是怕她不帮他传话，所以要在她家守株待兔？
“这个要问过你家里人，他们同意了，我再给你答案。”周言敏摸摸他的脑袋。
这孩子很招人喜欢呢。
跟她家宗忱小时候一点儿不一样，很活泼。
大约是周言敏温声细语，再加上多年老师经历，让陈跃安有种想要倾吐心里话的冲动。
他张张嘴，又气鼓鼓地闭上。
小舅舅说了，自家的事儿，自家人解决，不能找外援，他不能跟阿姨说褚西是他姐姐……
“到了！到了！”晚上车辆少，一般都是固定多少钱上车，不打表，司机想要再接单，就得抄近路开快点，这会儿到了地方，就催促着两人下车。
周言敏给了钱，牵着陈跃安往边上去。陈跃安一边给她指路，一边问些怎么让人喜欢自己的问题。
周言敏都一一回答了。
“陈跃安！”陈一进就守在路边，看到失踪的孩子回来，担心就变成了糟心，火气上涌，“你又乱跑去哪儿了？几点了你知道吗？”
陈一进是真的心累，家里吃穿不愁，学风良好，偏偏就出来了一个熊孩子！
“谢谢您，给您添麻烦了。”陈一进朝着周言敏鞠了一躬，“这孩子，嗐，总之谢谢您。”
周言敏客气避过，“没什么，孩子安全就行。”
说着，推了推陈跃安，叫他去陈一进那边。
陈跃安站定不动，先讲条件，“爸爸，我去的地方小舅舅知道，他都默许了。”
“默许？”陈一进很想冷笑，因为外人在不能发作，只笑眯眯地说，“是吗？回家你跟我好好说，这事儿我真不知道。”
“爸，我告诉过您的，如果您找不到我，就去找小舅舅，小舅舅会来找我，您忘了吗？”陈跃安认真非常，“您再想想，是不是这样？”
陈一进：……虽然是这样，但他很不想承认，并想把孩子打一顿。
深吸口气缓和了自己的情绪，陈一进跟周言敏说，“真是麻烦您了，我给您招辆车。”
“不用了。”周言敏摇摇头，看着他说，“孩子说这件事情的时候，您听清之后，同意了吗？”
她是一个老师，讲理。
“……听清了，但我没答应。”陈一进好声气儿地说。
陈跃安：“不说话不就代表可以吗？”
陈一进：“……”
沉默中，周言敏开口，“如果觉得不行，就跟孩子好好说，别打孩子。”
“好的，真是不好意思。”陈一进发泄了一会儿，火气下降，也知道自己有些不对，听周言敏劝，就点了点头。
见家长还能听得进话，周言敏就外面走，抬手打车，等一辆面的停下，陈一进往车窗里丢了一张钞票，摆摆手，示意司机赶紧走。
这样的情况司机见太多了，点点头，一溜烟儿跑了。
客气来客气去的，到最后，最吃亏的还不是自己？就不能给这些人留机会。
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周言敏回去没多久，就听见敲门声，她在院子里面问了句“谁”，就听一道成熟男声传来：“您有没有见过一个十多岁的男孩儿？长挺好看的。”
“叫什么名字？”
“陈跃安。”院子外面，司严皱眉站着，“他应该跟你还提了一个人，名字叫褚西。”
陈跃安这个死孩子，简直要上天！
司严光是想想，都火冒三丈！他才跟几个朋友在歌舞厅喝了口酒，还没谈正事儿呢，就被家里找人给喊了出来。
就为一件事，让找孩子！
“他已经回家了。”周言敏一个人在家，所以并不轻易给陌生人开门，“我刚把他送到家回来。”
司严看着紧闭的大门，吐出一口气，“好的，谢谢您。”
说完，转身就走。
这死孩子，是不是不告诉他，他就永远蹲守这儿了？！
上次自家嫂子的弟弟来找他家老头子，来意是什么，他后来也都清楚了。
再加上哥哥司韧后来给他的来电，他还有什么不知道的？
只是这些事情不好跟孩子说……
现在周言敏回来了，任由这死孩子打扰人家，也不是个事儿。
司严越想，越觉得头疼，摁了摁太阳穴，恨不得变成跟陈跃安一样年纪，这样就不用管这些乱七八糟的事儿了。
都什么人呐，自己的事情自己解决不好，还把问题遗留到现在！
周言敏无意探听别人隐私，所以也就没有多问什么，听到人走掉，在院子里默默站了一会儿，才转身回房间……
