说话间，悲怆的丧钟在慈宁宫敲响，传遍了整个皇城。声声苍凉，直击人心。
“你知道这是什么声音吗？”苏瑾朝着三皇子眨了眨眼睛，目光之中居然还透露出一抹少女特有的俏皮，说道：“这是我们的时代要来临的钟声。”
“我们的时代……”三皇子默默重复了一遍，随即猛得摇摇头，背过身去说道：“我不想再和你扯上任何关系了！”
三皇子原本认为苏瑾只是个趋炎附势的浮华小人，可以用来榨取一些情报消息，好让他能够使出一些小阴谋诡计来扳倒萧墨宸。现在看来，是他太过于高估了自己，也实在是低估了苏瑾。
“那老东西在今日早朝已经当庭宣布册封萧墨宸为太子的事情了吧？”苏瑾笑着向三皇子走进了几步，仿佛是鬼魅呓语一般地贴近他的耳根说道：“你觉得你还能再多活几天？”
“真是笑话。”老皇帝哈哈大笑两声，笑声之中却透露出无限的苍凉，缓缓说道：“朕到底是一个多么昏庸的国君，在朕面前说真话的人，反倒成了乱臣贼子？”
老皇帝对于自己的身体，也是非常了解。不过，到了这个时候，他自己倒是也看开了。
“陛下……”皇后有些泄气，在一旁温柔搀扶住老皇帝的胳膊说道：“您不要忘坏处去想，只要调理好身子，病痛自然会迎刃而解。”
皇后很是清楚，自己如今，在这宫里唯一的靠山，就是老皇帝。
“皇后，你是朕的结发妻子，朕期望你能够全然站在朕的角度考虑问题。”老皇帝面色平静地看了看皇后，在她的搀扶下缓缓起身说道：“既然太后就留下了这么一封懿旨，做儿子的，只能尽量满足她的心愿。”
皇后心一凉，明白老皇帝这是铁了心要册封苏瑾为皇贵妃了，不免面上有些悲怆，犹豫着说道：“可是太后身故，理应不能举办册封大典啊。”
正是因为礼法在上，册封萧墨宸为太子的典礼才不得不推迟。皇后本以为搬出祖宗规矩便可以动摇老皇帝的决心，没有想到，这反而刺激了他想要尽快完成此事。此时在老皇帝看来就是为了太后，自然是要尽快完成了。
“隆重铺张的典礼自然不可以举办，但是礼法具备，一切从简的典礼还是可以立刻举行的。”老皇帝淡淡看了一眼皇后，说道：“这是太后的心愿，她自然不会计较小节。”
“是……”话都已经说到了这一步，皇后只能无奈地低下头来应了一声，心中一片苍凉。
苏皖的心中上涌起了一股说不出的异样感觉，尽管她并不在意苏瑾是否会封妃成功，但出于第六感，她总觉得此事应当还有什么蹊跷，让她很不安。
“苏瑾在哪里。”老皇帝环顾了一圈四周，发现跪着的妃嫔之中并没有苏瑾的身影，便皱眉看着皇后问道：“她不是一直在慈宁宫侍疾吗？为什么这会功夫却看不到人影了？”
从这一点来看，就是非常不合适了。
皇后哪里敢说是自己将她赶出去的，连忙解释说道：“臣妾念及苏小主侍疾劳累，便特意让她回房歇息一会儿，晚上再来给太后通宵守灵。”
“嗯，一切由你安排，我很放心。”老皇帝伸手按了按眉心，淡淡地说道：“朕累了，先回养心殿去休息了，晚上再过来一趟。”
“是，臣妾恭送陛下。”皇后微微欠身，毕恭毕敬地扶着老皇帝向门外走去。
走到宫殿外，老皇帝悠悠转过身来，看着萧墨宸和苏皖说道：“你们回王府去吧，这里暂且不需要人了。”
就目前而言，已经被封王的萧墨宸便等于是切断了和宫中的亲情关联，作为臣子，他自然是不用亲自为太后守灵的。
“是，若有儿臣能够帮得上忙的地方，儿臣随时恭候父王差遣。”萧墨宸微微低头，恭敬地回答说道。
“宫中还有你的其他兄弟，这些小事他们应当能够办好。”老皇帝喟然长叹一声，看着萧墨宸说道：“待太后的后事办妥之后，朕再着手处理更换储君的事宜。”
“是。”萧墨宸应了一声，面色平静地目送着老皇帝的步辇缓缓离开。
苏皖站在萧墨宸身边，悠悠叹了口气，神情复杂地说道：“只不过是一夜工夫，却发生了如此翻天覆地的改变。”
萧墨宸一愣，转头看着苏皖片刻，淡淡地说道：“皖儿，你说父王只有三个月的时间，是否准确？”
苏皖双眸一黯，低头思考片刻，如实回答道：“三个月可能都说多了……根据今天我给父王号脉的情况来看，他已经处在弥留之际。”
“在父王的这种关键时期，太后却离奇身故。”萧墨宸眸中有一抹化不开的浓雾，缓缓说道：“这对父王来说，恐怕是更大的打击吧。”
正说着话，前面老皇帝的步辇却突然停了下来，随即便传来了小太监们惊慌地呼喊之声：“快来人啊，陛下吐血晕倒了！”
苏皖和萧墨宸交换了一个眼神，便迅速朝着前方跑去。苏皖第一时间给老皇帝号脉诊察了一番，抬起头对满脸忧虑的萧墨宸说道：“父王情况不容乐观，我恐怕要寸步不离守在他身边才行。”
“那我也陪着你吧。”萧墨宸立即接话说道。他是发自内心想要在老皇帝最后的时间中对他尽一尽孝心的，况且，他也不放心让苏皖单独留在深宫之中。
“不，你现在要做的不是守在父王身边干着急，而是应当迅速去处理前朝的政事。”苏皖一脸认真地看着萧墨宸说道：“在接下来的时间当中，父王恐怕没有精力再去处理朝政了。”
萧墨宸神情复杂地看了一眼苏皖，又看了看昏倒在步辇之上的老皇帝，缓缓点了点头说道：“我知道了。”
“我们各自加油吧。”苏皖伸手紧紧握了一下萧墨宸的手，便立刻吩咐下人们重新抬起步辇，迅速赶往养心殿。