“夫人，你看我穿这件衣服怎么样。”沈南星正在一面全身镜前上下打量，穿上一身绫罗绸缎的华服，对着他夫人沈秦氏说道。
这次是皇帝赐宴，能够被皇帝亲自接见对于他这社会地位低下的商人来说，就好像是一个普通老百姓被国家领导人接见，况且，自上次与皇帝分别后便再无接触，所以对此次赐宴，沈南星自然是求之不得，好让自己与圣上更为亲近。
本来商人在明朝地位相当低的，明初不允许商人身着华丽服饰。
《明史·舆服制》：洪武十四年规定：“农衣绌、纱、绢、布。商贾止衣绢、布，农家有一人为商贾者，亦不得衣绌、纱。”
随着经济的发展，到了明朝中晚期，明初的淳朴民风消失，取而代之的是奢侈之风。
据《温州府志》，“旧时男女俱尚布衣，今富家子弟多以服饰炫耀，逮舆隶亦穿绸缎，侈靡甚矣。”
明朝中后期的资本主义萌芽发展促进了人们的服装意识，特别是万历以后，开始追求怎么穿着靓丽，在各种因素不断的冲击下，服饰这项祖制已形同虚设，但是，祖制毕竟是祖制，要是被有心之人利用还是有些麻烦的。
“老爷这身衣服华丽大方，能够受到当今天子的赐宴，实是光宗耀祖。
只不过，妾身担心老爷一身华贵衣服会为人弹劾。”沈秦氏脸上顿时显现出担忧之色。
“勿需担忧，皇上此次赐宴是与其他大臣想分开的，不用担心有朝廷言官。
而且，上次魏公公说了，陛下有要事要吩咐咱们家。”沈南星开怀大笑道，从魏忠贤处得知皇帝赐宴还有其他目的后，自己便知定有好事。
各项事宜准备完毕后，在下午申时（15点）沈南星坐上马车慢慢的前往皇宫。
朱由校在元旦这天举行大朝会，这场朝会主要由两部分构成，前半部分由百官向皇帝祝颂、呈现礼物，后半部分是皇帝赏赐百官，包括赏赐礼物、举行宴会。元旦的宴会是十分重要的环节，礼节非常繁杂，也是一项非常重要的政治活动。
皇帝举行宫廷宴会，有着很强的政治目的，这既加强了皇帝与百官之间的联系，又有助于增强朝廷的凝聚力，激发百官报效皇帝。例如，万历年间大臣申时行在接受皇帝赐宴后，写诗道：“调鼎十年空伴食，君恩一饭报犹难”。
皇帝元旦宴请群臣的地方在建极殿。明朝前期叫谨身殿，嘉靖时改名建极殿，清朝称保和殿，是皇宫三大殿之一，处在皇极殿与中极殿之后，黄琉璃瓦重檐歇山式屋顶。
建极殿内，朱由校坐北朝南坐在大殿的主位上。
明朝元旦的宴会由礼部负责总体筹划，由光禄寺负责具体事务的执行。
按照明朝礼制，大宴要行酒九次，期间还要有音乐和舞蹈。同时还要有平定天下之舞。无论是行酒，还是举箸，都必须由皇帝开头。
饮第一爵酒时，准备演奏《炎精开运之曲》、《上万寿之曲》等曲目，这时排列整齐的舞女踏着轻快的脚步进入殿内，在美妙旋律下翩翩起舞。
……
坐在朱由校一左一右分别是徐光启和孙承宗，两人作为皇帝的日讲官，即帝师，受到了极为尊崇的待遇。
“学生在此敬二位先生一杯，祝先生新年万事如意！”朱由校在宴会期间向大臣们问候。
二人连忙端起酒杯回礼。
“孙先生不久将前往陕地，此番路途遥远，任务艰辛，所行之事多有不易。
届时，若先生有困难，朕一定鼎力相助。”
“陛下言重了，臣若不能让陕秦百姓安居乐业，只有一死以报陛下。”孙承宗眼神中透露着一片赤诚。
“朕相信孙先生定能马到功成。”
而后，朱由校又对一旁的徐光启道来：“据内廷太监禀报，皇家科学院与皇家工程院不日将投入使用，不知徐先生是否已各项事宜筹备完毕？”
徐光启微微倾身作揖，回答道：“臣已邀传教士金尼阁，汤若望等人入京面圣，预计十日内可抵达京师。
且臣搜罗了一批如李之藻等若干研究西学之人，作为皇家科学院的骨干人员。”
“好，真是辛苦徐先生和孙先生了。”朱由校说完就向两位先生拱手作揖，以显示自己的明君作风。