“连他竟然也中了，去年春季皇上七十诞辰开恩科时才中一个九品秀才，如今初次会试，竟然让他一举而中，真是奇也怪也！”
“听说今年的主考官换成了吏部尚书洪福大人，左相国的正妻洪福夫人正是他的胞姐。”
“原来如此，有个当相国的爹真是好啊，废材也能登堂入室成为栋梁。”
“我看不太像，既然都已招呼了，为什么不直接弄个解元？相国大人的脸面，才值区区一个三等举人不成？”
“自然不敢做得太过明显，否则物议沸腾，只怕以相国大人的权势滔天，也难以压下，传到圣上耳中，心生怀疑，将他叫到跟前一问三不知，名符其实的草包一个，岂不是大大不妙？”
众人大笑。
“各位慎言啊，你们这可是在诬陷左相国徇私舞弊。”
一人出言提醒道。
十几名举人微微一震，酒也醒了一半，话题转到了别处。
……
相国府洪福夫人的宅邸中，洪福夫人正吃着新招的俏丽丫鬟剥的瓜子仁，看着台上请来的戏班子，手里拿着一条绣花手绢，不时地抹着泪。
旁边坐着神情威严不苟言笑的流云孝。
戏台上正在演出的，是二十四孝的戏码，正演到卧冰求鲤和割股喂母。
台上戏子卖力演出，演得情真意切，惟妙惟肖，摧人泪下，洪福夫人让下人赏了又赏。
坐在后面的，还有相国府的十几个兄弟姐妹，都是洪福夫人让下人传召来，看这一出孝亲大戏的。
以流云嘉为首的十几个兄弟姐妹入戏渐深，无不涕下泪落，泣不成声，感染了身边的丫鬟仆人，也纷纷抹泪。
洪福夫人回过头看了一眼府中子弟，唯独不见流云风，转头望向身边的流云孝，轻声说：“老爷，你看看流云风，自从中了举人之后，也不来问安了，整天不在屋里头，再不管管，只怕惹出什么祸端，让人看相国府的笑话。”
流云孝未置可否。
洪福夫人忍不住抱怨：“我明明叮嘱了我那弟弟，压他一压，挫挫他的狂气，怎么还是让他给中了？外边的人可都在传是老爷您跟吏部的人打过招呼，徇私舞弊呢。”
流云孝淡淡地看了她一眼，“外面的流言，你管他那么多做什么，身为长母，不助他长进，还刻意打压，传出去让别人怎么看你？”