来人确实就是李树国。
李家世代替人销器为生。
到了他爷爷那一辈开始,李家渐渐发迹。
据说是因为他一己之力改善了火绳枪的击结构,在剿灭太平军的战场上,发挥出了堪称惊人的水平。
受到朝廷封赏。
进入武备院的造物局。
自此过后,李家销器名动天下。
只不过,随着王朝覆灭,李家也就此落寞,却没有到落魄的地步。
李树国父亲带着一家老小一路南下。
最终在沅江南岸的玉华山落脚。
他性格豪放,兼之出手阔脚,结交笼络了不少江湖人士。
也是因为如此,他才能以一介外人的身份,在玉华山开山立宗。
短短一二十年时间里。
销器儿李,蜂窝山之名,在消失多年后,再度声名鹊起,在江湖上闯出偌大名声。
甚至得以跻身七十二行。
他其实早就听闻过湘阴陈家。
毕竟同在湘西地界上。
只不过,两边一个销器为生,一个倒斗起家。
向来井水不犯河水。
即便只隔着一条沅江,两家之间也从来没什么交集。
但……
这一次,陈家掌柜忽然派人出现在玉华山,说是请他下山帮忙炼器。
说实话。
李树国第一念头就是拒绝。
陈家说好听点,勉强也算名门大户。
但湘阴谁不知道,那就是个贼巢匪窝。
手底下常胜山之辈,有一个算一个,全是寻金盗骨的狠人。
来人虽然表现的客客气气。
但李树国好歹也在江湖上混迹了这么久,深知这年头,最不能得罪的便是军阀和土匪。
这陈家是两样全占。
陈玉楼统领一十六省绿林响马。
他亲自下令,派人来请,要是堕了他的面子,恐怕就不是他一人身死,而是牵连一家老小,以及徒弟,匠人了。
所谓,人在屋檐下,不得不低头,不外如是。
想明白这一点,李树国决定独自前往。
下山前,他将三个徒弟叫到跟前。
告诉他们,若是自己这一去不回,大师兄便是下一代蜂窝山山主,剩下两人也当尽心尽力帮着师兄。
这哪是说话,分明就是交代后事。
三人跪在地上,泣不成声。
但这世道就是如此。
蜂窝山不过是一帮手艺人,说句难听的,那就是下九流中的下九流。
早就没了前朝时的辉煌。
而常胜山呢,即便是在三十六大山里,也是实力最靠前的几家。
胳膊怎么能拗得过大腿?
只是。
从玉华山下山以来。
李树国却发现,自己并未如想象中苛刻相待。
上山的几个陈家伙计也是性情之辈。
对自己以掌柜、师傅,甚至先生相称。
一路上更是被好酒好菜的招待着。
还说来时他家总把头特地交代过,对他一定要恭敬相请,绝不能让李师傅受了委屈。
以至于。
李树国对那位陈把头,竟是有些看不透了。
他也曾旁侧敲击的打听过。
在那些伙计口中,陈玉楼虽是做的倒斗营生,但为人温和,有容人之量,身手见识皆是过人,做事从来也都是身先士卒。
这下,李树国更是吃不准。
好在从玉华山到陈家庄,也就一天不到的路程。
从昨天傍晚下山,乘船沿着沅江一路往北,然后过湘江,在湘阴城码头停靠,之后换乘马匹,这才刚过晌午,就已经进了陈家庄。
一路所见。
陈家庄内外水泄不通。
来人必须层层通报,方才能够进入。
也让李树国见识到了陈家的势力。
更让他惊叹的是进了内城后,处处繁华之景,竟是有种走不动道的感觉。
要知道,李家祖上也曾阔过。
剿太平军,战捻子军,入武备院,受朝廷俸禄,也能得手下人称呼一声大人。
那时李家何等辉煌?
住的是两进宅院。
来往结识的都是大人物。
李树国那时年纪小,对儿时的记忆不深,大多数都是从父亲的闲聊中听到。
所以,在他印象当中,天下繁城,莫过于京城。
但今日进了陈家内城,他才知道自己坐井观天。
亭台楼阁、假山流水,大湖碧波,这是何等气象?
