《鹿鼎记》剧情开始之际，康熙继位未久，鳌拜专权，若鳌拜身死的消息传开，便意味着《鹿鼎记》剧情正式开始，李晏便可下山，去会一会这清朝初年，那许多英雄豪杰！
一念及此，李晏便自心潮澎湃。
可出乎李晏余料的是，自他被云雁道人带上武当，传功授艺之日起，往后十余年，江湖中消息虽多，却从未有韦小宝的讯息，鳌拜也是官越做越大，甚至在康熙继位后，受封顾命辅政大臣，清廷政事，一时只闻鳌拜，而不知康熙。反倒是天地会的消息，武当山上流传甚多，那天地会总舵主陈近南的风采，让云雁道人好生神往，时常对李晏慨叹，若非山上事务繁多，真想去往东南之地，与那陈近南把酒言欢。
又是五年时光，到得这时，李晏此生已年满二十五岁，比之主世界时，犹自年长九岁。而他也已后天小成，十二正经俱通，已不下于云雁道人，乃是武当山上的两大高手之一。
只是他僻居武当山上，从未下山，于江湖中名声不显，倒是无人知晓了。
“晏儿，你何必与我一般，枯坐武当山上？你尚且年轻，可去那武林中闯荡，以你的功力，江湖中胜过你的，当没有几人。”云雁道人时常对李晏说道。
李晏笑而不语，若江湖中风云未起，他便是下山，又能遇到几名高手？还不如呆在武当山上，习练武艺。《纯阳无极功》他回到主世界后，自不会再去习练，但武当功法甚多，他自要抓紧时间，磨练自身技艺，无论拳经剑谱，他皆有涉及。
云雁道人一时倒怕李晏贪心，贪多嚼不烂，曾明里暗里告诫李晏，但见李晏自有分寸，且进境甚快，又不耽搁《纯阳无极功》的习练，便自由得他去了。
而这一天，江湖中终于传来消息，鳌拜身死，康熙初掌大权。
李晏听闻，仰天大笑，让送信的小道士十分不解，误以为李晏和那鳌拜有深仇大恨。
其时晴空一碧，新月的银光洒在武当山上，李晏收拾衣物兵刃，携了一柄利剑，辞别云雁道人，便独自下山，径往东南而去。
这时天下初步安定，南明已被磨灭，独剩台湾的郑家势力，兀自举起反清大旗，但也是无力回天，声势较之南明永历之年，大有减弱。
李晏一路东行，所见者，男人皆是脑后一根头发辫子，额前光头，正是满清“留头不留人，留人不留头”政策的“功劳”。
而李晏黑发满头，束成发冠，十分惹眼，途中不免让人告发。
这一天，李晏到得一处小镇，在一家客店用饭，他不喜酒，向来滴酒不沾。
忽店外马蹄声响，十余人骑马奔来，都是满清官兵的打扮，十余骑奔到近处，将客店围了，为首的军官喝道：“咱们奉命捉拿前明余孽，无关人等，都退开了。”
店中客人见了，哪敢逗留，都立马结账，溜了出去。那客店掌柜和两个店小二，躲在后厨，不敢出来。
李晏仍然坐在大堂一角，独自用饭，待店中客人散尽，方才取一张手帕，擦干净嘴巴，丢在桌上。走到门口，说道：“这位军官，你们是满清八旗人？”
那为首的军官喝道：“老子是哪里人，关你屁事！你这人留有头发，心怀前明，必然是叛逆反贼，还不束手就擒！”
李晏说道：“本是汉人，却加入满清，助纣为虐……”
那官兵队中忽有一人喝道：“反贼，哪有这么多说的？”说着拔刀出鞘，一夹马腹，纵马冲进客店，挥刀砍向李晏。
李晏往前一步，弓身出拳，只见那长刀被一拳打碎，碎片四溅，射向一旁的十余骑，去势迅疾。那马儿被一拳砸得趴倒在地，马上官兵喉间贯穿一枚长刀碎片，已然气绝。
只听得惨叫声响，余下的十余骑大半身死，马儿受惊，乱跑了开去。那为首的军官一惊，见只剩自己一人，连一勒马缰，掉转头，奔向来路。