当晚三人住在军营的招待所。
次日一早,天尚未亮,阵阵军鼓声将扈三娘惊醒,她好奇的走向校场,只见火光下,军士们迅速结合,分成四个方阵。
燕青站在校场旁,向她招手,示意她过去。然后指向将台。扈三娘抬头瞧去,只见将台上站着一人,正是高槛。一名旗令官挥动手中两面旗帜,下面四个方阵立即整肃队形,然后分别跑出了军营。
整齐的步伐、嘹亮的歌声让扈三娘看得瞠目结舌。白马镇她不是第一次来,以前去大名府,便要从此路过。白马镇驻军她也清楚,哪有今日这样的气势?
待最后一个方阵跑出军营,第二通鼓响,又有百余名军士纷纷向校场集合,很快站好队形。
然后史可郎手持偃月刀上了将台,冲着高槛唱喏参见后,便开始领着军士们操练。
看着整齐划一的动作、铿锵有力的喊杀声,扈三娘体会到了什么叫震撼。
扈家庄、祝家庄、李家庄的护庄队也会进行操练,而且祝彪对祝家庄的护庄队实行的是军队管理模式,但与现在自己所看到的白马镇驻军一比,那些就是一些土把式。
她抬头看向将台后飘扬的六面大纛,好奇问道:“这白马镇驻军……还有这么多将军吗?
燕青说道:“你可别小看白马镇,这五位将军可都不简单。“
随即他指着大纛依次说道:“青面兽杨志,花和尚鲁智深、急先锋索超,台上那位是京城八十万禁军教头史可郎。还有一位侯七侯将军,是军中元老,原来是这白马镇军营第一猛将。这一段时间他受命外出招募新兵,所以不在军营。“
所谓招募新兵,是高槛编出来的说辞。自己当然不能说是派侯七出去处理生辰纲去了。
扈三娘听得心中震撼,史可郎、侯七抛开不说,前面那三人哪一个不是响当当的人物?
“青面兽杨志、急先锋索超、花和尚鲁智深,这哪一个都是名动天下之人,居然会委身于这小小的白马镇,真是不可思议!“
扈三娘怎么也想不明白,这些人都可以说是前途无量的人,居然全部委身于高槛之下,在这小小的白马镇当一个连封号都没有的将军。
燕青说道:“这就说明衙内统兵有方,深得人心!这样的军队,才是真正的军队。若不是小乙要侍奉主人,真想也来这军营混个将校当当……“
此时高槛从将台上下来,来到二人面前,说道:“目前军营共有战斗部队六百八十人,后勤保障人员五十八人,兵器制造司下辖兵器制造所,甲胄所、火器所,共七十七人。现在军营还在扩建中,争取在今年扩编到战斗部队一千人,后勤保障和兵器司共两百人的规模。“
扈三娘说道:“一个小小的白马镇,需要这么多军队驻扎吗?”
高槛说道:“如今天下动荡,外有辽兵犯境,金国虎视眈眈,亡我大宋的狼子野心昭然若揭。内有匪患横生,劫掠百姓,打着为民做主的旗号,做着杀人放火的强盗勾当,弄得民不聊生、苦不堪言。白马镇目前虽然还算太平,但前不久就遭到梁山贼人闯入,杀人放火,劫掠财物。你说,在这样的情况下,若没有一支强大的军队,能保得了一方平安吗?”
扈三娘、燕青听完高槛的慷慨陈词,心中微微一动。他们从未想过高槛所说的这些问题,祝家庄买马,只是为了保护她们三座村庄的平安。而燕青,更是只关心卢府的安危,几时想过天下大势?