这样的大院,放在苏杭富庶之地也是一等一的毫奢。
此刻,站在院里,望着远处那座少说五六层高的大楼,李树国心中更是震撼莫名,恍然有种刘姥姥进了大观园的感觉。
带自己进来的那几个兄弟。
也没了先前的嬉笑怒骂,放荡不羁。
一个个身姿挺拔,目不斜视,垂手而立。
说是军中精锐都不为过。
但从来时的闲聊中,李树国却得知了他们的身份,不过是陈家再普通不过的庄丁。
管中窥豹。
由此,他对那位陈把头也就更为叹服和憧憬。
到底是什么样的人。
才能做到这一步?
等了片刻,李树国心神渐渐放松了些,开始四下打量起来。
一行二八年华的少女。
正乘舟缓缓划向大湖深处,挽着袖子,认真的采莲。
阳光倾洒而下,湖面上仿佛揉碎了无数的金玉。
玉华山上哪能见到这一幕。
最多能见到的,便是满山烧炭炼钢的炉子。
一帮赤着上身的糙莽汉子握着铁锤,拼命敲打着刚出炉的铁路。
丁丁当铛的声音。
能传到山下去。
哪有陈家庄这等闲情雅致。
“李掌柜。”
李树国还在失神。
远处,忽然传来一道温和的笑声。
他下意识从那片大湖上收回视线,转身望去。
只见一个二十来岁,一身长衫,清朗出尘的青年,正信步而来。
“陈把头?”
李树国有些难以置信。
本以为,统领天下绿林,又是此代卸岭魁首的陈玉楼,怎么也该是个身高八尺,龙骧虎步中的凶人。
他哪想的到。
眼下来的,竟是个翩翩富家公子。
即便隔着数十步,陈玉楼身上那种贵气,几乎都掩饰不住。
“李师傅,那就是我家掌柜的。”
见他怔怔站在原地。
身后一个伙计,忍不住压低声音提醒道。
李树国这下才回过神来,赶紧收起心思,无论如何,此行面对的也是卸岭群盗的总把头。
哪敢失了分寸?
当即快步迎了上去,抱着双拳拜下。
“蜂窝山李树国,见过陈掌柜。”
见他年纪和自己相仿,甚至可能还要小上几岁。
加上身上那股落地生风的气势。
陈玉楼对他天然有种好感。
说起来,原著中,他们这一代人里,能够活到后世中的,也就他与李树国两人。
至于其他江湖人物,不是死在了兵荒马乱的年月中。
就是颠沛流离,隐姓埋名,不知所踪。
纵然强如鹧鸪哨。
也落了个远赴重洋的下场。
而且,这一位及时避开那场战祸,入川过后,不仅相安无事,甚至过得还算舒坦。
如今见到年轻时候的李掌柜,他眼神里不禁闪过一丝异样。
“李掌柜太客气了。”
陈玉楼伸手一托。
甚至都没有如何用力。
李树国却感觉如有千钧,自己根本无法反抗。
要知道,他自小便跟着老爹习武,打磨熬练一身筋骨气血。
又在山上打了十多年的铁。
一身气力根本是常人难以想象。
虽然这趟为了表示重视,他甚至将过年时才会穿上的长衫翻了出来,但衣服下虬结隆起的肌肉根本遮挡不住。
只是站在那,便给人一种横眉怒目,凶神恶煞的感觉。
仿佛,他才是常胜山的总瓢把子。
但……
越是如此。
李树国便表现的越是恭敬。
他对自己的气力,有着无比的认知。
不敢说生撕虎豹之力。
山上炼铁的炉子,一口少说三五百斤,他能一口气抱着走个来回。
但在陈玉楼跟前,竟然连拜下去都做不到。
此人武功该是修炼到了何等恐怖的地步?
“应该的,应该的。”
李树国心里惊涛骇浪,起伏不定,脸上却不敢有半点表露,只是连连摇头。
见此情形,陈玉楼也不好再劝。
直接开门见山的道。
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