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正月十五，元宵节。
基地这边汇聚五湖四海的人，元宵节自然也是过的。
肖宗忱慎重思考过后，并没有避开，而是像往常一样去了褚明国那儿。
这个风口浪尖，如果自己不去，反而有些刻意。
“小肖，你来啦？”褚明梁很是欢迎肖宗忱，“怎么还带东西来？你人来就好了，咱不讲究那么多。”
孙老头也是在的，听到肖宗忱的声音，拿着一把蒜黄出来了，丁点没有客气，“来了就赶紧过来干活儿。”
说完，又捏着蒜黄回了厨房。
肖宗忱很想说他不在这边吃饭了，但人说的是干活，不是留饭，他只能挽起袖子，往厨房走。
就先干活吧。
褚明国也在厨房，他的活儿比较轻松点，就是把用细沙生的绿油油的豆芽的根部剪掉。
他抬头朝着肖宗忱笑笑，“元宵节快乐。”
肖宗忱被他这和颜悦色惊到，回了一句同样的话，问那边正在处理肉类的褚西，自己要干什么活儿。
“剥蒜和洋葱可以吗？”褚西抬头，笑看着他。
缭绕的烟火气里，她莹润的小脸仿佛镀上了一层柔光，轻轻一笑，隔着这么一层烟火气，一下子抓住人的所有视线。
心好像都收紧了一下，明显得让人害怕。
肖宗忱低下头，几乎有些窘迫地应了一声，自发去找洋葱和蒜。
他觉得自己此时此刻，被所有人看穿，但余光里好像没有人发现，不由松了口气。
庆幸中，不经意就对上了褚西探究的目光。
肖宗忱握着洋葱的手都因为太过紧张用力，微微泛着白。
他看着她，没有说话。
褚西见他没有说话的意思，扯扯嘴角，又低头做事。
肖宗忱今天有些不对劲儿，大约是因为谣传的那些事情，觉得愧对她。
“没有关系的，都是谣言，你不要放在心上。”褚西轻轻说了一句，头也没抬。
肖宗忱愣住，良久应了一声，“嗯。”
孙老头和褚家两兄弟虽然各干各的活儿，但余光却都注意着两人，所以哪怕褚西声音很低，几个人也都听到了。
褚明国松了口气，褚明梁和孙老头却暗暗叹了口气，还是没戏。
几人现在干的活儿，都是为了晚饭做准备，但中饭也已经进行中了。
炉子上炖着鱼头豆腐，咕嘟咕嘟地冒着热气和香气，化解着莫名的低气压。
“褚叔，领导让我问问您，您身体好些了么？”肖宗忱问。
来这边是带着正事的，赵常交代的任务要完成。
褚明国：“已经完全没问题了。”
即便是伤筋动骨一百天，过了这么长时间也已经好了。受伤的脑部和颈部，还有肺部，早在沉睡的时候就慢慢恢复长好，而肌肉因为有孙老这个推拿高手在，几乎没有萎缩，醒来之后没两天，力气就慢慢找回来了。
后面的复健，很有针对性，他每天都有认真做，真的已经没有问题了。
“老赵怎么说？”褚明国主动问，“什么时候给我复工？”
肖宗忱：“他说，复查结果没问题，您觉得也没问题，那就正月十六上班。”
“那就正月十六上班。”褚明国顿时松了口气，他原本以为按照赵常的牛脾气，会硬摁住他，不让他进实验室。
孙老头：“一步一步来，可别一下子给太多任务，循序渐进懂不懂？”
“全权由褚叔来把控进程。”肖宗忱身处其中，且主持过不少科研项目，再清楚不过这句话的有多虚，可也只能这样说，来安慰不懂行的几个人。
褚西只是听着，并不发表意见，大家反而因为她的安静，齐刷刷地看了过去。
生气了？
这孩子生气了？还是用沉默表示反对？
就连褚明国都有些忐忑，心虚地不敢说什么，真要是重新投入工作，十天半月不见人都是常事……
肖宗忱喉结也滚动了一下。
觉察到落在自己身上的视线，褚西抬头，满脸问号，为什么都这样看着她？
“西西，如果参加工作，我可能没办法天天回家……”褚明国惭愧道，“到时候，可能家里就你和你大伯。”
褚明梁：“校长说这边高中要上晚自习……”
所以，晚上他有时候可能无法赶回来吃饭，甚至可能会因为给学生讲解题目，延后回家。
“你们做你们自己的事情就好，”褚西有些莫名，“我已经成年了，不需要人陪。”
