在可操生死的天威面前，没有几人能够镇定自若。
蒋瓛头皮发麻，深深匍匐在老朱脚下，半晌不敢出声。
老朱抬头示意了一下，一旁的随侍太监杜安忙将他扶起，拿起一个靠枕垫在他的背后，他沉吟片刻，目无表情地道：“继续。”
说完，从旁边高高磊起的奏疏中拿过一本，细细批阅起来。
蒋瓛得令开始继续禀报：“今年六月台州大旱，朝廷赈灾及时，百姓对陛下感恩戴德。然而锦衣卫查出台州知州裴则中伙同当地粮长，在赈灾期间就仓盗卖、贪污赈济粮食两百石。”
老朱手中批改奏疏的朱笔猛地一停，微微眯着双眼：“证据可确凿？”
“铁证如山，请陛下御览。”蒋瓛从怀中掏出一本奏疏，双手举过头顶。
“嗯，拿过来。”
杜安连忙帮他递上奏疏，老朱稍稍停搁了一下，放下手中毛笔，摊开那份奏疏观看起来。
仅仅只是拿眼粗略一扫，他两道眉毛便凝皱了起来，神色郁结地叹了口气：“咱克勤克俭、夙兴夜寐，忧心万民，操劳天下，何尝有一日敢懈怠。台州发生大旱，百姓生活无着，裴则中身为父母官不思赈济，还敢暗地里大发灾难财！咱生平最恨的就是做官的贪污，可贪官就是杀之不尽！”
重重合上了手中奏疏，老朱缓缓道：“那台州知州裴则中既然如此喜欢粮食，那咱成全他！把那两百石粮食全都压他身上，给咱活活压死他！家属没入教坊司为奴，裴则中死后，剥了他的皮，做成人皮灯笼，就挂在台州衙门门口警示后人。还有，粮长肖东乃是民，咱就不用特殊的刑罚了。依大明律，就仓盗卖、贪污赈济者，处死，籍没其家。”
“奴婢领旨。”太监杜安躬身慢慢退出暖阁。
蒋瓛接着禀报：“六月十五上午，湘王世子朱久炎奉母命，出城迎接江阴侯吴高。回王宫途中，于端礼门外遭遇刺杀，刺客们动用了军中弩箭。所幸湘王府诸将士用命，王府小宦官马禾为世子挡箭而断臂，世子毫发无伤。刺客首领趁乱逃脱不知所踪，其余九名刺客皆被生擒于湘王府审理所，后被世子全部虐杀泄愤。”
“哦？虐杀泄愤!？咱这个孙儿好像才六七岁，杀心就如此之大？”老朱意外地抬头看了蒋瓛一眼，语气苍老而平淡，缓缓道：“柏儿唯一的儿子被刺客当街刺杀，刺客首领还逃脱，不知所踪？咱要你等锦衣亲军还有何用？”
湘王朱柏是他比较喜欢的一个儿子，朱柏唯一的子嗣给人行刺。
孙子过后杀了刺客泄愤也是情有可原，只要不是太过份，他也不想追究。
他不只是大明的天子，也是一个外表严酷，对子孙很是慈祥关爱的父亲、祖父。
但锦衣卫就必须时常敲打敲打，锦衣卫缇骑天下的权力，是他在特殊时期的一个特殊决定，现在天下已经渐渐稳定。
这把利刃现在是归鞘之时，权力不应该再凌驾于刑部和大理寺之上。
蒋瓛闻言浑身一震，颤声道：“微臣罪该万死，陛下恕罪！”
“那日可有亲军在炎儿周围当值？”
蒋瓛胆战心惊地道：“荆州本地百户所百户雷远亲自带人在世子周围护卫，事后更是选派得力之人，常随世子驾侧。”
老朱只是微微颌首：“荆州百户所既然参与了护驾，湘王世子又没有受伤，咱就不追究了。告诉那百户，十天之内找出刺客首领和刺杀世子的动机以及弩箭的来源。世子若再出差错，荆州百户所所有官员，夷族。至于蒋瓛你，念你多年伴驾，忠心耿耿，今锦衣卫可资你用的秘探又太少，责你三十军棍，罚俸半年。”
“微臣谨遵圣旨，谢陛下开恩。”蒋瓛以头触地，脸色苍白，冷汗淋淋，后襟都被冷汗浸湿了。
老朱眼皮都没抬，继续批改奏疏，语气平淡得如同谈论天气一般，“继续监视跟蓝玉来往密切的军中旧部，退下吧。”