张士德亲自为驼背老人研墨，他并不背人，提笔就写，却是一首题为“仲秋不归诗寄刘兄自乐”的诗：
刘馆人稀夜自长，
筑苏台边远树苍。
此江潮落高楼迥，
人共秋色广簟凉。
值月转碧移鹊影，
银白叶红湿萤光。
万里诗侣应多思，
两岸笙歌掩画堂。
后面落款：唐郎山老人兴勃客中书。
驼背老人书完，用嘴吹了一吹，等着墨干，见士德还在歪着头看，向他面前一推道：“你看去。”
士德红了脸摇头道：“在下不懂诗文，只是瞧着老人家这字写得好看，不由得多看了两眼。”
驼背老人封了书信，要来火漆封上口，将信连同一百两银票交到玉春手上，问：“小老儿赌得可是三爷亲自出这趟镖，若是换个人去便是失信。”
“那是自然，谢家镖局言出必行，从不失信于人。”
花费一百两银子送一封信，而且是在张士德看来全是废话的一首诗，这驼背老人莫不是比三爷还疯。
事出蹊跷，不能不加以小心，士德道：“老人家，送一封书信而已，您何必破费这么多银子？大清邮政已然开业了，何不交由他们去寄？”
“小老儿的信可不是普通的书信，你未读过杜工部的诗么？家书抵万金！小老儿这封书信值不了万两黄金，总是值他个万两白银的，所以一定要走镖行。还要请谢三爷亲自去送，因为这是我二人的约定，是不是三爷？”
玉春输了比武，并不感到惭愧，他知道自己拳脚功夫一般，谢家镖局上上下下也知道他的拳脚功夫一般，整个台儿庄城都知道他的拳脚功夫一般。他还有何可惭愧的，拳脚上的输赢对他来说并不重要，他就是心里苦闷，想要发泄发泄。
但他一时冲动，打了这样的赌，要他亲自去出一趟镖。太行山虽不远，镖物也无任何风险，可是二哥未归，尚不知那笔巨款追未追回，他这一走，家里的事情委实放心不下。
谢家镖局以信诚立天下，莫说愿赌服输，便是应下来的事也绝不能反悔。玉春心一横，将镖局武馆全托付给大哥和士德，背上干粮骑上马，一个人便出了台儿庄城。
大哥玉和要他带个弟子，一路上好有个照应，他未答应。他道，“多一个人多一份开支，能省则省吧。”
这可不像谢玉春说的话，他何时计较过花销。玉和觉得稀奇，士德却明白三爷的心思，不当家不知柴米贵。
“谢家二爷才刚走过太行山，三爷我又来啦！”谢玉春到了太行山下，按着驼背老人画好的路线图，穿过太行山第三陉“白陉”，在一大段古栈道的尽头，找到一座山神庙。
山神庙不是寺院，也无寺名，驼背老人却在路线图上标它为“遇空寺”。“遇空寺”背靠着高入云天的石壁，石壁上有许多石窟。驼背老人告诉谢玉春，只要在庙里一敲铜钟，便有人从石窟里出来。
谢玉春觉得奇怪，那驼背老人的朋友究竟是什么样的人呢，因何会住在石窟里？