艾迪森·托勒特如是写。
“我很高兴给您写信，司令。一抵达灰谷城，我便伏案做这件事情。是的，我已经回到我的家乡，谷地。呼吸着这里陌生而熟悉的空气，是多么令人满足啊。旧时的道路变得更宽，有的曲折走向了别的地方。路边的橡树曾经和我一样矮小，如今也亭亭如盖。为了迎接抵达的寒冬，父亲种下了耐寒的冬小麦。谷地的骑士们在大厅里咒骂培提尔公爵，认为是公爵将缺粮的问题带到了谷地。但父亲似乎倾向于向公爵妥协。”
“培提尔公爵的私生女，阿莲·石东和‘继承人’哈罗德·哈顿定了亲，并计划在近期内完婚。听说阿莲小姐是位难得的美人。如果婚礼的时间合适，我想，我或许会参加她的婚礼，并在宴会上请求谷地的领主们给予我们帮助。到时，几乎所有的谷地领主都会到场。但我对结果不报太大希望。”
“此外，人们都在谈论狭海对岸的女王。‘风暴降生’丹妮莉丝。有的人声称，女王的美貌超过任何一个女人。她拥有一头高贵的银发，紫眸如同浩瀚的星辰。她身材纤细，不盈一握，但坐在龙背上时威风凛凛。据说有五十个骑士为了得到她的青睐战死。因为金钱前去讨伐她的佣兵团，临阵倒戈。但我怀疑这种说法。您知道的，大人。狭海对岸没有骑士，而佣兵团爱金钱胜过女人。”
读完忧郁的艾迪漫长的信，徐洛起身挑起油灯，使之更旺。
徐洛这时怀念起了习惯于谈论自己家人的山姆威尔·塔利。相比于艾迪毫无意义的修辞，山姆直中靶心的信，读起来更加愉快。
剔除了那些修辞语句后，徐洛捕捉到两个信息。
一是培提尔在谷地的行动初见成效。珊莎成功和哈罗德·哈顿爵士定亲，这会很大程度的瓦解‘公义者同盟’的势力。小指头很快就能掌控谷地。
二是丹妮莉丝在狭海对岸的活动，在维斯特洛已经传得很广。看上去，丹妮莉丝从多斯拉克海返回后，已成功击败了奴隶湾的奴隶主。
徐洛还没想好，该如何对待这位狭海对岸的女王。如果她愿意把龙借给徐洛对付异鬼，徐洛或许也愿意效仿‘降服王’托伦，向丹妮莉丝宣誓效忠。这是一位优秀的女王，她能够在复杂的奴隶湾成长起来，证明了她的能力。这是一个复杂的问题，徐洛准备等必须面对后再考虑。
相比遥远的丹妮莉丝，还有一个更近的女人需要他处理。
芭芭蕾·莱斯威尔女伯爵骄傲、偏执，又聪明、狡猾。对付这样的女人，最好的办法，是让她爱上你。你会发现她忠诚得像一条狗，任你施为。就算你偶尔弄伤她，她也只会默默将眼泪吞掉。
成为她的敌人是件不幸的事情。她的冷酷与固执，权势与聪慧，会在各个方面阻碍你的前进。
徐洛没得选，他无法让一个大自己十多岁的寡妇爱上自己。而他古老而骄傲的姓氏，让他一开局就成了芭芭蕾·莱斯威尔憎恨的对象。
徐洛希望从芭芭蕾夫人的口中，得知很多讯息。
波顿家族的兵力、兵力部署，接下来的计划，拉姆斯·波顿身处何处，波顿公爵有没有和谈的倾向……每一个问题都会对目前的局势产生巨大影响。
但芭芭蕾·莱斯威尔双唇紧抿，丝毫不动摇。
听说嘴唇薄的人性情刻薄，如今看来，的确如此。徐洛起身，开门离开卧室。卡蒂娜忠诚的守在门外。徐洛不喜欢这种感觉，但他也无力阻止卡蒂娜。徐洛命令卡蒂娜返回卧室，不要跟着他。随后，徐洛消失在拐角的阴影中。
卡蒂娜咬住嘴唇，暗自跺了跺脚。相比于几日前的温存，徐洛就像又换了一个人。‘唤潮而生’卡蒂娜宁愿面对那个失魂落魄的徐洛。