几个月来，孙承宗一直有在大凌河重新筑城的打算，大凌河谷是辽河套平原通往辽西的要道，控制了大凌河便会在战略上占据主动优势。若是能重新修筑大凌河城，便会把辽西的防线向东推几十里，位于前线的锦州都将成为后方。
然而今年大明先是遭到建奴的抢掠，再就是陕西的流贼一直闹腾，出兵剿匪，遭受建奴抢劫的京畿地区重建，都需要大量的钱粮，以至于国库捉襟见肘，实在拿不出多余的银子用于筑城。
不过修筑大凌河城关系着辽西扛金大略，明年无论如何都得修筑。当然，建奴不会眼睁睁看着明军筑好大凌河城，到时必然会出兵袭扰破坏，所以筑城的速度极为重要。若是能在建奴出兵之前修好大凌河城，有着坚固的城墙可守，筑城的战略才算成功，否者城墙修到一半守不能守退不能退，那才是天大的麻烦。
所以，孙承宗对李彦直所说筑城利器水泥十分感兴趣。
李彦直随船便携带着几袋子水泥，为了增强孙承宗的信心，便寻了海中一处荒岛给孙承宗演示一番。之所以寻海中荒岛自然为的是保密，据传建奴在大明有很多细作，若是让建奴知道明军水泥有这样的材料事先有了防备，将会非常的麻烦。
当孙承宗看到被搅和成泥浆一般的东西在短短一个时辰便凝固成石头一般坚硬时，整个人是非常的震惊。
“果然是军国利器也！若是能拥有充足的这种水泥，筑城的速度何止增加数倍！”孙承宗赞道，“却不知这种水泥是如何制作的，能不能把秘方告诉本督，在辽西大量生产。”
李彦直心中苦笑着，果然和预想的一样，孙承宗根本没没想着花钱购买，而是开口便要秘方，幸亏自己早有对策。
“不敢隐瞒督师大人，这水泥是用辽南几种特殊的矿石制作而成，工艺十分繁琐复杂。秘方是王将军花高价从西夷人哪里买的，光是打制购买制作水泥的各种工具便花了大半年时间，实在麻烦的很。制作水泥的矿石在辽西未必能有，即便能有建造水泥厂耗费也会巨大，督师您若是想要水泥，不如便由我辽南为您生产。”李彦直耐心的解释道。
水泥现在只有辽南能够生产，制作的秘方王业泰自然不愿轻易交出，不是王业泰自私，而是害怕制作水泥技术传到建奴那里，那将会非常麻烦。
对李彦直的解释，孙承宗不太满意，却也无可奈何。毕竟东江镇不归他管辖，他也无权对王业泰下命令，更何况水泥本就是王业泰的东西，强索配方也不太讲理。
“好吧，就从辽南购买吧。不过本督话先说明白，朝廷提供筑城的钱粮有限，本督可拿不出太多的银子。”孙承宗淡淡的道。
李彦直连忙道：“督师您尽管放心，水泥这种东西本就是土里挖掘出来的矿石制作，只不过需要大量的人力物力，到时我们也只是卖个辛苦钱，并不会胡乱要价。”
经过商议，两人便把从辽南采购水泥的事情定了下来。当然，交货的时间是明年，因为今年的产量辽南还要自用，毕竟金州城还未修筑完毕。至于水泥的价格，按照重量计算，一袋子一百斤的水泥也就五十多文，在孙承宗看来并不算很快。当然孙承宗并不知道，这么一袋子水泥的成本也就十来文而已，而修筑整个城墙需要的水泥更是个天文数字。所以这笔生意算下来怎么也能赚个万儿八千两银子。