朔定塞上的烈风将营旗吹得哗哗作响，几欲折断。卞来持着腰间的障刀跟在挽风将军李永国的身旁，他与他一同顶风走在要塞的城墙上。在他们的身下不远处，挽风营的兵士正在风中喊着洪亮的口号进行着操练。
“李将军，姬大将军安排新的作战计划了？”卞来顶风转头向李永国问道。
李永国将拿着令旗的手被在了身后，他抬头任凭大风吹着，俨然一副巍然不动的样子。“安排了。”他过了一阵才开口向卞来说道。
“那敢问将军，今年我们是要出击哪里？”卞来问道，“胡达雷部？”
“今年，哪里都不出击。”李永国说道，“坚守长城一线。”
“守？为什么？”卞来疑惑的问道，“从去年姬将军带我们出击以来，取得的战果显著，将士们士气高涨，胡达人也明显不敢再随意进犯我地。这大好的势头下，为什么突然又转攻为守了？”
“卞来，你难道没有听说我伊洛东部几地，遭受严重水灾的事情吗？”李永国问道。
“水灾属下倒也听说了。”卞来问道，“可不知这，与进攻胡达人何干啊？”
“赈灾是需要大量费用和粮食的难道你不知道吗？”李永国说道，“而且就我伊洛目前来讲，国库消耗还不止于此，据报，现在我伊洛水军也在全力清剿东南来犯的樱州之敌。虽然不久前他们一举击溃了北上的樱州船队，但是玉衡州一带尚有不少樱州人苟留扰民，想要完全剿除他们，同样也是需要消耗大量国库储备的。在这种形势下，经皇庭斟酌考量，我们也就暂时不能再北出大漠了”
“是将军，属下明白了。”卞来转而感叹，“哎，只可惜如此形势下，若能再次出击胡达人，一举将他们从大草原上消灭就好了。”
“姬远将军又何尝不想啊。”李永国说道，“可那也非易事。”
“李将军，话说咱水军的兄弟们也够厉害的，他们一战就击溃了樱州主力？”
李永国点了点头，“是，晴甫发来的军报上是这么说的。”
“晴甫？”卞来问道，“咱水军是在晴甫打的胜仗？”
“是的。”
“太好了，将军你可知道，我就是晴甫人。”卞来自豪的说道，“咱水军在晴甫打赢了仗，我也都感觉脸上有光呢。”
“原来你是晴甫人...”李永国迟疑了一下说道，“你可知现在晴甫全境都已经..”
“怎么了？将军？”卞来问道，“将军是不是想说晴甫全境的水都已经退了？”
“淹了。”
“什么？！”卞来惊恐的问道。
“是全淹了。”
“怎么可能，将军，什么样而的大水也不可能把整个晴甫都给淹了吧？这个消息会不会不太准确。”卞来说道。
“昨日洛川给姬远将军的信报上清楚写着的。我也看到了。”李永国说道。
“老天爷啊，这是怎么回事？”
“信报上报告了这段时期以来海水的上涨情况。摇光州九郡中的晴甫，幻阳二郡几乎全境被淹。玉衡州的州府落珠城，十一郡中的泉溪，启羽，翠烟三郡部分低地被淹。就连我开阳州东部也有游牧部族报告说海水泛滥成患，侵地广袤。”
“怎么会这样。”卞来简直不敢相信自己的耳朵，他黯然的说道，“这是为什么...”
“没人知道为什么。”李永国说道。
“将军...”卞来一时郁郁无言。
“卞来，你调整好情绪听我说。我今天把你单独叫来并非为了告诉你这些受灾的事情，而是有一道军令给你。”
卞来立刻整顿了一下身上的铠甲，而后单膝跪地，双手抱拳向李永国说道，“属下听令。”
“转骠骑大将军姬远令，着挽风营，匡灭营，飞穹营各出精锐十人，同延笛部向导十人，共计四十名战士，三日内启程北进幽冥地，刺探胡达动向。”
“接令。”
卞来站起身后即刻向李永国问道，“将军，您要遣我，进，进幽冥地？”
“要我再对你重复一遍军令？”
“属下不敢！”
“卞来啊..。”李永国语气放缓，说道，“其实这个任务，莫要说你不理解，说实话，就连本将我也不是太明白。一来，这刺探军情的任务头一回听说要由各营抽调精锐，并组成四十人的规模，二来，这幽冥地远处大漠之北，去那里刺探军情实在有些匪夷所思。于这些困惑，我也问过了姬远将军，但大将军说他自有安排。”
“李将军，听说可那幽冥地寒冷异常，听说就是连胡达人也不去啊。我们去那里能干嘛。”卞来困惑的说道。
“听说？行军打仗靠听说？”李永国向卞来呵斥道。
“属下知错。”卞来低头说道，“属下悉听将军指示。”
“卞校尉，此次姬将军要我挽风营出十个精锐，我当先挑选了你。你单骑追杀敌将已成士兵榜样，必是不可推脱。而剩下的九人，我就不再干涉，校尉以下的精兵，由你自行选择。另外，除了你们自己本有的武器行囊以外，你们还获准可到军需处任领所有此行所需物资，以及任何强弩利剑。”
“遵命。”
“去吧。”
卞来辞了挽风将军李永国，即刻来到了操练场，他站到旗手一侧，目光扫过众兵士。面对这些常年相处的同袍，他心当即有了六七个合适的人选。
看着眼前这些年轻健硕的兵士，卞来突然从心底又感到了一丝不忍。他觉得，这次任务极为特殊，也万分险恶，这些年轻的兵士若是就这么被自己带走，定有一些是要回不来的了。这李永国，一定也是知这些个人不好挑，反倒推给我一了白了，卞来想道。
卞来这么想着犹豫了一阵，他没有当即下令召集所需的士兵，而是自个先回到了朔定塞城。于塞城之中一阵踌躇后，卞来踱步当先走至了军需处。
军需处的士兵还没接到李永国的军令，卞来暂且也进不得军械库去挑选武器，他只得先在外面等候。就在他无所事事的时候，一阵敲击声吸引了他的注意力。
他循着叮当作响的声音找去，但见一个匠房外，一个身着囚衣的发配犯人正在一个铁毡上锻造着武器。
卞来见这犯人锻打热铁力道十足，仿佛不知疲倦一般，于是上前对他问道，“你一个发配的囚犯，谁准许你在这里锻造武器的？”
“犯人白无一，受林将军所命，在此锻造兵刃。”
“哦？是林将军命你在此的？”
“是。”白无一头也不抬的敲打着铁毡上的炽铁说道。
卞来见一区区囚犯对自己说话竟头也不抬，还叮当作响一直打着铁毡上炽热的铁块，他心中顿感不快，于是说道，“此前在这里锻造兵器的可是位颇有资历的老军士了，既然林将军现在又转令你在此锻造兵刃，想必你的技艺定是十分高超了。眼下我即将出征，正缺一把陌刀杀敌，不知你可否能给打造一把？”