高槛回到威胜州后，得知所有州府已经被朝廷派出的文武官员、军队所接管，休整五日后，祭旗开拔，南下房州。
这一次三军开动，足足有十一万之众，真可谓地动山摇。大军分为三路，分头并进，取道京城，于均州东集结。
此时的王庆，虽然起兵叛乱不久，但宋军实在太无能，短短时间内便让他占驻有房州、均州、光化、襄阳、归州、随州、峡州、荆门、郢州、德安等地，并有向东南扩张之势。
他地方占据虽多，但兵马却不多，也就是五六万之众。如此宽的地方，难免兵力分散，防守也就捉襟见肘了。若不是大宋的军队的确不善战，岂能容他如此大肆扩张？
石秀早将王庆的兵力部署摸了个清楚，各地驻军都不过万。但其帐下有几员猛将，分别是縻貹、酆泰、袁朗、杜壆，还有一个军师叫李助，这人不仅懂阴阳、晓八卦，还会得一手好剑术。
蓟州军兵分三路，第一路由高槛、卢俊义、关胜、花荣率兵马四万，取道光化、襄阳，逼近房州。
第二路由秦明、呼延灼、索超引兵四万，取道均州，逼近房州。
第三路由林冲、杨志率三万人马取道随州、郢州、荆门，截住王庆南逃之路。
三路大军如果推进顺利，则可对房州形成包围之势，只要围住了房州，王庆便成了瓮中之鳖，这一战很快就能结束。
田虎叛乱被平定、蓟州军南下的消息早已经传到了房州王庆耳中。
这王庆自幼吃喝嫖赌、无恶不作，凭着家中钱财势力，在开封府中混了个官差。只因风流成性，巧遇了童贯的养女，两人勾搭成奸。此女本嫁得蔡京之孙，只因夫君有些痴傻，见了王庆健硕风流之人，自是把持不住。此事只因王庆醉酒说了出去，传入童贯耳中，落得刺配峡州。
他凶蛮成性，在管营中又杀人出逃，结识了范全、李助等人，并在段家堡娶妻段三娘。这段三娘也是凶悍侄女，十五岁嫁了一人，只因那人不合她意，不到一年竟被她杀了。良家子弟，也不知道被她祸害了多少。
王庆因有命案在身，便化名姓骗得段太公将段三娘许配给他。最终事情败露，官兵来捉他，他与段三娘便杀了前来见的官兵，亡命江湖。
在房州有一座山寨，叫房山寨，几人本打算前去投奔入伙。寨主廖立，却听说王庆了得，且他男男女女带了一大群人，若是收上了山寨，日后只怕自己便会失去这山寨之主的位置，于是予以拒绝。
王庆见这山寨就他一个头领，其余喽啰自然不会放在他眼里，于是挺刀与廖立厮杀，与段三娘两人合力杀死廖立，夺了方山寨，成了新的寨主。
房州知府知道王庆躲上了房山，落草为寇，差官兵来捉拿，几处属县合兵前去，却因粮饷一事起了内讧，王庆趁机出兵攻下了房州，占据房州为其老老巢，劫了官仓、府库，扯起招军旗大肆招兵买马，附近强人、逃犯等纷纷前来投奔，很快聚集人马两万，只两个月便攻破上津县，竹山县，郧乡县三个城池。
临近官府奉命前去平乱，但大宋官兵久不经战场，又粮饷不足，久失操练。军中兵不畏将，将不知兵，只知道王庆叛军厉害，未战便已经怯了七分，前去征剿，屡战屡败，以至于兵将畏战，百姓恐慌。
如此一来，王庆声势越剿越强大，很快占据了多处州府，拥兵数万。王庆拜李助为军师，自称“楚王”。至此，王庆的楚国算是正式建立。 <>微信关注“优读文学”看小说，聊人生，寻知己~