曹鼎蛟决定和亲卫们去啃馒头就好了，出风头的事情他并不想干。
明朝元旦的宴会由礼部负责总体筹划，由光禄寺负责具体事务的执行。
礼部尚书张国维乐呵呵地奏唱，一套致词说完之后就轮到崇祯皇帝登场了。
按照明朝礼制，大宴要行酒九次，期间还要有音乐和舞蹈。
比如饮第一爵酒时，要演奏《炎精开运之曲》、《上万寿之曲》，同时还要有平定天下之舞。
无论是行酒，还是举箸，都必须由皇帝开头。
崇祯皇帝牵着小太子朱慈烺落入主座，左右大汉将军护卫，前后宫女簇拥，大太监王承恩亦穿上了绯红色的袍子，估计也想讨个喜庆。
崇祯皇帝说道：
“值此普天同庆之日，朕与众卿家贺，饮胜！愿大明万万年，岁岁有今朝。”
“饮胜，愿大明万万年，岁岁有今朝。”
众多大臣高声附合，脖子涨得通红，每个人都是激动无比，然后高高的举起酒杯一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味，崇祯皇帝看着自己的下首坐位，一脸郁闷的说道：
“狗奴才，曹鼎蛟怎么没来，难道告病了不成。”
太子殿下朱慈烺插嘴说道：
“父皇，曹师傅上午还带着我去体验了一下民间疾苦，不曾有恙，儿臣还告知了他今日宴会的事呢。”
王承恩这才回复道：
“启奏陛下，奴才还特地去门房那边问过了，确实没有拿到曹鼎蛟的请贴，曹大人可能是有事耽搁了吧，暂时还没到现场。”
崇祯皇帝：……“算了，由他去吧，朕回头再找他算账。”
曹鼎蛟呢？？
曹鼎蛟非常冒失的闯入了会场，由于没有拿到请贴，再加上一路狂奔导致整个人都弄得很狼狈，宫外的禁卫自然是没有放行。
尔有张良计，吾有过墙梯。
曹鼎蛟之前拿出他以前在学校学会的本事，硬生生的从皇宫的高墙爬了进去，然后默默的绕到了皇宫的最外围，也就是下等席这边。
曹鼎蛟直接大摇大摆的入座，旁边一堆是为默默的看向了曹鼎蛟，另外九个人不敢动弹，李咸鱼也是冷漠的看着曹鼎蛟，饭桌下面的大腿却在抖动。
心中非常的疑惑：难道事情败露了？
曹鼎蛟自顾自的添加了碗筷，然后缓缓的说道：
“人啊，倒霉的时候喝口凉水都塞牙，这运道就是如此，不可强求。”
李咸鱼脸上苦涩的表情更甚，回道：
“是啊，我们的运气确实是不怎么样，没想到在这里都能够碰到曹大人，您…”
曹鼎蛟拿起碗筷丝毫不嫌弃馒头和一些普通的蔬菜炒猪肉，拿起东西就往嘴里面送，吃的很香。
还不忘言道：
“何苦干这个？这里伙食……”
曹鼎蛟话还没说完只看见李咸鱼直接窜了起来，把桌子给掀了，上面的饭菜倒了一地，曹鼎蛟迷茫的抱着空碗拿着筷子看着发飙的李咸鱼。
“曹鼎蛟，你高高在上可考虑过我们这些人的死活？我们家世世代代都是指着漕运，世世代代就是靠着扬州的盐政生存，可朝廷根本就不给我们这些人活路。
你曹鼎蛟动动嘴皮子就要改革军户所，动动嘴皮子就要消灭盐政，可管过我们这些盐丁的死活？”
曹鼎蛟蓦然发现，旁边的人默默的从桌子下面抽出了钢刀，整整一大片人黑压压的，每个人脸上都露出同仇敌忾的表情。
曹鼎蛟不算是意识到了事情大条了，他深知这个时候千万不要慌，一慌就容易出事。
毕竟他身上盔甲也没穿，虽然身体非常的硬实，寻常的匕首都不一定能够刺破，可面对这么多把钢刀，他可没有什么兴趣拿鸡蛋碰石头。
