就在大明朝一统天下的时候，江湖中发生过几件大事，第一件事情便是第三次华山论剑。
这第三次论剑，规模最盛，东邪西毒南帝北丐以及周伯通，都参与其中，便是金轮法王、裘千仞、杨过、郭靖、黄蓉、郭芙、陆无双、洪凌波、殷昼、韦边绝等人都有幸参与。
第三次论剑的时候，其实杨行舟根本就不用下场比试，众人都服他为天下第一，而郭靖正当壮年，身兼左右互搏以及九阴真经、神照经等诸多神功法门，又是天下兵马大帅，战功赫赫，众人敬他一身功业，服他为天下第二。
之后的黄药师、欧阳锋等人，却是不分轩轾，到了这个时候，天下五绝已经不足以概括当今高手，在杨行舟的建议下，被改成天下十大宗师。
第一名自然是魔尊武皇帝，明尊大教主当今天子杨行舟，第二名便是大帅郭靖，之后排名则依照年龄划分，不分先后，为:洪七公、一灯大师、黄药师、欧阳锋、金轮法王、裘千仞、黄蓉和杨过。
这次论剑之后，众人各奔东西，很多人至死未曾见上一面，但是十大宗师的事迹与相貌却都被杨行舟带来的画师用画笔记载下来，由此成为武林传说。
在华山论剑之后多年，江湖中又出现了一件事，少林寺《楞伽经》被盗，觉远和尚追查盗经之人，却是未曾将经书找回，只能在少林寺内受罚。
昆仑山一名狂生受盗经人临终所托，远赴少林送觉远和尚一句口信，一言不合发生误会，与少林寺的和尚打了起来，眼看就要一个人将少林寺给挑了，却被一名十来岁的少年张君宝给拦住，将这狂生打败。
当时发生这件事的时候，郭靖家的二小姐郭襄就在附近，而张君宝身上的基础少林功夫，也是郭襄在一个时辰前传给张君宝的。
在这个世界中，郭靖的女儿郭襄竟然也喜欢上了郭靖，但是碍于姐姐郭芙，只能强制压在心底，心头郁郁之下，四处游历，正好在少林寺内遇到了少年张君宝与何足道。
她遇到张君宝在前，见张君宝不会功夫，而郭襄对少林功夫也是会一点的，便传了张君宝一套最基本的少林拳法，相信只凭这一套入门拳法，张君宝便足以扬威少林。
但之后发生的事情令郭襄始料不及：何足道挑战少林，对觉远无礼，张君宝救师心切，与何足道对了十招，将何足道逼走，本来他是少林有功之臣，但却犯了少林寺内最大的忌讳，一名心胸狭隘的老僧要将他割断手筋脚筋，贬为废人。
觉远为救张君宝，挑着铁扁担和大铁桶，一口气跑出了几十里，结果却是力竭身死。
临死前念诵经文，郭襄与张君宝以及无色禅师都各自记住了一部分，张君宝得其纯，无色禅师得其精，郭襄得其博。
之后郭襄远赴峨眉，静心修行，她身为郭靖黄蓉的女儿，一身所传非同小可，九阳真经虽然厉害，可也未必就比得过九阴真经和神照经，不过九阳真经中的一些修行道理，却与别的经文大不相同，令郭襄受益匪浅。
她之后削发为尼，创下了峨眉派，成为一脉祖师，这固然与九阳真经有关，但更重要的还是郭靖、黄蓉以及黄药师等人对她的教导。
在她创立峨眉派后，陆无双也辞掉朝廷官职，与洪凌波两人一起来到华山，创建了华山剑派。
因为华山代表的意义非同小可，天下十大宗师都对华山剑派极为重视，每人都在华山派中留下了自己的一套绝学，由此华山剑法名满天下，成为剑法第一的武林门派，在武林之中，被人称之为“拳出少林，剑归华山”，华山成了天下学剑之人的圣地。
而就在郭襄和陆无双创建门派之后，少林俗家弟子张君宝，在经历过参军打仗，远征绝域，游历中西方之后，再次返回中原时，受到武皇帝杨行舟的召见，将皇家绝学相赠。
十年后，张君宝于宝鸡观山悟道，自号三丰真人，苦思七日七夜，悟出了以柔克刚的武学至理，成为了一位继往开来承前启后的武学大宗师。
因此相比郭襄和陆无双等人，张三丰创建的武当派时间最晚，但功法却最为独特，与以往武学中人修行的功夫绝不相同，威力也极大，在武林中一枝独秀，与少林华山齐头并进。