原来去年秋天，一位叫北江的仙师路过附近。见她貌美，一个人在河边洗衣裳，便花言巧语诱惑。
春风一度后，北江一去不返，她却怀了身孕。待到今年开春了，身子臃肿再也隐瞒不住。她不愿玷污情郎“巡天者”的名声，打死不肯说明情况。被赶出了家门，栖身于一口破窑洞中。
寒雨冷风苦熬，每天靠捡拾点烂菜叶过活。只盼北江能够早点接自己，把孩子平安生下来。
昨天，北江匆匆赶往华国的白沙城，又经过此地。谁料到，这个人面兽心的家伙寻找到窑洞后，一剑将娘俩刺死了……
少女们回到信天游的身边，哭得稀里哗啦。王九儿恨恨一跺脚，道：
“信天游，你管不管？你不管，我们姐妹几个去……”
少年面对河边，庄重地抱拳，道：
“天道好轮回，苍天饶过谁？请放心，我一定为你们母子报仇。”
女子遥遥磕了三个头，身形随风而逝。
平生第一次，信天游坦然承受了女鬼的磕头，对少女们道：
“巡天者赶往了白沙城，有大事要发生。我们得弃船登岸，星夜兼程返回了。”
……
第二天中午，白沙城内的王族宫殿泰安苑。
华夫人未正式登基，何况天启还在王宫里，暂居于此。
五个人正在议事，均面色凝重。
章牧之道：
“栖云郡的加急消息，大清早送到了。凡是与溪千里一案牵连的捕快仵作，统统被道门的南方巡查使孙燎杀死，总计一十三名。”
董仲道：
“唉，我不来王城就好了。”
郭春海道：
“孙燎是前天抵达栖云郡的，董大人离开得正好，否则更加麻烦。想必，这厮一踏入华国，就听到了信师的传说。生怕不敌，才立即传讯手下的四个巡天者，于昨天齐聚白沙城。
“溪千里的人都死那么久了，信香却有人点燃，端的诡异。昨天老夫与他们会晤，刚刚上午又跑了一趟。那孙燎不肯松口，声称非黄金五百万两不可。他们哪里是追查道门探子的下落，而是想在卸任之前发一笔横财。所以并未对外声张，严禁我们公布消息。
“华国不答应，他们便要借调查之名，谋害董郡守与华夫人。扬言，夫人如果不能在今天给出一个满意答复，就要动手了。信师远游未归，我们即使向清风观求助，恐怕也不起什么作用，反惹得他们发狂。胡大人，昨晚仙师馆里，没什么异动吧？”
钦天监侍郎胡礼重重哼了一声，道：
“什么巡天者，比匪徒都不如。他们提出了一些无耻无礼的要求，见没被答应，就打伤了三个侍者。其中的一个，伤重不治了……”
华夫人道：
“不讲了，兵来将挡，水来土掩。下午，我亲自去会会这帮狂徒。”
三人连忙劝阻。
“夫人，千万不可。一国之君，岂能涉险蒙羞……”
正在这时，侍卫急报：
“冯程公子，说有大事紧急求见。”
随着华夫人一声“宣”，小胖子跌跌撞撞闯入。忘记先见礼了，结结巴巴道：
“信，信师回来了……”