临高启明之海外扬帆正文卷第十八节今归仁城赵彦昊在向绳祖家里住了一晚，第二天早上就由向绳祖亲自带领村中的几个民兵充当向导带路，再加上几个琉球官员、归化民士兵，一同前往今归仁城进行考察。
说是今归仁城，实际几十年前萨摩登陆之战之后，已经是废墟一片了。如今前往今归仁城的道路因为很少使用，保养的状况很不理想，一行人沿着山路盘旋而上时，赵彦昊在凉轿上时不时能看到有一些不知名的灌木突然出现的道路中间，挡住了去路。土路两侧则是浓密的树林，高高低低的树木结成了一道天然的绿障。树梢间，时不时有野口啄木鸟寻觅着食物，用锐利的喙啄击着树干，传出“笃笃笃”的声响，接着又归于沉寂。
走了七八里山路，赵彦昊看到路边开始出现一些倒塌的房屋，石垣周遭也坍塌不齐，门前因为无人居住而杂草丛生，看起来已经相当有年头了。
向绳祖拉了一下缰绳，乘马便温驯的放慢了步伐，来到了赵彦昊的凉轿旁。
“这是今归仁城的旧迹，”向绳祖通过郑玶的翻译解释道，“二十多年前的战争中失火被迫放弃了，再前面我们将要经过的亲泊村，与今归仁村情况大致相仿。”接着意味深长地瞥了落在队伍最后的平启祥一眼。
“我兄弟向绳武的老婆思乙金就是前面的那个火之神之祠的祝女，也就是阿应理屋惠殿内。”向绳祖倒是不忘炫耀一下自己争取来的荣誉。
琉球虽然存在不少佛教、道教的寺庙，但是民众多半还是信仰类似于日本神道教的原始泛灵论宗教。而琉球的文明史又比较短暂，母系势力的影响很深，担任祭祀职务的祝女们地位大致类似于日本神社的神官，而不是担任杂务的巫女。祝女集团非常有势力，其中地位最高的闻得大君甚至总揽了国家的宗教事务大权，连琉球国王都要避让三分。自然，祝女的人选并不是仅仅是宗教问题，更多的是政治问题。
这阿应理屋惠殿内在琉球的地位则仅次于闻得大君，处于祝女职务中的第二位，因为总揽北山地区的宗教大权，所以往往由王室成员担任，上一任的阿应理屋惠殿内就是尚永王的长女。相比之下，现任的祝女向绳祖的弟媳思乙金的出身不过是个胁地头中宗根亲云上之女，能担任这一要职背后的勾心斗角恐怕是不会太少。
“哦？没想到琉球的祝女还可以结婚啊！”赵彦昊颇为意外，因为日本的伊势神宫和贺茂神社虽然也是由皇女担任斋王，但是在位期间是明确规定不能结婚的。
“虽然现在闻得大君也基本上是独身，但是也没有严格规定祝女不许结婚。”
正说话间，赵彦昊看到村落废墟的尽头出现了绵延一里有余、由灰色火山岩堆砌而成的低矮的外郭，这大概便是今归仁城了。外郭上每隔一定距离，就有有若干个向外突出的菱形墎台，大概是为从侧面攻击敌人而建造的简陋马面。
从构筑和地形来看，这里的防御措施还算得当，足以应付低强度的武装冲突。但是面对萨摩这样的战国小强就显得很不够看了。琉球毕竟是个小国，资源又匮乏，武备有限。
赵彦昊向城郭内部眺望，今归仁城依山势而建，显得尤为雄伟，若是从气势上说，倒是更胜首里城一筹。可惜今归仁城纵使这般，也因设防松懈而几乎没抵挡就被萨摩藩攻陷，接着在随后的大火后烧的仅剩残垣断壁。
尚真王时代的琉球王国的辉煌，在这里只剩下这一片废墟了。赵彦昊凭临而观，不胜唏嘘。
向绳祖引着一行人穿过外郭，继续向今归仁城的顶部进发。外郭内也散落着不少因今归仁城大火焚毁的建筑废墟，一片冷落凄凉的景色映入眼帘。
走了不多一会儿，一道五六米高的石垣挡在了赵彦昊这一行人的面前，众人在向绳祖的带领下沿着石垣而行，走到一道狭窄而两边设有射箭使用的狭间的石门之前，向绳祖又凑过来解释道：“这是平郎门。进入此门便是正式入城了。”
进入今归仁城内，道路倒是稍微规整了一些。沿着的台阶盘旋而上穿过一道石墙，走到尽头便是一片宽敞而又杂树丛生的大庭院“大庭”了。向绳祖一脸又悲戚又沮丧的表情，指着一大片石柱底座的遗迹说道：“这便是我小时候居住过的今归仁殿内了……这边是南殿……那边地势稍高点的地方是北殿……”
沿着大庭的道路继续向上，又经过一道五六米高的石墙，便来到了整个今归仁城的最高处——主郭了。主郭也是一片荒凉，丛生的蔓草间散落着不少巨大的石头。有些石头是本地不产的大青石，应该专门是从中国进口的。
赵彦昊问道此处是什么建筑物的时候，连向绳祖本人都说不上来了。
亦或许这曾经是北山王国的王宫？或者是英祖王朝今归仁间切的治所所在？赵彦昊只能任凭想象来胡乱脑补附近过去的辉煌了。
站在主郭的城墙边，赵彦昊极目远望，东海天光海色浑然相融，熠熠生辉。整个今归仁城的遗迹和山下的今归仁村、运天港，乃至远处的岛屿都可尽收眼底。
“那是什么地方？”赵彦昊指着大庭的北殿旁用石垣隔开，主郭之下可以通行的一小片地区说道。
这一片区域的房屋完整，从周边的整洁程度来看，似乎是有人居住的。
“大人，这原来是女官部屋。”向绳祖继续通过郑玶介绍道。
“哦？我们过去看看？”