今年的昌茂节是五年一次的大节，狄芬多·火雀也赶在“初猎”开始前来到了中央，为国王献上礼物，并参加“初猎”。
火雀继承人的到来当然在宫廷中引起不少关注。而且所有人都知道他是为了正式迎娶捷琳娜公主而来。
对莫石来说，则意味着终于有机会与狄芬多和谢卡·楂果就往后的计划进行讨论。
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大神月十月上旬时，国王同意了金鬃公爵的提议，决定集合军队北上。
为此，金鬃公爵输了一袋金币。
之后当然也少不了各种复杂交涉，但总之到了十一月时，军队便从王城出发了。那是一支数量达到万余人的部队。与一开始说好的不同，最后金鬃出了三千人，中央王城军队三千人、火雀与秋鸦联合出了两千人，以及其他中央附近各个小贵族出的后援军两千人。
十一月大雪纷飞。
年轻的狄诺·火雀再次领军参战，这回是名义上的北征军副官（“首领”当然是金鬃公爵）。莫石能看得出来，金鬃公爵兴致高涨，而狄诺则真的单纯只是为了履行职务、为姓氏增添光彩，完全将征战视为义务。
而这支军队北上的同时，狄芬多·火雀与火雀家族的精英骑士团也直接往东南而去。绕过落星山买北侧的高坡，从西侧平原长驱直入。
十二月末是小诺春节。
所有金鬃麾下的小领主都在削彩城中。
没有组织军队、没有金鬃家族兵力的护卫，兵临城下时，他们无一例外选择了当即臣服于火雀军队，开城迎接不做抵抗。
狄芬多·火雀带着国王的逮捕令，封锁青银堡并逮捕所有城堡内的金鬃家臣——其中有皙鳞家族麾下的伯爵一名、子爵两名，并且在城堡北翼角落找到了冶金铸币的违法工厂。
狄芬多远比年少的狄诺更懂得如何当一个赫雅尔大领主，他是符合期待的艾法亚，他绝不会手软拖延。
他坐镇青石堡后，毫不留情地施以酷刑逼供。
金鬃公爵远在北地，火雀的军队在削彩城中占屋而居，而年轻的火雀已经具有其父冷酷傲慢的待人之道，此次又直接听从国王的命令、代表国王的态度，他在这里做出一番冷硬做派，甚至不给金鬃家族的任何人以好脸色——于是他们知道，这座青石堡内的所有人现在都将成为弃子或者干脆是废子。
严刑之下，金鬃与皙鳞的家臣很快招供：
金矿是在十年前被发现的。
十年前雨季时，一次山体滑坡使得金矿外露，金砂顺着泥沙被冲到河流下游。皙鳞和金鬃家族几乎同时发现了金矿，并各自宣誓主权。起初二者之间爆发过少量冲突，但随即进入了谈判阶段。
他们都怀有独吞金矿的贪婪之心，不希望对方禀告中央，基于这一共同点，很快便达成合作。
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与此同时，正往北地而去的金鬃公爵，也仅仅享受了不到两个月的将领头衔。
等到削彩城的家臣招供后，渡鸦来回传信也不需要多少日——很快金鬃公爵就在军营中被王城军和狄诺·火雀所拘禁，他甚至都没来得及亲眼见到北方的反叛军。
属于金鬃的军队不过三千人，在早已知晓情况的中央军队和火雀军队包围之下，反抗仅仅是一扑即灭的小火花。在金鬃公爵被剪断头发、押解回王城后，其余军队继续北上，参与北方的镇压之战。
至于身处中央的皙鳞公爵，则在国王收到渡鸦传信的当日，当即就地斩首。
——根本没有留给白蜥家族以任何介入余地。
绯足家族也选择了沉默。
这一轮，国王毫无疑问取胜。至于后续会产生怎样程度的纷争，从某种程度上说不过是历史那幕布下摆小小的一缕流苏。