人老了，之所以特别喜爱孩子，多半是喜爱孩子们那份活力。
周泰来自然也不例外，眼见一百多小子丫头，穿着同色的衣衫，打点的干净利索，整整齐齐，比之他在大越各处学堂见到的情形还要好，就忍不住笑道，“这些孩子还在学堂吃饭吗？”
林大山应道，“是，山长。学童们都是附近乡村的孩子，家贫路远，所以学堂里免费供给两顿饭食，省的他们空肚子读书，难以专心。”
众人都是饱学之士，算学不说像吕念一般擅长，但简单算个用度还是容易。
于是，众人心思只一转，就对林家又多了三分敬佩。
一年万斤粮食，对于高门大户也不是说舍就舍的，但贫瘠北地这里的一个农家却做到了。而且已经是第二年了…
不只这样，林大山又添了一句，“孩子们一年还有三套衣衫，笔墨纸砚都是学堂里供给。大考两次，小考六次，都有奖励。以此鼓励孩子们刻苦读书，也让他们家里更支持孩子们学写算。”
有人听了这话，好奇心更重，也是存了质疑，不相信一个小小的农家，会为了一百多素不相识的孩子做到如此地步。于是就道，“若是林先生不介意，可否带我们去灶间看看。”
“自然可以，”林大山倒是没有什么同众人炫耀之意，但他自小被老爹教得傲骨铮铮，不愿听到这些人话里话外说起故乡，都是一副鄙薄之意。于是，借着这个机会，他就顺势为家里挣个脸面，也免得他们一会儿见到父兄时候再端着架子，惹家里人厌烦，碍于姚先生父子，家里人又不能恼怒，那就只能吃了哑巴亏。
这般想着，他就引着众人出了书房，一路走去了饭堂外。
这会儿孩子们已经坐到了桌子前，每人面前都是一碗炖菜，三个馒头。菜是豆角和肉片，馒头是细面掺了高粱面发酵蒸制。除开这两样，几个妇人居然还端了木头大方盘在给孩子们发…西瓜！
众人都是看得惊奇不已，要知道他们在京都或者南边，夏日吃块西瓜不出奇，但这里可是北地啊，听说种高粱谷子，有时候还不能收获呢。别说种植这等金贵难养的西瓜了，难道是他们脑子出了问题，这里不是北地，而是江南…
可惜，眼前的情形却是不允许他们糊弄自己，得了西瓜，有的孩子心急，直接就张口咬了下去。红色的西瓜汁儿顺着孩子嘴角淌下来，被孩子珍惜的赶紧伸出舌头舔回去。
空气里浓浓的香甜凉爽，众人嗅得分明，都是下意识咽了口水。
林大山眼底闪过一抹笑意，但开口却是喊道，“林富，赵三生，你们几个过来。”
赵三生几个正帮着分饭菜，突然听得先生召唤，就都走了过了，纷纷弯腰行礼。
林大山也不为他们引荐，只是同周山长等人笑道，“山长，各位先生，这里的学童刚刚入学两月，只会百内的加减，不值得考教。但这几个小子，去年在这里学了一年，今年三月末刚刚毕业，我留了他们教授新学童。他们的算学很是不错，还请先生随便点一个考教。”