襄阳，镇南将军府。
中央案上，刘表未至。堂内坐满了众人，文武两列，渭泾分明。
作为参军的霍峻，咨询荆州军事，归于武职当中。其所在位置偏僻，属于角落当中。作为他们武职的领头乃是军师蔡瑁，其与亲信交谈间，偶尔有话题谈到北方的曹操身上。
霍峻与身侧同僚交谈，探寻他未知的荆州密事。
“镇南将军、荆州牧，成武侯到。”侍从高声喊道。
“拜见使君。”
刘表迈着步子，坐在榻上，接受众人礼仪。
刘表目光看向刘琦，淡淡说道：“长公子北巡棘阳，执法公正，能服百姓，此行甚好。然在法度上，需刚柔恰当，不可偏激。”
“诺！”刘琦拱手应道。
刘表靠在凭几上，问道：“今河北局势何如，袁氏兄弟，可有联手御敌？”
蒯良摇了摇头，说道：“明公有所不知，袁谭本欲与袁尚联手，兵驻黎阳。然袁尚堤防袁谭，派遣逢纪统率少量兵士随军。袁谭请求增兵，袁尚不准，袁谭怒杀逢纪。今下曹操兵进河北，袁尚、袁谭合兵抵御。”
刘表叹了口气，说道：“袁谭斩杀逢纪，兄弟已有嫌隙，安能抵御曹操乎？”
“诸位今之奈何？”
蒯越低垂眼眸，拱手说道：“启禀明公，得赖于明公劝袁谭，和睦袁尚书信，二人方能联手。今不如书信一封，再劝袁尚和睦其兄袁谭，勿要行兄弟阋墙之事，以免让曹孟德得利。”
“可！”刘表点了点头，说道：“河北物产丰富，人口繁多。若袁氏兄弟二人和睦，借河北之力，足可与曹操相持。窃不可因内乱，致使曹操得利。”
“仲宣何在？”
“粲在此！”王粲从角落中出现，答道。
刘表吩咐说道：“上次你规劝二袁有功，今再写份书信规劝袁尚，让其胸怀大度，和睦兄长，齐心协力，共御曹操为上。”
“诺！”
跪坐在下方的霍峻暗叹了口气，也就是刘表觉得写信劝和有用。蒯越兄弟或许看出了刘表不想搞事的念头，专门献这种计策，既满足了刘表挣扎的欲望，也敷衍了今日的工作，只是苦了王粲需要动笔。
如今的刘表像极了后世佛系的老板，遇上这样的老板，手下文武也就摸鱼上班了，失去了奋斗的欲望。
在霍峻的余光中，已经看见年纪大的一些人在犯瞌睡。
“咳！”刘表咳嗽一声，试图引起众人的注意力，问道：“诸卿以为江东如何，可需防备否？”
众人微微抬头看向刘表，试图想了解刘表的深意。霍峻则是精神振奋，刘表能问及江东，说明近日襄阳的谣言对他还是有影响，还不用出那招。
少顷，蔡瑁似乎看透了刘表的心思，说道：“启禀明公，近日虽有谣言，然不改大局。江东之事，孙策猝死，孙权上位，群下不顺，将校不逊，欲攻我荆州难矣！且江夏有黄太守坐镇，明公不必担忧。”
顿了顿，蔡瑁为了安慰刘表，说道：“明公若是忧虑，可遣将士支援江夏，协助黄祖驻守，以御江东。”
蔡瑁话音未落，霍峻从席上起身，沉声说道：“峻不同蔡军师见解。江东孙氏，虎狼也。孙坚劫略州郡、刚勇贪暴，终横死于使君之手；孙策诛戮大姓，割据江表，猝死于匹夫刃下。”