于是刘大掌柜一面疯狂派出探子四处侦查，同时又派出多批信使去联络包括葡萄牙人在内的朋友们，期翼着局面发生变化。
事情的转折点在12月底出现了：之前派出的探子宋阿生回到了潮汕。
宋阿生是揭阳人，说起来也是潮汕老兄弟。之前这位可没当过探子，他不过是某艘鸟船上的船主罢了。
之所以派宋阿生去厦门，不是因为他聪明伶俐，而是据上次回来的探子说，他们看到了宋阿生的本家侄儿在髡人那里当差于是宋阿生就被刘香勉励几句后派去了厦门。
没想到这次还不到半月光景，宋阿生就回来了。
达濠岛岸边的一排破烂木屋里，刚刚吃过午饭的刘香得到通报后，当即召见了宋阿生。
倒上一杯水仙茶后，身材矮皮肤黝黑，面相有棱有角的刘香六大掌柜再没有客套，等宋阿生一口闷干茶水后，当即问道：“老宋，回来的快，当是有消息了？”
“是，是！”宋阿生这时连连点头：“这趟运气好，搭了商船去，没两日功夫就在髡人开的食肆里遇见了我那侄儿。”
刘香听到这里缓缓点头：“是运气好！”
宋阿生接下来有点兴奋地说道：“大掌柜，那髡人每回都能在洋面上拦住弟兄们，原来不是仗着船多，是有法器！”
刘香听到这里，身子微微前倾：“哦！？怎么个说法？”
“髡人在中左所城起了三丈高的墩台，那墩台顶有银锅模样的法器，每日里转动不休，名唤雷大人。”
宋阿生这时兴奋地说道：“这位雷大人是髡人从得道人物那里请来的，法力通天，能看见洋面上200里之内的船只，日夜不论！”
“当真！？”刘香听到这里，双眼圆睁，双腿一翘，从椅子上跳了下来。
“万不敢欺瞒大掌柜！”宋阿生这时急忙解释道：“我那侄儿在粮台行走，和操纵法器的髡人学徒是好友。据他说，每回弟兄们的船还未过浮头湾时，人家就已经用千里传音之法把消息说给炮船了！”
“唉，千里传音之法想来是有的，好像最近商人们都在花银子买消息。”
刘香不愧是大风大浪里过来的人，短暂失态后，他双手一背，叹了口气：“原本以为皆是传说，现下看来，这帮外路人果真是有些海外密术啊！”
刘香这时一边摇头，一边嘴里发出啧啧声：“怨不得区区几艘船就将600里海疆堵了个密不透风，原来如此，嘿嘿，原来如此”
宋阿生这时最后补充道：“这雷大人据说是子母连心，中左所，澎湖，大员都有布设，一窝公母法器将海峡封了个严严实实。”
“老宋，这消息要得，此次辛苦你了。”刘香这时伸手拍了拍宋阿生的肩膀：“去粮台领三份赏，明日再多拨两条船给你。”
“多谢大掌柜！”
“有功就该赏，自家弟兄谢什么，日后说不得还要你再走一趟中左所。”
“这不消说，只需大掌柜一言！”
打发走了宋阿生之后，刘香挥手摒退了旁人，一个人默默在屋里踱起步来。
尽管船队多次被拦截的谜底已经揭开，但是刘香现在没有半分放松，思绪反而更加沉重了。
如果宋阿生所言不虚，髡人当真是在用法器监看洋面的话，那么刘香最后一点希望也等于是断了。
原本他冒着被曹氏突袭的危险回到潮汕一带，就是打着等待对手筋疲力尽的主意。然而现实给了他重重一击：曹氏从头到尾就那几艘炮船在巡逻，人家轻松得很
这样一来，刘香大帮貌似就只有一条路可走了：南下广东，再也不要回来，今后即便是休整，也只能去越南和暹罗了。
想到这里，一惯果决的刘香此刻却烦躁无比，急急在屋里来回行走，满脸的焦急无奈之色。
然而下一刻刘香却突然站住了脚，嘴里念叨了一会后，他对着门外大声喊道：“来人啊，请军师来见我。”
刘香帐前自然是有军师的，而且不止一位。但是称呼中不带姓氏的军师却只有一位，就是历史上随刘香一起战死的首席军师余仙客。11