黎阳要比祁同伟幸福很多，因为至少，程真真是真心爱他的，把他当神一样崇拜着，每次都在父母和朋友跟前维护他，保护他那敏感的自尊心。同时，程真真的父亲是真心喜欢黎阳的，他说他像极了年轻时的自己。黎阳的挫败感主要来自程真真母亲、弟弟和朋友的嘲讽，他们明里暗里都在讥讽黎阳攀高枝，吃软饭。清高的黎阳为了证明自己，努力工作，用七年时间换来了处长的位置和以眼镜科员为代表的同事的认同。
《万历十五年》在分析李贽时说：“一个农民家庭如果企图生活稳定并且获得社会声望，惟一的道路是读书做官。然而这条道路漫漫修远，很难只由一个人或一代人的努力就能达到目的。”窃以为，这句话道出了寒门学子背负沉重道德枷锁的根本原因。
长久以来，我们只看到寒门曾经出贵子，一朝看尽长安花，但却看不到这背后的心酸与沉重，因为，这个贵子的成功并非一个人的功劳，常常是举全家之力，甚至是家族之力，他必须对家庭或家族负有道义上的责任，必须做到有福同享，否则就是六亲不认，不仁不义。
所以，到了高位的祁同伟不断把亲戚安进自己管辖的系统，甚至包庇犯罪的堂兄弟，这种行为背后的深层原因就是寒门学子反哺家族的思想，当然，这其中可能还有报恩和显摆的成分，但追根究底还是千百年来形成的“一人得道，鸡犬升天”的集体无意识，他让这种集体无意识走到了最极端，触犯了法律。
黎阳的家庭要单纯很多，他并没有七大姑八大姨需要帮忙，只是有一个成天打架闹事的弟弟山子，他只是和程真真帮不到婚龄的山子和柳凤领了结婚证，后来筹钱为山子打官司。但即便这样，他依然难逃根深蒂固的反哺思想，一直懊恼自己为父母和姐弟做得太少，时常处于矛盾之中。
有了权力的黎阳和祁同伟都受到了外界的诱惑，不同的是，黎阳最终把持住了自己，祁同伟却没能控制住自己的贪念。
当老同学陆长会利诱黎阳犯罪时，他不是没有犹豫过，因为当时为了山子，他急需用钱，当小胡投怀送抱时，他也不是没有心动过，因为那时他已和程真真分居，但他最终还是守住了底线。祁同伟却没能做到，婚姻本已不幸，老师高育良的腐化更加速了他理想信念的彻底崩塌，胜天半子的豪情不可谓不高，缉毒英雄的名号不可谓不响，但最后仍落得个畏罪自杀的结局。
也许有人会问，难道除了攀上裙带关系，寒门学子想要有所作为就别无他路了吗？
当然有，比如李达康和易学习。但是，李达康的政绩是以牺牲家庭为代价的，易学习的晋升不仅仅是因为自身努力，更因为新任领导的破格提拔，不具官员晋升的普遍性。
真的别无选择，要放弃奋斗了吗？
当然不是，虽然黎阳们奋斗了十多年，仍然无法和程和平们坐在一起喝咖啡，但是，程和平们不也写不出漂亮的长篇报告吗？
所以，黎阳们何必妄自菲薄，程和平们又何必泾渭分明。