她漂亮的眼睛都是好笑。
这些长辈们都把她看得太易碎了。
褚明梁还想再补救一下，“要不这样，晚自习你跟我一起上？”
“不用。”褚西直接拒绝，然后看向肖宗忱，“工作量可能无法控制，但尽量让我爸一日三餐正常吧。如果工作量他适应了，节奏找到了，一个月后，就随便他了。”
她只有这么一个要求。
肖宗忱郑重点头，“我会传达给领导。”
“好。”褚西弯弯眼睛，冲他笑笑，“谢谢肖宗忱你了。”
肖宗忱：“不客气。”
·
中午吃完饭，几个人的挽留之下，肖宗忱没能回基地过元宵节，先跟孙老头下了几局象棋，才跟褚家两兄弟玩起了头脑风暴。
褚西是个很好的倾听者，孙老头就跟她天南海北的聊。主要还是他说，她听，竟然也说得跌宕起伏，有滋有味。
“我师父，那真就是个能耐人，关键是收徒，从来没有看走眼的时候，出来的，个顶个的业界良心。”
“他真收为了徒弟的人，想学什么就学什么，他压根不藏私。只有一条，想学什么，得想好了，半途不给改，除非特别优秀的，想要二者兼顾。”
就比如说他，学了针灸推拿，多少年了，那简直就是师父的活招牌，扎根在这广袤的大西北，为祖国的栋梁之材发光发热。
良心有保证。
褚西静静听着，就见他猛地转过头，她：“怎么了？”
“你今年努努力，争取考上首都的好大学，到时候我去送你，顺便去参加我师父的九十大寿。”孙老头笑得眼睛眯起。
褚西笑，“你说反了，应该是参加你师父的九十大寿，顺便去送送我。”
“都一样，都一样。”孙老头摆摆手，“到时候咱坐飞机去，我请你。”
“到了首都，你再请我。”孙老头之前就听褚西说过首都哪哪儿有好吃的，找她带路，准没错。
而且，长得好看的人占便宜，说不定有啥小吃人家卖完了之后，还能特意给做一份呢？
“可以。”虽然不知道他这个请，说的是请坐回程的飞机，还是请客吃饭，但都可以。
四点半，一行人不约而同地站起来，直奔厨房。
他们虽然做饭不怎么好吃，但力所能及的活儿都能做，总不能叫小丫头一个人在厨房忙活。
这边绿叶蔬菜不好存放，所以菜市场卖的也少，褚西只能尽可能地丰富餐桌。
炝炒黄豆苗，醋溜绿豆芽，麻婆豆腐，清蒸鱼，粉蒸肉，糖醋小排，拌三丝，红烧肉，花生米，凉拌粉丝，土豆炖鸡，萝卜牛腩，外加一份水果甜汤。
汤圆和饺子是必备。
“祝大家事事顺心，身体健康。”孙老头端起酒杯，笑得红光满面，“天天开心。”
祝词不华丽，却句句都是朴实无华的希望。
这一桌里面，就他最年长，自然也是他先开口，除了褚西和肖宗忱，还有褚明国手里端的是白开水，其他人杯子里都是酒。
只不过，这个其他人也就孙老头和褚明梁了。
算是心有灵犀，孙老头和褚明梁对视一眼，笑着道，“要不咱俩再碰一下杯？”
“好。”褚明梁笑着回应，举起酒杯又跟他碰了一下。
剩下三个人笑笑，等俩人放下杯子，孙老头先动了筷子，其他人才动筷。
肖宗忱看着放在自己面前的几样菜，心下是有些吃惊的，他没忍住去看褚西，就见褚西冲他笑笑。
她是真的知道自己喜欢吃什么？
还是——
肖宗忱想起褚西偶尔看他，却仿佛透过他在看别人的目光，捏着筷子的手就顿了顿。
“小肖，愣着干什么？想吃什么自己夹。”褚明梁笑着道，“褚西手艺很不错的，你难得来一回，多吃点。”
孙老头也跟着劝。
褚明国本不是个饭桌上劝人吃饭的主，这会儿也只能随大流的让肖宗忱多吃点。
等吃完饭，已经是晚上九点多了。
按照首都时间，这已经是很晚的点了，但在这边还算正常。
孙老头和褚明梁都喝得有点多，褚明国怕孙老头一个人在家，万一吐了，呛到喉管鼻腔出问题，就让他先暂住这边。
人手挪不开，褚明国只好留在家里照顾孙老头和褚明梁，褚西出去送肖宗忱。
两人慢慢走着，月亮明亮，照得地上影子清晰。
褚西走着走着，忽然笑了一下停住，“我就送到这里吧。”
肖宗忱回神，就发现两人已经离小院儿有一段距离了，他也站住，身形笔挺，“我送你回去。”