六年前，张锦湖只身南下海门，投奔在缉私营里任管带的好友，做了一个兵士，因他有一身好武艺，人又任劳任怨，很快便崭露头角，好友调任他职后，他接任管带一职。
任管带后，常受人请托办事，交往圈子越来越大，由此结识了青帮里的一位大佬，受其青睐，邀他加入青帮。
也就是这时，孙文从在美利坚檀香山成立“兴中会”，提出“驱除鞑虏，恢复中华，创立合众政府”的主张。
孙文回国准备起义时，密会青帮大佬，张锦湖以军中之职帮助打掩护，也时常在侧聆听孙文的救国主张，对孙文深为信服。
那时的国人，对留洋的人都极为尊崇，何况孙文常露惊人之语，被青帮大佬誉为“留洋之国人中，唯孙文得西方政治之真谛”。
张锦湖被孙文描绘的自由、民主、强大的美利坚合众国所吸引，决意相从，助其实现“革旧中国的命，建立新的中国”的理想。
再到后来，青帮听取孙文的建议，成立“兴中会”国内分会“兴汉会”，孙文任秘密会长。张锦湖在会中任联络人，负责发展会众，联络各地帮会，为起义做前期准备工作。
向洋人采买枪支是由青帮出面协调的，因张锦湖胆大心细，武艺高强，手下有一帮得力弟子，便交由他经办。
张锦湖亲自来南京押运银子，不想却遭遇了老朋友。
张锦湖很是为难，不知该如何与谢玉田交涉。
“贤弟，令尊令堂都还好？”张锦湖努力打破尴尬。
“托锦湖兄的福，身体硬朗着呢。”
“老家这些年的日子还好过吧？”
“有钱的日子好过，没钱的日子难过。”
张锦湖怎会不知这个道理，他便是因家里生活穷苦难熬才跑出来的。
“镖局的生意如何？”
“勉强维持，世道乱，盗匪丛生，有时官比匪还狠，表面上看镖局生意好得很，可是赚得钱不够层层盘剥的。”
“想没想过换个营生？”
“我们武行里的人，只有这膀子力气，能做什么营生？”
“愚兄不才，这些年在军中混事，也结交了一些关系，山东也能说得上话，若贤弟愿意去军中做个教习，或有弟子愿意从军的，愚兄愿意从中周旋。”
谢玉田奇道：“锦湖兄不是要造反吗？一旦举事便少不了与官兵交手，为何反倒劝我去军中当差？”
张锦湖意味深长地一笑，道：“不去军中走一遭，怎会懂得我们因何要造反！再说了，我们造反先由南方着手，等打到江北去，说不定贤弟也已成了‘反贼’呢，哈哈哈……”
“锦湖兄真认为大清国换个名堂就能变好？要换名堂，非得走‘革命’这条路不可吗？”