树丛之间闪耀着晶石的光芒，思绪几乎静止，甚至感觉不到自己的呼吸，就在这一刻，秦童想到了斯瓦朗.辛格提示的是什么问题。
——是埃尔文，那段日子到过他那儿的人，有埃尔文。
是的，还有莎莉和蒂媞。
辛格提示的其实就是他的疑惑和忧伤的原因。
回到房间，秦童一直瞪着屋顶的水晶，他什么也不想做，满脑子都是问题。无论辛格在担心什么，他并无介怀。那道符文的内容对他来说也毫无意义，埃尔文、莎莉和蒂媞也许知道些什么，如果他们的离去与此有关，也只是在那道忧愁之上凭添了更黯淡的落寞。
此刻正在困扰他的，是时间。
通常，整个上午他都会静静地呆在平林下的十七号，关着门，枕着一捆醉马草粗纸，看着天花板回忆所有能记起来的东西。这种状态会一直持续到中午，然后他用整个下午把那些东西写下来。每隔一段日子，他会复习那个枕头，然后把它销毁。可今天，窗台的影线降及壁画上那个牧羊人时，他的思绪依然杂乱无章——他满脑子里都是：切口的时间。
薄德和辛格他们看起来并不比他年长多少，因为大家的时间都停止在了来时的切口。彼此的切口时间是晶霖塔人的禁忌，大家从不相互比较，也无人询问，或许因为大家都要“忘记过去、迷失归属”。
他离开奥尔的时候是纪元历的第二十一年，这次辛格随口而出的那个日期如果是真实的，如果松针纪年和悬圃纪年可以相互对照，奥尔那里也已经过去三十个纪元年了。
具体日期让他感到困惑，不是因为它的距离足够长久，而是因为：“如果一个人在梦里确切地知道他度过的时间刻度，那还是一个梦吗？晶霖塔，还是个梦幻之地吗？”
他头疼欲裂。光锥语言堵塞了记忆通道时就是这样，就像有一整个世界的光芒在那里激荡。他不知道该想什么，该怎么想。他停下来，长长出了口气，不再思考。他把嘴里衔着的一枝竹笔举起来，顺手掏出那柄小刀，双手分执刀笔，闭上一只眼睛，不刻意僵直手臂，就那么靠视觉调整它们的角度，让它们的尖端精确地对准。这是他的自我训练科目之一，现在成功率十之有九，了不起的进步，刚开始的那时候他一次也对不准。视觉的距离感对他提升对结构的直觉能力非常重要。
然后，一个乱糟糟的下午开始了。这之前，他没见过死人。
“快，去听听，羽林卫和左、右翊卫就要打起来了。”窗外纷乱的脚步声中有人低语，“他们昨晚看到了一颗流星！我们现在才知道！”
侍者们从不放弃任何丰富谈资的机会。
薄德和辛格是对头，他们一对一的时候薄德会占尽上风。加上右翊卫的首领鲍尔.格拉芙（），薄德就不见得能占什么便宜。
但他们不会打起来，辛格就要离开了。
一颗流星并没引起秦童的注意，他见过月亮。
他走出房门的时候，平林之下已经没有其他人。
梧桐的叶子有些萧索。它们会褪尽陈熠，在接下来的几天再着新装。
它们的季节到了？不。
他这才想起早晨已经见到树木的异常，但因为辛格，那些异常被他忽略了。
他盯着一片叶子，它和昨日不同，叶片上布满斑点，脉络扭曲得不像样。