虽然储热、导热系统建设起来有些麻烦，但都是依靠投入人力就能解决的问题，平炉无论生铁、废钢都能作为原料，可以节约不少的成本。
平炉炼钢主要由高炉、熔炼室、熔池、熔炉、鼓风系统、沉渣室、蓄热室等组成，为了保证作为燃料的煤气供应，神父在十八寨还搞出来一个煤气发生炉。
接下来就是计算锅、炉的参数，所有部件的设计图纸早已经绘制完成，在不缺少银子和劳力的情况下，很快就能实现生产。
古代的工业生产就是一种靠反复尝试积累经验，最后达到目标的过程，李自成开始教导这个时代的人慢慢熟悉大生产管理。
现在是最好的时光，崇祯二年，大明的根基还没有动摇，高迎祥他们在中原地带还没闹腾起来，自己不显山不露水，没上朱由检的黑名单，有时间静下心来搞发明创造。
炼钢厂最大的配套设施就是铁场。
铁场正好建在河边上，可以建座水排，使用水流力带动石碾来粉碎铁矿石。
虽然炼钢厂还没有开工，李自成大把洒银子，除了收集到近五百石粮食，还收集了四吨多钢材，李自成画出一柄骑兵剑的草图，让铁匠们开始批量生产。
骑兵剑符合力学原理，剑锋笔直，下阔上窄，剑柄处带有一个笼形的护手，护手内侧还有一个像是指环般的铁扣。
骑兵剑的重心在护手上方一寸处，无论是直刺还是劈砍都能最大程度发挥威力。
一直到了二战，坦克登场成为了战争之神，骑兵才正式退出历史舞台，现在骑兵是不能缺少的主力兵种。
李自成不会让西北公司以后的雇佣兵接触到燧发枪，计划将他们武装成冷兵器时代的精兵，一来可以独立作战，二来更加能发挥对步兵的护卫功能。
除了骑兵剑，骑兵还需要板甲。
虽然现在流行的是棉甲，棉甲对付枪弹、箭矢之类效果不错，但面对剑、矛等武器时，起作用的只有衬在里面的那薄薄的铁片，几乎没什么防护作用。
而用刀、枪攻击板甲时，由于板甲出众的整体结构强度，则必须用很大的力量加上比较垂直的角度才有可能造成伤害。
板甲骑兵在跟装备棉甲的后金骑兵冲锋对攻时一定会占据明显优势。
首先后金拿手的骑射很难威胁到板甲，由于板甲外形都是曲线，很容易使箭矢这种低速攻击物体产生侧滑，加上不薄的钢板，二十米开外基本不会被弓箭射穿。
重量上板甲也占据优势，一件标准的棉甲重量在三十到四十斤之间，而三毫米的半身板甲则只有二十五斤左右，两毫米的更是只有不到二十斤。
板甲最怕的是火器，在火枪面前板甲的防卫能力不如绵甲。
不过蒙古诸部，基本没有火器，皇太极虽然意识到了火器的重要性，不过他技术有限，财力有限，人才更是有限。
现在对他来说，先进火器只不过是空中阁楼而已。
崇祯二年，真是一个好年头呢。
李自成想到这里，不由乐出声来……
“大帅，最多一个半月，军营和工厂就能初步建成，板甲能交付五百套，骑兵剑能交付一千把。”
李友已经累的脱了一层皮，虽然精神尚可，但看着他衣带渐宽，李自成还是有些微微心疼。
自己手中可用的人，太少了！