苏宛平陪在苏义身边，她刚才叫了酒，这会儿拿酒给弟弟擦身，温度慢慢地退了一些，可是远远不够，苏宛平后悔今日出门，她不知道这到底是谁下的手，而弟弟却一直昏迷不醒。
到了子夜时分，客栈里一片安静，时烨却扛着一个人进了屋。
苏宛平立即将窗户关紧，时烨将人往地上一放，再将麻袋打开，里头惊恐的一位老者此时坐在地上，看着两人连忙求饶。
时烨却指着床上的苏义，“去看病，看错了，我马上杀了你。”
那大夫不敢违背，连忙爬起来上前把脉，苏宛平下意识的来到时烨身边，时烨握紧她的手，使她心情平复下来。
过了半晌，老者收了手，说道：“不是大病，是中了毒，此毒倒也不是剧毒，吃两副药便能解。”
于是他写下了方子，时烨又用麻袋将他套住，扛着走了，再回来时烨手里多了两副药，当夜夫妻两人便在屋里熬了药给苏义喂下。
天还没有亮，苏义醒来了，苏宛平放下心来。
“弟弟，谁对你下的手？”
苏义摇头，时烨却道：“先不要追究了，赶紧去往考场，卯时一刻开贡院的门，弟弟身子虚，不要吹夜风，好在娘已经做了薄袄子。”
苏宛平便也没有多问，连忙帮苏义准备书篮，穿上袄子，扶着他下了楼，而这个时候时辰尚早，客栈里的考生还没有下来，反观苏义是最早的一个。
三人赶着牛车转了两条街道到了贡院门口，此时门口已经聚集了不少考生，这些人来得这么早，却大多身上衣裳打满了补丁，个个脸色恹恹，瞧着不是连夜赶来的考生，就是吃住随意就过来的考生。
苏宛平见贡院门口有人卖小米粥，她连忙买了粥和饼拿了过来，热乎乎的叫弟弟先吃。
苏义着实没有胃口，要是他若不吃，这一天在考场上多半会撑不下去。
于是苏义喝了一点，他在吃的时候，旁边便有几位考生朝他看来，咽了咽口水，苏宛平看见，叹了口气，这时代的考生太难了。
苏义勉强吃了一碗粥，苏宛平还要苏义吃饼，苏义摆手，“姐，我实在吃不下，反正袋里还有肉干，到时我会吃的。”
苏宛平也不好再劝了，看着弟弟这虚弱的模样，她心里就忍着一口气，等弟弟考完，她一定要查出来是谁干的。
天边微微发亮的时候，又有不少牛车和马车赶了过来，这些后来才来的学子却多是非富即贵，身上一身长衫，衣料极好，他们一出现，周围的考生都纷纷避开，这些人三五一群，有说有笑。
苏宛平看到里头不少是福来客栈的考生，这两日也曾碰过面，那赵家两位公子也在其中，此时与几位富公子正说着话，都不曾看苏义。
苏宛平却朝那边看了好几眼。
卯时一刻开门了，有差兵上前检查他们书篮中所带这物，生怕人做弊，苏宛平看着苏义虚弱的进了考场，心情很是不好。
原本两人留在外头等着的，时烨却带着她去了药铺，费了五十两银子买了支人参，时烨说吃了这人参能熬过这几日。
没想第一场试，苏义居然早早的出来了，那会儿太阳朝西不曾落下，不少考生都在奋起疾书，他却交了卷出了门。