从顺化至升龙府（河内），距离就很近了。海路取直线航道的话，四百公里就能到红河口。
这点路，对于蒸汽船队来说，不到两天航程。七月五日凌晨，船队驶过了北部湾大部，按计划抵达了红河口。
在这个位置，看到挂着曹氏认旗的巡逻舰，船队之前隐隐浮现的一点危机感终于消失了。
根据「抚远号条约」，红河口，已经属于大燕国南洋舰队的日常巡逻范围。
事实上就和清末的长江一样，孱弱的安南水师这之后完全无法阻挡优势海军的侵蚀。如今整条红河的管辖权，都在大燕国海军手中。
红河口距离升龙府，就只剩下一百公里的内河航道了。
到这个时候，也不用再吝啬什么。心中有事的林船东急于赶路，下令锅炉升压，将最后一点燃料都投进了炉舱，
和所有管控内的大江河一样。古老的红河在当初条约签订后，就得到了疏浚航道等一系列通航工程的改造。
连夜上朔的船队，沿着安全航道，跟随灯光浮标，很轻松就在凌晨之前到达了升龙府外。
天光破晓后，候在港外的兴安平船队顺利入港。
船队靠岸的第一时间，补煤补水之余，林船东就打发了二副进城，而后又打发了懂安南语的水手去码头打探消息。符有地则陪着林船东在舱内，茶饭不思，焦急等待。
按理说，像符有地这样的小人物，是不可能清楚安南国局势的。可架不住林船东是内行，所以这两天下来，符有地对安南国情也是有了相当程度的了解。
至于为什么林船东对安南局势格外关心，那也是有原因的：林船东是最早一批投靠穿越势力的明国土着。这些年下来，林船东因为抱上了曹将军大腿，从而身家和社会地位都在暴涨。
可有失就有得。既然上了船，那么也要相应的承担风险：投资安南就是林船东「响应国家号召」的具体表现。
林家在安南是下了重注的。不但投资了荔枝园和稻米基地，还与人合伙办了水果罐头厂。
所以发现安南国又开始内战后，林船东便急急赶到升龙府来打探消息，生怕自家产业在战火中遭受损失。
就在等待这期间，消息源源不断汇总而来：原本被驱除的南方军阀阮氏，日前突然在西贡聚兵，重新竖起反旗，反攻祖地。
据说，南方重镇顺化已在日前被里应外合攻下，重归于阮氏之手。
也有一说，是顺化还未被攻下，不过也是危在旦夕。
据说，安南丞相郑梉，已于昨日点齐兵马，率军南下平叛。
一上午时间，各种消息纷纷乱乱而来，不知真假。
就这样在码头上候到正午时分，早先下船的二副，终于领着一个身穿新式军服的年轻人上了船。
见到年轻人，林船东貌似终于放下了心，哈哈大笑着给符有地介绍：年轻人名叫林奉，是他族弟之子。
林奉之父林保安，是和林船东一起打江山的搭档。二人一个在族中行五，一个行七。现如今两人都是有头有脸的新派士绅，一个平日里负责船队商贸，另一个负责在福建坐镇。
林奉这个独子，正是其父彻底投靠曹大帅的凭证。
新派工商士绅送进体制的优秀子侄辈，那就相当于内门弟子，是妥妥的自己人。这一类年轻人在体制内，通常升迁都非常快。像林奉虽说年纪轻轻，却已是大燕国驻安南国使馆的二等武官了。
见面略一寒暄，心急的林船东便问起越人内战一事。
年轻的林武官闻言却只是神秘一笑，然后告诉自家伯父：「事关机密，伯父还请稍安勿躁，此事尽在掌握。」
见自家伯父还是有些担心，清楚其心思的林武官无奈又安慰一句：「就算家中产业有损失，事后也定有安南人财货补偿......大帅何时让自己人吃过亏？」
话说到这个份上，林保全再不明白某势力在下大棋，就枉为老牌走狗了：「看我，着相了。」
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「老湖涂了，老湖涂了。」拍拍自家脑袋，林船东心情一放松，就回归正常了：「此事再也休提，好侄儿且随我医了肚饿。」
听伯父要请客吃饭，林武官却是急忙推辞：他近日公务繁忙，今天来船上做解释是临时抽了时间的，现在必须要赶回使馆。
林船东见事已如此，只好嚷嚷着同去......林副会长这种高地位的社会人士，是有资格在使馆区内住宿的。
顺便，考虑到符管教还会再去立锥堡，值得投资，于是林东主一并邀请了好运气的符管教，再次蹭车，蹭饭，蹭高档招待所。
安南使馆，符有地作为体制内人员，当然是知道有这么一处的。不光如此，他还清楚，安南使馆是「外交部」这个衙门的地盘。
