因此，里胥李勇生在他们临走时，还安抚他们，说现在不打仗，你们赶上了好时候，只是出把子力气就能全须全尾的回来，知足吧。
因此，傅松临走时还安慰媳妇薛一梅和父母，说顶多半年，他就能回来了。
其实，傅松临走时傅家在靠山屯的日子也还过得去，家里有五亩地，去除赋税虽然不够全家人的口粮，但他和父亲傅有海采摘山货之余，秋冬时节也会去山里打猎，日子也不是太难过。
只是因为姜士贵觊觎母亲的颜色被他狠狠地教训了一顿之后，虽然表面上姜士贵怕了他，可是，自己去镇里卖山货时，总会遇到各种找茬的，时不时的就会打一架。
而每次打架对方都会出动至少十几个人，自己虽然不怕他们，但双拳难敌四手，每次自己都会伤痕累累。
他知道姜士贵在镇里有后台，仅凭着傅家一个小小的农户，根本不能和镇里那幕后之人抗衡。
他不怕姜士贵对付自己，他担心自己走了姜士贵的人会找家里人的麻烦。
还是父亲安抚了他，说咱家也不招惹他，总不能他带着人就明晃晃的上门来找茬吧？再说，不还有张家吗？
傅松知道，之所以姜士贵不敢明目张胆的对付他，就是因为有张家给他做后盾。
虽然他知道傅家有事张家不会袖手旁观，但还是在临走时拜托了张敬信和张松源，求他们照顾一下家里，这才安心的走了。
只是，他万万没有想到，去修河堤，竟然是另一番天地，一个他之前绝对想不到的境况。
官吏贪墨成风，根本不管下面河工的死活，河工们饭都吃不饱，每天饥一顿饱一顿的，还要干八个时辰的活儿，很多人都累垮了，很快染上了风寒。
那些官吏不仅不给治病，还将活着的病人扔去了乱葬岗，那些人也由此丧失了性命。
靠山屯去的十个人，现在只有他一个人保住了性命，其他九人都没能活下来，这还是他因为自小跟着张家人练武，人又机警，才九死一生的捡了条命。
让他感到惊心的是，修河堤的原料只是沙土，里面没有掺杂白石灰和粘土、米浆等东西，就那么凑合上了，将来能抗住洪水吗？
这些自然不归他管，只是让他恐惧的是，河堤修完了，却不让活下来的人们回家，而是被全副武装的兵卒押送至一个隐秘的山沟里，去挖铁矿。
他好几次想要逃走，但因为体虚力弱，双拳难敌四手而作罢。
他知道自己孤身一人，就算逃跑也跑不出去，他看多了因为逃跑被砍头的人，因此只能暗暗蛰伏下来，等待时机。
他就是在挖铁矿时认识了张虎和小豆子。
和张虎、小豆子相识是因为遇到一次塌方，张虎和小豆子拼死将他从废墟里救了出来，而他也先后救了他们俩两次，双方由此结成了生死之交。
他们暗暗约定，如果时机成熟，就逃出这里。
好在今年夏天夜里的一场暴雨成全了他们，爆发了泥石流，导致铁矿坍塌，压死了矿上的管事和不少护卫，使他们顺利的逃了出来。
只是，还没容得他们高兴，回家的路上，在他们救了一个四十多岁的男人之后，他便察觉到有人在跟踪他们。
更有一次他们三人遭遇了十来个人的围攻，若不是自己和张虎身手好，护着身子瘦弱的小豆子，他们三个人够呛有命活着回来。