瑟琳娜给狄小七解释：“环廊里有几个游学者，大厅中间对面的那边是斯玻陵家的人，他们的族徽是只鸟儿站在大鱼的背上，白胡子有四个佩环，中年人安第斯只有三个佩环，代表他的资历比白胡子低一些。在这儿也就摆个样式，大家都知道彼此的渊源。”
狄小七看了看，下面有几个戴着小圆顶瓜皮帽，有几个戴白头巾，一两个光秃秃的脑袋壳，所有人的衣着统一，只是有些没有佩环，估计他们自己能看出来长幼，至于尊卑，除了族徽，座位的顺序也是有层次的。
柏迟曼先生坐在最上面一排，居高临下，下边角上坐了一片没有胡子的年轻人。
她猜，年轻的资历浅的智者不蓄须，资历老的智者才蓄须。
“他们在争论什么？”
瑟琳娜低声回答：“上次还在争论是否要建那座桥，后来争论是否要收过桥费，现在他们在讨论过桥费的‘年票’。这边是霍布斯家的人，他们主张修桥，路政监委一直是霍布斯家的人担任，修桥他们当然主张收费，却不主张发行优惠的年票。斯玻陵家不一样，他们不主张修桥，如果修桥，不收费是最好的，如果收费，就要推行年票。”
“这还用争，联盟或者协会定了不就行了，争来争去得争多久？”
瑟琳娜捂着嘴嗤嗤地笑了，“争个没完没了。年票的事情辩论出结果了，还有设计、材料、人工呢，资金、管理者、通行限制，每一条都得争。行者联盟在五月堡没有分理处，他们在灰松堡，智者协会的执事官不能独断行政事务，要不怎么叫协会？我看这座桥压根儿就是个幻想，架桥的议题又不是第一次提出来。”
狄小七迷惑不解，智者不应该是这副德性，她本来以为学宫讨论的都是学问，架桥修路是政府的事。而且，既然是没有结果的一件事，那就不必讨论。Zera的时间难道是专门用来浪费的？
“通行限制是指什么？”
“是什么人能过桥的问题，比如五月堡的人能过，法王镇的人不能过，要过的话收费的标准也不同。”
“是谁出钱出力呢？”
“出钱的会是家族的人、高利贷者、商人，任何要过桥的人；出力的当然是石匠或者木匠，还有各家出的仆从和河工那些人。”
“那么出力的人就是交钱才能过桥的人，对吧？”狄小七的眉毛皱起来了，声音也高起来了。
“是啊，”瑟琳娜没觉得有什么不对，“上次重修法王驿道，驿卫和镇卫们把着关口收费，为此法王镇的人可没少闹过乱子。”
“真是！”
狄小七一拍栏杆，岂有此理！
这突如其来的一声比较尖锐，不仅是瑟琳娜被吓了一跳，连辩论的双方都停下来，吃惊地往这边注目。
霍布斯家的人转过身来，脸颊瘦削的青年格外瞟了狄小七两眼，对瑟琳娜说：“原来是瑟琳娜女士。”他微微颔首致礼。
大厅有一半人都站了起来颔首致礼，本来背对她们的人还要扭过身子来，都非常有绅士风度。
瑟琳娜微笑还礼，狄小七没反应，她冷冷地看着这些人，他们是假绅士，不值得一个好脸色。
“您身边这位尊贵的小姐面生得很。什么时候女士们开始在学宫发言了？尽管发言的位置和方式不太恰当。”青年的语气平淡。