“你们总说让我去江湖看看。可江湖到底是什么？”
离庄前一晚的家宴上，餐桌旁的易行之，咀嚼着一块桂花糖蒸栗粉糕，忽然提出了这样的问题。
“诗，酒，剑，女人。风花雪月。”
这是父亲的回答。
“爱，恨，欲，痴妄。恩怨情仇。”
这是母亲的回答。
“有人的地方便是江湖。”
这是管家老张的回答。
关于江湖中那些所谓风花雪月、恩怨情仇之类的东西，易行之还没什么概念；不过对于‘酒’和‘女人’，他昨晚倒是着实领教了一番。
清晨。通幽谷中的鸟雀们早早离巢，开始了新一天的鸣唱；空气中弥漫着花朵芬芳混杂了草木馥郁的清新味道。
雕花大床上躺着的易行之苏醒了过来，只觉一阵头痛欲裂。
“真不知道那小姑娘的肚子是如何长得，怎么会这般能喝？”
昨晚唐雨那小妮子非说要请他喝酒，跑去通幽谷中的酒坊里搬了好几大坛过来。易行之左右无事，就打算陪她喝几杯。
毕竟在湖畔花海与佳人对饮，这也算得上人生一大乐事。
谁知那唐雨摘去面纱，上来就张开樱桃小口，“咕嘟咕嘟”灌了整整一坛下去，脸都不见红的。喝完她还不忘招呼一旁目瞪口呆的易行之赶紧喝酒，不许耍赖。
易行之酒量本不甚好，被唐雨这一通豪饮却也激起了酒性，于是他二人便在那绚丽花海之上喝了个昏天黑地。待到最后，易行之已喝得脚步打颤，晕乎乎间分不清东南西北，只依稀记得还是那小姑娘搀着他回到了阁楼。
“啧，真丢人。酒这东西以后还是少碰点罢。”易行之狠狠敲了几下脑袋，头痛似乎略有减缓。
“易公子，易公子你起床了吗？”
窗外传来呼唤声，易行之穿好衣服，探头去看，原来是李小坤到了。易行之应了一声，下楼胡乱洗漱一番，随即抓起折扇打开房门走了出去。
“易公子昨晚没睡好么，怎地看上去如此憔悴？”李小坤瞧见易行之苍白的脸色，却是忍不住询问道。
易行之揉了揉太阳穴：“无妨，宿醉而已。”
李小坤倒也没再多问：“论剑大会即将开始，公子请随我来。”
论剑大会的场地所在，昨日关离恨已带易行之前去看过，位于通幽谷正北方向。
说是会场，其实是一座规模很大的庄园。庄园里鳞次栉比的楼宇围成环形，中间空了很大一块天井出来。天井院落正中心处是一座擂台，周边有不少八仙桌围绕。
行至庄园外，李小坤告罪一声，先行离去。
易行之独自迈步进入，只见不少方桌旁已坐有人了。他四下张望，却是一眼就看到了不远处坐着那肥头大耳的关离恨。关离恨此时也瞧见了易行之，正站起身来招呼他过去。