将一切都指望部下的忠诚心，查尔斯公爵可不会有这样愚蠢、傲慢的想法。
这个世界上根本没有所谓的绝对忠诚，忠诚都是依托利益，没有背叛仅仅只是因为价码不够而已。
就如同信徒信仰神祇，希望能够得到神祇的庇佑，并且死后灵魂升入神国；贵族侍奉国王，是因为国王能够保证贵族的地位……
一切都逃脱不了‘利益’，仅此而已。
一边是洛瑟薇公主的阴谋，一边是自己与重臣之间的君臣关系。
一下子让查尔斯公爵陷入了两难的抉择之中。
就在他迟疑间，洛瑟薇公主不经意间又说了一句看似不相干的话。
“听说哥兰特城附近的粮食又涨价了呢，真希望那里的民众能够平安度过这个冬季。”
洛瑟薇公主一边说着，一边双手交握做祈祷状。看起来，似乎只是一位忧心民众的善良公主。
查尔斯公爵的身体却突然一震。
哥兰特城是北方行省的首府，在没有天灾的情况下，粮价是不会莫名其妙上涨的，除非有人在暗中大肆收购！
敢在行省首府这么做的人，除了掌管北方行省的杜兰公爵，还会有谁？
杜兰公爵收购那么多粮食干什么？
当然不是为了吃一碗倒一碗这样肤浅的理由。
真相只有一个，杜兰公爵正在囤积军粮！
他准备开战了！
杜兰公爵的目的极有可能是为了统一整个北方。
这时候，如果同意凯瑟琳承袭子爵爵位，无疑就是在杜兰公爵背后制造障碍。
虽说以双方的实力对比，凯瑟琳一方连障碍都算不上，充其量只能算是一枚妨碍前进的石子，一脚就能踢开。
但又有什么关系呢？
杜兰公爵是他竞争王冠的有力对手，只要能给对方制造麻烦，查尔斯公爵举双手赞成。
“既然公主殿下已经做出了决定，老臣自然遵从殿下的意志。”
于是，向北境派出国王特使见证凯瑟琳的爵位承袭仪式就这么定了下来。
向洛瑟薇公主告辞之后，查尔斯公爵越想越觉得不对劲。
他连忙将公主身边的侍女丽兹找来问话。
“公主这两天有什么异常吗？”
丽兹想了想，回答道。
“公主殿下，似乎迷上了北境使者送来的玫瑰花露。”
查尔斯公爵回想起昨天闻到的玫瑰花香，这股香味确实很诱人，但他一点都不关心这些琐事。
“还有呢？昨天我见过她之后，她有没有见过其他什么客人？”
丽兹想了想，然后摇了摇头。
“没有，主人。”
查尔斯公爵脸上露出一丝失望，结合其他内应的说辞，这件事似乎真的只是洛瑟薇公主心血来潮，临时改变了主意。
一脸苦恼的查尔斯公爵并没有发现，低着头恭恭敬敬站在他面前的丽兹，眼中闪过了一丝异样的光泽……
与此同时，正在闺房内的洛瑟薇公主对着镜子一脸陶醉地抚摸着自己的脸颊。
“今天的妾身比昨天的妾身更加美丽了。”