刚才恍惚那一下，有点儿像在课堂上打盹儿，就是眼睛一闭一睁、脑袋一顿一扬之间的那种。
那一霎石榴就中了一招，恐怕自己也中招了。
是暗器，咒语，还是某种魔法？除了这些耳熟能详的手段，还有石榴说过的幻术，她想不出别的，看在人类的份儿上，最大的可能是中了毒，比如，天仙子的毒。*①
她大声质问：“你用的是醉心花还是天仙子？”
“咦，你也不是什么都不懂。没猜对，也差不太多，是某种科西嘉向阳花、某种南印度蘑菇和某种加勒比鼠尾草。”
“哼，某种……”她想让自己的语气显得轻蔑一些，可是不太熟练。
“它们的名字和这里的叫法不一样，你知道了也没用。Zera有许多和地球差不多的植物，说不好谁家的是原生，谁家的是外来物种。向阳花可不是向日葵，是曼德拉草哦。”
方亭微笑着说：“放心吧，让他休息会儿。你们急着走的话，时间和距离就会拼错，那可不太妙。”
狄小七瞪着他，不言语。
“我也该走了。”
说着，他把手一招，从旁边草丛里蹦出来三个核桃，它们猛地跃起，方亭一把抄在手里，拨弄了两下，核桃在他的手心里咕咕噜噜的。
原来如此！
“看，这不是核桃，是核桃壳制作的石蟾。这位是黑眼镜，这是红眼球，这一位呢，是皮包骨。它们出自巧匠之手。”
方亭摊开手掌，三个形态不一的核桃卧在他手里，确实像小个儿蟾蜍，其中一只有双黑眼圈，就像戴了副黑框眼镜。
“按你的年龄，足够了解公输般这个人了吧。东方人制造了很多有趣的机巧设备，公输般制作的木雀就飞得很好，可惜没有流传下来。和他同时代有个希腊人，Tarentmn的数学家Archytas，他有个用蒸汽驱动木雀的设计方案，有没有付诸实施却不得而知。
“直到一千年以后才有个叫达芬奇的智者制作了机械飞鸟和木人，比公输的类似器件要晚得多。你知道这些人吗？可惜，地球人很多卓越的创作没有被传承下来，知道为什么吗？”
狄小七当然知道鲁班，鲁班发明锯子的故事很有趣，但古埃及和中国的夏代就有锯子，都比鲁班早了几千年。她当然也知道达芬奇，但不知道那个希腊人。至于传承为什么中断，老舅的秘笈不就是个例子！
“因为时间，Samsara的通病。一项富含智慧的技艺通常要谨慎地选择传人来继承，这种传承太容易被偶然事件破坏掉。在时间的长河里，别说瘟疫和战争，一场小病就可能突然夺走智者的生命，某项技艺就会失传。偶然事件可以消灭很多条龙，也能消灭神奇的技艺，至少我这么认为。”
偶然这东西能相互比较吗？
达芬奇生得晚了点儿而已，那时候欧洲是文艺复兴时期，中国还是明朝呢，要是那种手稿被清朝人发现，不被糊了墙纸才怪。
“在Zera就不会发生这种偶然，任何智慧都会被铭刻在某个事件当中，储存在某个记忆里。就拿这种木工来说，最初是从地球传到Zera去的。地球的科技发展了，木工却早已没落，而Zera的木工匠坊代代传承，现在的技艺就已远非地球能比。
“要知道人类最早的机械师就是木匠，在Zera，目前最好的机械仍然出自木匠之手。这些核桃蟾蜍只是他们制作的小器件儿，我看你挺感兴趣。”方亭用下巴指了指地上的石榴，“他的棉籽儿蜘蛛其实也不错。”
原来如彼！
方亭把三个核桃放进怀里。
“这样的器件还有庞然大物呢。你这一程就有机会在小香巴拉的雪山和五月堡看到一些大家伙，包管你瞠目结舌。如果他们安排的行程里有其他大陆，比如咆哮松针，the Howling Needles，我的家乡，你会在那里见到巨尾鸢风车和水蛛船。
“最好还有薄明星幔，the Dawning Star-Flurry，那是Zera的婆罗洲，你可以让古晋的达亚克土著带你到午夜雨林里转一转，那里的动物有很多是用植物制作的，大个的红棕榈猩猩、榴莲巨蟒，小个的绿蕨蛾和龙脑树蛙，让人叹为观止。这几个核桃蟾蜍的创意就来自那儿。去星幔大陆的话可得留点儿神，古老的谚语曾善意提示：‘除非头人的贵宾，莫入长屋；离开长老的眷顾，留神吹箭。’”
“你……”狄小七打断他，“你……为什么跟我说这些？”
方亭刚才说的有点儿道理，“机械”这俩字是木字边；机械动物虽然稀奇，也并未超出想象；松针等等，好像他在向她介绍旅程中的注意事项呢。
“显而易见。”方亭很高兴，“我为你而来，你不理我，我只好找个话题海阔天空一番，以显诚意。”
“哼！”
诚意？如果不是某种原因，我此时肯定也躺下了。
“我也是邀请你去Zera的，被耽搁了一步，居然被他先拔头筹。本来你得跟我走，现在我改主意了，你和他在一起挺好，安全，还能聊到一块儿。我一直担心我的那条路线不太合适，第一个难题是那条路太冷，又没给你准备什么衣服；第二个难题是状况复杂，埋伏太多。
“你是联盟选的宿主，我不是他们的人，到了地方还得避免不必要的冲突。说起来他算替我省去不少麻烦，腾出来的时间我正好去一趟云顶旸谷，那里的事儿也不少。哈哈，这次来我算借了点儿光，回去得把一个坏家伙的厘魂器打爆，我几乎等不及了想看看那小子会有一副什么表情。”
别的听不明白，有一条很明白，方亭确实是冲她来的，那三个爬坡的核桃一直在跟踪她。真是，怎么早没想到。
“那些坏人和你是一伙的？”
“坏人？”
“死士和他的爪牙。”
“啊？我和他们可不是一伙儿，我的眼睛可不会在夜里发光，你一定要消除这个误会。”