谢石含笑问：“今天谁坐镇？”
“杜瘦棱杜老师。”伙计殷勤地回答：“杜老师是我们棋社九棋士之一，输了的话十两银子赔三十两银子。”
谢石点点头，赌局吗，就是在人认为有赢的机会才可能参与，杜瘦棱的棋艺可以让自己两子，排在九棋士最后一位，这个赔率正好，在荣誉和金钱的刺激下，会吸引一些好手入局。杨志随口问道：“可以押注吗？”
“不可以。”要是允许押注，那些有钱人三天两头找些高手上门挑衅，棋楼还怎么做生意，伙计利索地解释：“只有下棋的人才可以下注，一百两封顶，一天三局。”
杨志明白了，棋社的赌局只是为了吸引眼球，并没有准备在胜负上大赚特赚；说着话，杨志二人跟着伙计已经进入一楼大厅，一大群观看的人挤在大厅，却无人上场，孤单单的棋桌上坐着一个有些意兴索然的中年人，胡子拉碴，被太阳晒得发紫的皮肤，还带着一些酒气，应该就是杜瘦棱。
墙上挂着今天两局棋的棋谱，杨志和谢石边看边聊，伙计回到门口忙自己的事去了；棋社的掌柜洪宝慢慢走过来，朝谢石行礼说：“谢先生，有没有兴趣去试试手，杜瘦棱已经连赢两盘，人有些疲乏。”
棋手下棋，掌柜经营，是天经地义的事，洪宝这么说是醉翁之意不在酒，杜瘦棱要是真的疲乏就不会去喝酒；谢石微笑着介绍说：“这是我的好友杨志，我是带他来棋楼长长见识，杨志，这位是洪宝洪掌柜。”
洪宝微微颔首，他其实第一眼就认出杨志，不过九星棋社的来头大，对于一个破落子弟洪宝不感冒；但是谢石是老板曹千里的朋友，洪宝装作刚刚认识的样子对杨志说：“原来是吃龙的杨英雄，难怪谢先生谦虚，要不然你和杜瘦棱来上一局？”
洪宝有挤兑杨志的意思，杨志就算中过武进士，那也是武人，在重文轻武的大宋，不招人待见；谢石脸色立即变得严肃起来，杨志上前一步，拦在谢石前面笑嘻嘻地说：“洪掌柜言之有理，我是一个粗人，难得有附庸风雅的机会，今天就当交给学费。”
穿越前的杨志在大学的时候就是业余三段，参加网络棋赛是人生少有的乐趣之一，看了棋谱知道杜瘦棱的棋艺未必比自己高明，就着洪宝的话就走到棋桌旁，坐到了杜瘦棱的对面，摆上五十两银子做赌注。
杨志身材高大，一看就是武林中人，样子不象是来下棋的，更象是来砸场子的，杜瘦棱只管下棋，没资格拒绝对方，只能客客气气地请对方落座，让对方执黑子先行。杨志也不客气，接过伙计送上的茶，就走出中国流的开局，黑方第一着走星位，第二着走邻角小目，第三着走三九点。