海伦皇后调整好面部情绪，转向门口。
一位大腹便便的将军掀帘而入，那副银色铠甲显得极不合身。
关于战斗的结果，已经写在他那张春风得意的笑脸上。
“女王殿下，大胜啊，大胜！”
听到呼喊，海伦紧绷的眉头一松。
将军的情绪有些激动，用肢体动作绘声绘色的讲道：“他们的战马不知道什么原因，突然半途折了，后营更是起火一片，现在全撤走了，天佑我蒙特！”
阿育娅召唤的黑蛇，并非实质。
就算被砍死烧死，蛇尸也会直接化为飞灰，不留下任何线索。
童话世界的科技水平，还没有发明玻璃和望远镜等设备。
两军对垒，相隔有一公里左右。
如此远的距离，仅凭肉眼，是难以发现维尔加的队伍是如何溃败的。
但凡解释不了的事情，只能归功于神迹或是上天的庇佑。
海伦不着痕迹的瞥了阿育娅一眼，随即面向胖将军，态度客气：
“劳烦查理伯爵亲自通报，那接下来该怎么做呢？”
身为皇后，向伯爵请示。
这个举动除了求教，也有尊敬的意思。
伯爵勒了勒裤腰带，脸上笑意未减，昂首挺胸道：“我已派人清扫战场，稍后会统计上报。至于维尔加的队伍，实在撤得太快没能追上。不过，女王殿下请放心。他们落下了很多辎重粮草，短期内估计不会再打来了。哈哈，这胜利跟白捡的一样。”
海伦微笑以应，神色舒展，心里的石头总算落了地。
伯爵看到了帐篷内的阿育娅，咦了一声：“这位是？”
“啊……”海伦回过神来，笑得有些尴尬：“是我远方的亲戚。”
“这样啊，以前可没说过女王陛下有亲戚啊……”
说到这里，查理伯爵自知失态，轻鞠一躬：“抱歉，是我唐突了。”
“伯爵言重了。”
“我去督促他们尽快运走收缴的辎重，早点回莱茵城。”
“麻烦伯爵了。”
“女王陛下客气什么，这是我该做的。”
他又多偷瞄了几眼阿育娅，掀帘离开。
……
维尔加的攻伐，以惨烈的失败告终。
在风暴山谷留下部分驻军，其余人跟着海伦的大部队返回莱茵城。
期间，一直没看到玉藻前，不知道去了哪儿。
菲利普王子在此役遭到巨大损失，心有不忿。
他在蒙特里有暗中合作的贵族，便把当时的情况添油加醋的描述了一番。
在海伦皇后返回莱茵城的下午，就有关于她是女巫的流言四处散播。
当初，通过宫里的大嘴女仆，盛传过她有一件奇特的魔法大衣。
这种多年前陈珂旧谷的烂事，都被别有用心的人翻了出来。
加上皇后毒死玛丽亚公主的流言，前后种种，构成了言之凿凿的‘证据’。
傍晚的庆功宴还没开始，城内的风向就隐隐变得不对劲。
那些墙头草的贵族开始私下接洽，暗中煽风点火。
处于中立立场的保守派，也在这场风波下犹豫不决。
让一个女巫来统治蒙特，是从未有过的先例。
海伦?特蕾莎对暗地里的小动作毫不知情，正忙碌着筹备庆功宴。
很快，天色暗了下来。
万里无云，月光悠悠。
在那砖房屋瓦上，一道苗条的黑影快速闪过……