“好!”苏玨忽然站了起来，他高高举起酒杯，那样子，像是要敬酒。
而皇帝的护卫可不管这么多，他们一拥而上，挡在皇帝面前，对着苏珏大喝：“苏玨，你想干什么!”
可皇帝却把他们都拨开了，他静静地看着苏玨，沉默着，眼神里不知是痛苦，还是怜悯。
苏珏也当真只是敬酒，他看着皇帝，大笑着把酒一饮而尽。
“那我祝陛下，天福永享，寿与天齐!也祝我大曦，国泰民安，万古长春!”
每一个字都仿佛用尽了苏玨所有的力气，他靠着墙，缓缓坐倒下去，而他那双映着月光的眼睛，却怎么也不愿闭上。
天福九年，大将军苏玨谋反，念其功，由帝亲赐鸠酒，诛三族，百姓闻言，无不痛哭流涕，温氏一门从此一手遮天，再无阻碍。
而诸侯们的野心，也再无人压制了。
......
天福十一年，帝都，万花苑。
“陛下！陛下！”年老的内监慌慌张张的闯进万花苑，边呼喊边寻找着皇帝的身影，他的脸因为不安变得更加苍白，像是在脸上抹了一层厚厚的白色胭脂。
不远处，皇帝从万花丛中站起来，却仍弓着腰侍弄着那朵娇艳的牡丹，他微微皱着眉，也不回头，说：“王坤，朕记得朕可是说过，朕侍弄花草的时候一律不许任何人来打扰。”
“陛下，”年老的内监在花海中的鹅卵石小径上朝着皇帝跪了下去，“陛下息怒，望陛下待老奴禀告完毕，再发落老奴也不迟。”
“好，那朕便听你一言。”
“今日青枫郡火马急报，前夜青枫郡遭袭，信使到达帝都时说在他出发时北门西门已被贼军攻破，三万守军几乎全军覆没，守将沈向力战而亡，郡守李青云召集家丁衙役，以及一些百姓大约五百人在南门抵抗。”
“沈向战死？！你们不是说他是我大曦守城第一人吗？！”皇帝变了脸色，语气不知不觉就凌厉了起来，“还有那三万守军，一夜之间全军覆没？难道他们全是酒囊饭袋？是那案板上的鱼肉？任人宰割？”
内监不敢说话，只是把头埋的更低，重重的抵在鹅卵石小径上。
皇帝转过身，怒而拂袖，好几枝花都因此折断，叶子花瓣散落满地。
就连刚刚那株珍贵的牡丹也没能幸免。
“传信的人呢？把他带到朕面前来！”皇帝几乎想大声怒吼。
内监只是把头埋得更深，他冷汗直冒，几乎要整个人都趴在地上，一句话也没有说。
“怎么？！连朕的话也不听？”
“回陛下，传信之人......已经........死了。”
“死了？”
“他到达帝都时身负三矢，其中一处是致命伤，按理来说早该死了，可他却是把消息交待完之后才咽气。”
“......”
“启奏陛下，还有一事。”
“讲。”
“信使临死前还说了一句话。”
“是什么？”
“寒鸦。”
“拓拔焱？！”皇帝忍不住惊呼道。
天福十一年三月，西凉王拓拔焱叛变，他仿佛神兵天降，在神不知鬼不觉的情况下绕过锁天关，又在一夜之间攻下防卫森严的青枫郡，撕开了大曦王朝的胸膛，让大曦的心脏暴露在狮子的利爪之下，而这些都倚仗他那天下无双的军队——寒鸦。同年四月，在拓拔焱猛虎一般的攻势下帝都仍未沦陷，而此时幽、兖、卫三州终于还是凑成了总数十万的联军勤王。就在帝都的王公大臣们都以为可以松一口气的时候，却发生了变故。
联军行至沉山原，突然遭到了拓拔焱赤云铁骑的袭击。按理来说，沉山原地势太过平坦，不是一个适合埋伏的地方，但是这里的草却都是长得过腰的，赤云们隐藏在草下，完美的与环境融为了一体，这天早晨又起了雾，也因此，竟没有一个联军斥候发现赤云们的踪迹。当赤云们发起冲锋，将他们的武器刺进联军士兵心脏时，有的士兵甚至连武器都还没有来得及拿起来。
但拓跋焱赤云不过一万余人，一万对十万，结果似乎可想而知。
可联军还是败了，惨败。
兖州太守张任与拓拔焱早就勾结，在赤云发起冲锋的同时，担任后卫的兖州军队也发起了冲锋。不过瞬间，联军的阵型就被冲的粉碎，这只联军大都是从各处平定农民起义的地方军抽调而来，只有不到十分之一是州郡的直属军队，如今还未磨合就遭遇突袭，无论指挥官再怎么嘶吼组织反击，还是有人扔掉武器不顾一切的逃跑，好像他们面对的是鬼神般的敌人。哀嚎声、咆哮声、刀剑的碰撞声、战马的嘶鸣声充斥在每个人的耳边，士兵们一个接一个的倒下，尸体堆积成山，鲜血四溅，像是下了一场红色的雨，染红了大半个沉山原。
乱军中，有人发出幽幽的叹息:“败军之势无法挽回，愧对主公之重托，唯有以此谢罪。”随后拔剑自刎。
在这声叹息中，十七年乱世，开始了。