曹鼎蛟虽然内心慌的一匹，可他却想到了那些老戏骨的表演，他默默地拿着筷子扒干净了碗筷里面的饭。
甚至默默的从旁边捡起掉落的米粒，然后放在嘴里面缓缓的嚼碎。
“大明可不曾亏待你们这些人，如果一意孤行的话，你们可知道南京成为那百万兵马的下场？
虽然外人不得而知，可福王百万兵马却被朝廷四五万兵马剿灭的消息，你们不会不得而知吧？”
众士兵露出了惶恐不安的神色，李咸鱼心知不妙，赶紧抽出的腰中的钢刀，架在了曹鼎蛟的脖子上面，
“曹鼎蛟，就算你是大明的战神又如何？此刻生死还不是掌握在我一个小小的把总手中。
一人之下万人之上的你，万万没有想到会这么憋屈的死去吧？你求我呀，兴许老子会放过你，哈哈哈哈！！”
李咸鱼身后的人影晃动，他们组成了人墙，堵住了前面的视线，前面的禁卫军并没有察觉有什么不对。
只是觉得这边的喧闹声更大了一些，过年嘛就是图个气氛，所以他们并没有发现异常。
曹鼎蛟“冷静”的说：
“就凭你一个小小的把总可指挥不了这么多人啊，而且能够安插此事的人不多。
至少在礼部和兵部都有位高权重的人在其中把控。
而且，应该是某些事触犯了他们的利益，这才导致他们铤而走险，直接在元旦的时候大乱天下。
然后皇帝陛下会被刺杀，而这时候会出现一个力挽狂澜的大臣，收拾残局，然后辅导新皇登基。
或许，原本在本官的位置上，等待本官的是一杯毒酒，本官说的对不对？”
李咸鱼脸色大变，因为他得知其中内幕消息，曹鼎蛟的酒席就是他亲自布置的。
里面的毒药也是他亲自下的，可曹鼎蛟怎么会知道这些事？难不成他真的是门神？？
“汝怎么会知晓？难道有人告密不成，可我们已牢牢的把握会场了，不可能有人混进来的。”
李咸鱼拿着钢刀的手略微有些颤抖，整个人也是瞳孔放大，不可思议地看着曹鼎蛟。
曹鼎蛟无语的摇头说道：
“这种下三滥的招数并不新鲜，你们甚至可以做得再隐秘一些，天启皇帝就是死的不明不白，皇帝陛下在你们这些人的眼中又算得了什么？哼！”
曹鼎蛟一边说话分散他的注意力，脚底却瞬时已经勾到了桌布，嘴角闪过的一丝亲密的笑容，言道：
“本官再给你们最后一次机会，要是跟着本官干，保你们荣华富贵一辈子，如何？”
李咸鱼刚想说话，却见曹鼎蛟毕竟是动作迅速的把脚给一勾，硕大的桌布腾空而起，辗转腾挪之间，曹鼎蛟一下子盖住了好几人，众人猝不及防，瞬间就被他用拳头砸晕了好几个不省人事。
曹鼎蛟直接抽出了旁边一人的钢刀，然后迅速地往墙角退去，我一只手就轻松的举起一人朝着他们投掷。
力道之大骇人听闻，数百人的包围圈内，硬生生的被他打开了一条大道。
……
钱谦益还在旁边谈笑风生，时不时的看一眼高台上的崇祯皇帝，眼神中露出了不可琢磨的神色。
并和旁边的官员打成了一片，高谈阔论他赢得了不少人的好感，大家都是推心置腹的交谈着。
钱谦益是东林党的领袖之一，官至礼部侍郎，因与温体仁争权失败而被革职，现在回到南京就如同来到了他的主场，温体仁虽然不喜钱谦益，可也奈何不得他。
直到后面喊杀声渐起，钱谦益放下酒杯，很想豪迈的指点江山，属于他的东西，他发誓一定要夺回来，无论有什么手段。
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