根据当年签署的「抚远号条约」，升龙府在城东划出的一处民巷，便成了大明国的使馆区。
这之后，使馆区开始大兴土木，有力拉动了当地经济。
现如今，使馆区早已建成。符有地坐在马车上，通过北角门进了升龙府这座大城后，很快就踏上了一条独特的红砖马路。
看到这独一无二的红砖马路，以及道路两旁高高的围墙，符有地知道，使馆街到了。
前脚从一道侧门进了使馆，林奉后脚便匆匆告辞：林武官工作地点是使馆区核心区域，外人进不去。
轻车熟路的林船东，带着符管教和两个随从，径直去了接待处，先开了房，然后去了餐厅。
使馆区的餐厅相当先进，中午提供的居然是自助餐。符管教这可是第一次吃自助，顿觉开了眼，上手就是美食区大胃王的路数，抄了一铁盘海鲜开整，连呼过瘾。
林东主上了年纪，吃饭属于合理搭配养生为主。随便吃了点，见几个年轻人酣战不停，莞尔一笑便去歇息了。
这边符有地狠狠吃足了一个时辰，方才尽兴。饭后，他捧着鼓胀的肚皮开始遛弯，顺便参观一下大名鼎鼎的大明首个驻外使馆。
可这一参观，他的感官就不好了。允许客人参观的院落，清一色灰扑扑的水泥房屋。不见凋梁画栋，也不见木石花草龟虫蝶燕，整个使馆区外围一圈院落，全部都是呆板的方型建筑，连窗灵都是铁条的。
熘达了一圈，索性无趣。于是符管教便回到招待所院内，找到自己房间，倒头就睡。
这一睡就是一下午。傍晚起来后，符有地胃口不减，又跑去自助餐厅蹭饭。期间他与林船东碰头，得知自己还要在使馆多住几日：林船东要等自家产业的掌柜前来汇报完局势，商量完对策后才能出发。
有自助大餐吃，符有地恨不得在使馆再住一个月，当下连连点头。
幸福的时光却总是那样短暂。
当天夜里，正在呼呼大睡的符有地，突然间被一阵嘈杂的声音给惊醒了。
迷迷湖湖中扭头望向窗外，看到的却是跳动的火光。
「走水了？」
意念在脑中转了几个圈后，符有地勐地从床头坐起，草草穿上衣服跑出门。站到亮如白昼的院里环视一圈，才发现并不是走水，而是有旅客举着火把四处乱窜。
伸手掏出怀表一看，子时正。
看着满院子发出光芒的火把和煤油灯，一头雾水的符有地，一扭头，正好，看见了匆匆从外间返回的林船东。
然后，一个震撼性内幕把符有地砸蒙了：使馆被安南兵马围起来了！
还没等符有地消化这个惊天消息，一个年轻的少尉武官，带着几个荷枪实弹士兵冲进了院里：「所有人，临时征用。有军械使用经验的，来我这里报备！」
符有地闻言，只好压下心头疑惑上前报备：眼下是乱世，大燕国任何级别的公务员，日常必定受过正规枪械训练。
这种枪械训练可不是***。按照大纲要求，五十名临时集结的公务员团队，附带一百名社区积极分子，面对土匪团伙，必须要有防守小型县城四十八小时的能力。
符有地穿着公务员制服，入住登记也用的正规证件，躲都躲不过去。
好在吾道不孤。这年月敢跑到安南做生意的旅客，不会算账的可能有，不会使刀放枪的，一个都没有。
最后，一番报备下来，两个客房院落将近四十名旅客，除了几个林船东这种老头外，其余全被征用了。
接下来，少尉先是勒令林船东等闲杂人士撤进内院。然后少尉将旅客们分了两组。这时候，穿着公务员制服的符有地，毫无疑问被安排成了小组长。
符组长前脚得了官衔，后脚就带着一众手下，随少尉去内院领装备。
惶惶然间穿过两条夹道，打开一扇仓库门，符组长首先领到的，是预制板......规格统一，有金属荷叶和铰链连接的折叠木板。
扛着木板回到外墙，按照示范搭好。灯火通明下，符管教怔怔看着这一排严丝合缝，高度刚好能在墙后探出头的木架，禁不住口中泛出了苦水：这他娘的是早有预备！可恨老子流年不利，填了外交布的黑坑啊！
然而，事已至此，情知入坑也没用了。符有地带着自己小组的人手，排队领了武器。
武器是正规军用火帽枪，俗称二八大盖。
领到枪后，大伙就排队上了木架。
整个使馆区，是一块临近城市东北角的长方形街区。符有地他们现在的位置，在长方形的东南角落。
这个位置，毫无疑问是炮灰专用的外围角落。如果安南人要进攻使馆，此地首当其冲。
这时候，手里提着短枪的少尉，开始沿着木架巡视：「架好枪！都听好了，无令不得开火！有违抗军令者，就地枪决！」
压根没有搭理脚下传来的聒噪，符有地正在努力观望墙头外的世界：黑暗的东面，不停有星星点点的火光，正在往这边汇集。