觉得对不住自己。
因为得宠，位份又高，她在宫里的人手几乎不比皇后少，只是更隐蔽些。故而，赵久福一往两宫送消息，淑妃紧跟着就得了信。
她立马就急了，带着人就要去乾德宫探望。
贴身宫人绿莺苦口婆心劝了几句，劝她以腹中皇嗣为重，淑妃才勉强答应坐歩辇，而不是直接走过去。
她这座上阳宫离乾德宫很近，比坤栩宫还近一些，这也是陛下特许给她的荣宠。平日里，两宫之间来往多半也是不坐歩辇的。
淑妃带着人走到半路，迎面却碰上了皇后的仪仗。
淑妃慢吞吞地让人停下，又以更慢的动作起身要行礼。
皇后板着脸，毫无笑意，扫了她两眼，说了声“淑妃免礼”，便又行色匆匆往乾德宫方向去了。
淑妃磨了磨牙，这个皇后还真是目中无人得很呢！
等着吧，若是来日她生下皇长子，看她还敢不敢对自己这么倨傲！
一后一妃来到乾德宫时，霍衍之还在逗弄着那盆有点傻乎乎的万年青。
见到皇后来了，霍衍之如临大敌，方才好不容易放松下来，这会儿整个人神经又都紧绷了起来。
霍衍之不喜欢跟皇后打交道，因为觉得她架子太大，时时刻刻都严肃非常，很有些他幼年时的夫子模样，全然没有半点女人味。
他最怕的就是皇后的长篇大论，她口才好，经常引经据典说得他哑口无言。
可皇后的父亲是护国将军、安国公秦仲光，掌握西北军事大权，虽说忠心耿耿、不至于因为他跟皇后感情不好就要闹造反，但他也不能因为这种小事轻易跟皇后撕破脸，免得上朝时被风闻的老御史指着鼻子骂。
故而，这位皇后娘娘他向来是能避则避，不到初一十五绝不往坤栩宫去。
果不其然，皇后走进来，先给他行了个无可挑剔的宫礼，然后就板着脸、开始委婉地教训他。
主旨思想大约是，霍衍之身为一国之主，不该不带人出门闲逛，导致意外受伤。这样的鲁莽做法是大大不负责任的，会让整个前朝后宫为他担心。如有什么万一，国本动摇，朝廷动荡。云云。
教训了一通，皇后才僵硬地关怀了几句，不过，那关怀之语听起来都刻板得像说教就对了。
相比之下，淑妃的反应就十分合霍衍之心意了。
皇后说教时，她就眼圈红红、可怜巴巴地站在那儿看着他，眼中情意满满。
等皇后说完了，她才委委屈屈挪上来，十分自然地说了几句软和话，边说还边抽噎，一副担心得不得了的样子。
霍衍之心中十分熨帖，暗道，果然是朕的爱妃，不管怎么看都比皇后这个女夫子可爱迷人多了~
就在这时，万年青突然啧了一声。
“我好像闻到了一股血腥味，哎呀呀，好臭呀~~嘤嘤嘤，皇宫好可怕，我想回乡下~~~”
霍衍之心中一动，竟脱口而出。
“哪来的血腥味？”