东市破落的小院之中，老者竹笙，端着药碗，守在床边。
经过几日调养，唐成的病情已经大有好转，再过几天，就可以下床行走。
天色完全暗了下来，小院范围内，静谧无声。几个徒弟，都已经安睡，竹笙年事已高，睡眠减少，遂亲自为唐成熬了参汤，调养身体。
微弱烛光映照下，唐成的脸色还是略显晦暗，烛花暴跳一声，他猛然转醒，看到竹笙就在床前，便欲起身。
“长老。”
竹笙放下药碗，按住他的肩膀，把他又推回到枕头上。
“唐成，你身上还有伤，歇着吧。”
参汤的表面漾起阵阵波纹，竹笙舀起一匙，送到他的嘴边。
“长老，还是我自己来！”
“张嘴便是。”
唐成无奈，只得依言张开了嘴，一匙又一匙的汤药，随着竹笙的动作，全被唐成饮下。
想到自己的失败，他心里更不是滋味。
长老已经这般年岁，还要为他操心，他就是个废物！
“长老，任务的事……”
“你已经伤成这样了，就不要再想这件事了。”
“可是……”
“没有可是！”
见他还不死心，竹笙便动了怒。
“唐成，我知道你报效心切，但是，你如今这副样子，根本不可能完成任务。”
“你心里很清楚。”
“可是，主公交代的事情，我们怎能说放弃就放弃！”唐成也恼了，急的满脸通红。
竹笙劝勉道：“谁说要放弃了，你以为，在这长安城，我们就只有你一个人可用？”
“长老的意思是？已经派了别的人？”
“那是自然，只不过，那张道士居然还有帮手，这是我们没有预料到的，这件事需得从长计议。”
“长老，难道唐成在这里就没有用处了吗？”唐成绝望了，他万不能相信，他这一把宝剑，还未及出鞘，就要摧折在这里。
竹笙哀叹道：“唐成，你为人忠勇，老夫都知道，只是，你的容貌已被张玄一知晓，现在又有伤在身，实在不宜再出现在他面前。”
“据探子回报，他已经被缉妖司收用，成了他们的爪牙。以后行事，更要小心。”
缉妖司！
这下麻烦大了……
东市一隅期期艾艾满溢，另一边，万年县下辖长宁坊，一座恢弘宅院之中，亦出现异动。
一座三进三出的高大宅院，院内奇花异树遍植，游廊连接，房屋成串，院门前，更有两排木架，其上立戟，昭示着宅院主人，崇高的身份。
经过门房，正堂，登上一段长廊，就来到了内宅，内宅偏西方向，小池塘后方，有一座单独辟出来的小院。
小院被一圈细竹抱定其间，凡是有见不得人的密谈，都会在这里进行。
现在，这座小院中，不时还透出光亮，显然主人还未入睡。
苍老的男人站在房里，像没头苍蝇一样，任意乱走，没有章法。
他额上沁出汗珠，双唇紧抿，充分显示了他此刻的心情，焦灼不安。