“遗产号”拖着淡蓝色的尾焰，在寂静的太空中滑行。
在火星轨道外侧，发生着几乎同样的一幕。
两艘船相对而行，距离逐步拉近。
在这个算不上漫长的过程中，地球上各个科研机构，也通过各种手段，观测到了它们的行踪。
如果说，其中正靠近地球轨道的太空船，来自“拉兰德”，是拜访太阳系的“客人”的话……
那么问题来了：向外行驶的那一艘，又是什么来历？
大众们的疑问很快得到了官方解释。
当初和江寒一起进入遗产号工作的科学家们，此时已经疏散到南美、北美、澳洲等地。
在他们的披露、汇报下，各个科研机构、政府很快掌握了相关情况。
于是，此后每天，铺天盖地的各种报道中，就少不了江寒的名字。
至于他正在进行的事情，也有了口径统一的解释。
一个科学家，驾驶着“缴获”自外星人的飞船，单枪匹马进入太空，试图和对方谈判，或者说“对决”？
民众们震惊之余，也纷纷表示不解。
让一个科学家去代表人类，与外星来客进行“第三类接触”，是否有些过分呢？
地球这么大，人口那么多，就没有更适合的人选了吗？
宇航员、战士、谈判专家……这些行业的佼佼者，似乎才更适合吧？
但很快大家就知道了一件事。
“遗产号”是江寒组织人手修复的，其操作系统完全由江寒一人打造。
这系统刚研制成功没几天，操作难度之高、之复杂，简直骇人听闻。
最关键的是，目前只有江寒一个人会用！
于是，大家就都理解了。
成为人类代表，去太空中与外星来客“接触”，这既是江寒个人的抉择，也是客观需要和必须肩负的责任！
尽管如此，这些内情并没有影响大家对江寒的看法。
大家纷纷通过各种用渠道发声，表达着对江寒的支持、欣赏、赞叹，甚至崇拜、敬仰。
换做任何人面临这样的处境，又有几个能有他的勇气和担当呢？
看淡生死容易，但独自承担整个人类的安危和未来……
这样沉重的使命，几乎史无前例！
于是乎，江寒的“个人英雄主义”行为，在网络、传统媒体上频繁曝光，在街头巷尾口耳相传，竟迅速成了“奉献”、“勇敢”、“担当”这些正面词汇的代名词……
普罗大众对江寒的能力，倒是没有多少质疑。
不管怎么说，江寒也是全球第一梯队的科学家的说，个人名气和威望还是相当充足的。
只是，如果和谈成功还好，万一被迫开战……
仅凭一个人的力量，驾驶着一艘缴获自对方派来的先遣队、说不定已经被人家主体文明淘汰了不知多少年的飞船……
真的有可能正面对抗“拉兰德”文明派来的援兵吗？
对于这样一场战斗的结果，没有任何人能乐观得起来。
※※※
“遗产号”上，江寒进入了战备状态。
几分钟前，对方飞船忽然开始反向加速，仅仅三分钟过去，双方飞船已经差不多相对静止。
这份机动能力实在有点惊人。
“遗产号”加速到30千米秒，就需要几天时间，而对方从180千米秒减速下来，却只用了这么点时间。
科技代差几乎肉眼可见。
面对这样的变故，江寒并没有迫不及待地采取行动。
他不缺勇气，更不缺耐心。
双方科技存在质的差距，最好的做法就是冷静应变，等对方主动发起对话！
时间一秒一秒流逝，突然，屏幕中间一闪，一个消息框弹了出来。
【监听到电磁波信号，信号源坐标……】
几乎同一时间，江寒已经通过“电磁波视觉”，确认了源自对方飞船的无形波动。
他立刻启动预案，将监听到的信号原封不动传入虚拟空间。
星云和靳雪雯早已等候在工作台边，收到指令后，立即让9台闲置的“原初”全力运行起来。
通过预设的程序，不到5分钟，信号就被破译出来，并回传到了“遗产号”的计算机上。
而对于身在外界的江寒来说，几乎是一瞬间，他面前的屏幕上就出现了解密后的明文，且被翻译成了他最熟悉的语言！
当然，这次能这么顺利，也是对方并未改变加密方式的缘故。
【你是谁？为什么在这里？我们的人在哪？】
一连三问，措辞一点也不委婉。
江寒默默点头。
看来对方终于发现了，“遗产号”已被“外人”占据，且船上没有其他同类！
眼前的情况并未出乎预料。
出发之前以及之后，他对可能遇到的各种情况，反复推演了不知多少遍，早有相应的预案。
因此，江寒没有任何犹豫，马上按照计划，以同样的加密方式，发送回复信号。
【我来自这个恒星系第三颗行星，谨代表70亿同类，向来自遥远星系的客人们致意……】”
必要的客套和自报家门之后，江寒解释了一下“遗产号”的来历。
虽然双方出身不同的恒星系，相互间存在着很深的文化隔阂，但先礼后兵还是可以有的。
能和谈自然好过战争！
足足过了十秒，对方才发来第二次通讯：【我们的族人呢？】
江寒立即回复：【我方打捞起这艘船时，里面就已经空无一人。】
对方连续回复两条：
【不可能！无论任何情况，他们都不可能放弃飞船！】
【伤害他们的人，没准就是你们！为了抢夺飞船或者其他理由……】
江寒冷静地编辑回复信息。
【不要误会，事实上，在得到这艘船之前，我们的科技还很落后，根本没那个能力……】
虽然措辞稍嫌示弱，但这都是事实。
看起来江寒为了打消对方的疑虑，保留和谈的可能性，才不得不暴露了地球的“虚弱”本质。
但其实，这是江寒深思熟虑后做出的选择。
虚张声势没有任何意义。
科技差距过于巨大，想玩什么心理战术、“扮老虎吃猪”，都只能是异想天开。
双方一旦开打，地球这边的胜率几乎为0。
这就是赤裸裸的冷酷现实！
江寒刚编辑完信息，还没来得及转码、发出，异变突起。
对方飞船上忽然亮起一道炫目蓝光，瞬间蔓延到无尽远处！
蓝光的目标并非“遗产号”，而是几百万千米外的火卫2。
20多秒后，通过“遗产号”上的监控设备，江寒“看”到了发生在火卫2上的惊悚一幕。
形状并不规则、平均直径只有6.2千米的火卫2，突然“蠕动”了起来，就仿佛拥有了生命！