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完颜宗翰率西路军南下，首先指向朔州。
朔州守将名叫孙翊。
此人，勇而忠。
见金人来犯，他率人马出城与之交战。
可这双方还未分出胜负，汉儿就打开城门，将朔州城献给了金人。
孙翊无奈，只能带着本部人马向南逃去。
金军又进至武州，汉儿又开城投降，武州也丢了。
金人入侵云地的时候，只有朔、武二州没有攻破。
如今，朔、武二州也丢了。
这代表，大宋彻底失去了云地。
而这还不是最关键的，最关键的是，金军一开到，汉儿就争相投降，金人几乎不费吹灰之力就得了朔、武二州，这使得金人确认了他们之前的想法，也就是，他们可以不费任何力气就给大宋一个深刻的教训，甚至他们可以完成之前也就是他们随便想想的以黄河为界和大宋南北分治的想法。
在这之后，完颜宗翰便率领大军南下代州，打算从雁门关进入河东。
在完颜宗翰想来，雁门关是天下九关之首险要无比，而代州，外壮大同之藩卫，内固太原之锁钥，根柢三关，咽喉全晋，向以山川扼塞，去边颇远，称为腹里。
因此，完颜宗翰判断，雁门关和代州一定非常难取，这可能是一场硬仗。
于是，完颜宗翰分兵一部，绕道壶谷寨，准备两面夹攻雁门关。
完颜宗翰还对耶律余睹说：“今日至代州，与南军必有数战，不可能不花些力气，不过大家放心，只要打下代州，河东的其余地区，就任由咱们攻取了。”
然而，金军在雁门关并未受到阻击。
这大大出乎完颜宗翰的意料。
金军很快便越过雁门关，一路之上并无一战，遂快速向前推进。
三天后，金军竟然无惊无险的来到代州城下。
这让完颜宗翰都大感不可思议！
代州也称雁门郡，北拒雁门，山河之险，与云中、朔州战略地位相等。
代州守将名叫李嗣本，他也是义胜军统帅。
然而——
金军打到代州城下之后，李嗣本竟然被汉儿擒获，然后开城投降。
号称“据高负险、凭山控水、地形完固”的代州，就这样轻易地失守。
代州失陷也是汉儿叛变造成的。
那么，这些汉儿究竟是些什么人？
其实，这些汉儿就是义胜军。
义胜军是大宋在收复燕京后，由河北、河东宣抚使谭稹招募的，一支纯粹由燕云汉人组成的军队。
组建义胜军这支军队的本来目的，是防守云地和牵制郭药师的常胜军。
最初的时候，义胜军其实还是很听话的，毕竟，那时候，他们的待遇是宋军当中最好的，比常胜军都好，导致常胜军的将士都纷纷跑来义胜军参军。
当初，西夏大军东侵云地，就是因为有义胜军阻拦，才没有丢了云地。
也正是因为如此，谭稹大肆扩张义胜军，使得义胜军最多的时候大约有十万，比常胜军还多。
可是后来，因为种种原因，大宋的钱粮供应不上来了，连义胜军的将士都开始饿肚子。
关键，宋人对汉儿的不信任和侮辱，使得义胜军的将士慢慢恨起了宋人——他们认为，宋人别说跟辽人和辽东人相比，就是跟金人相比，都是远远不如。
长久的积怨，在金人南侵之后，汉儿纷纷叛起，甚至临阵倒戈。
这使得金人不费吹灰之力就攻进了河东地区。
而且，还不仅如此，金人（西路金军）本来并没有多少人马，在接收了义胜军之后，西路金军的实力开始爆增。
到了后来，跟大宋打仗的，大多都是汉儿和辽军，根本就没有多少女真人。
而汉儿，最初是我国古代少数民族对汉人的称呼。
如汉乐府中有诗说：“我是虏家儿，不解汉儿歌。”
唐诗中也有“汉儿尽作胡儿语，却向城头骂汉儿”的诗句。
最初，汉儿这个词语与汉人同义，并无褒贬意味。
在辽国获得燕云十六州后，特别是在辽国与北宋对峙期间，辽与宋对分属于两国境内的汉民称呼才开始发生了变化。
辽人称呼宋朝境内的汉民为南人，而称呼本国境内（主要是燕云地区）的汉民为汉儿。
宋人也称呼辽国境内的汉民为汉儿，有时还骂他们为番人。
辽、宋以及后来的金国，对燕云地区的汉民都一致称呼为汉儿，这表明汉儿已演变成一种带有蔑视口吻的特称，反映出辽、宋和金国都对燕云地区的这些汉民很不信任。
只有在蔡仍统治的那短短的一年时间里，蔡仍强令不许用“汉儿”来称呼燕云地区的汉人，那时蔡仍还强令不许用“番”、“胡”来称呼燕云地区的少数民族，并制定了相关的严苛法律。
可以说，只有在蔡仍统治的那短短的一年时间里，燕云地区的人，不论是汉人、汉儿，还是契丹、奚、渤海、阻卜人，真正的达到完全平等。
从某种意义上说，这些汉儿们之所以叛变，与宋人视他们为“北地降人”对他们很不信任有很大关联，是宋人一贯歧视他们所产生的恶果。
金军占领代州后继续南下。
十二月九日，兵至忻州。
忻州乃战略要地，自古便有“晋北锁钥”之称。
忻州知府名叫贺权，他度势不敌，遂放弃抵抗，开城迎接金军入城。
完颜宗翰大喜，下令兵不入城，皆在城外扎营休整。
金军的下一个目标是石岭关。
石岭关又称“白皮关”、“石岭镇”，位于太原北面，是云中通往太原的必经之地。
这里，地势险峻，岭横东西，路纵南北，扼守着太原通往忻、代、云、朔之要道，大有“一夫当关，万夫莫开”之势，是历代兵家必争之地。
当年，宋太祖赵匡胤征伐北汉，辽国向晋阳（太原）派军，增援北汉，赵匡胤命何继筠领兵赴石岭关阻击，宋军与辽军为争夺石岭关展开了一场浴血拼战，最终宋军大捷，生擒刺史二人，获生口百余，斩首千余级，马七百余匹，器甲甚众。
现在，面对金军长驱直入之咄咄攻势，太原知府张孝纯很焦急，他正急切地寻找能守石岭关的人。
不久，有人向张孝纯推荐冀景，说冀景可以守石岭关。
冀景征剿过方腊，第二次北伐收复燕京时他曾担任过先锋将官，富有实战经验。
张孝纯于是命冀景前往石岭关守关。
可冀景却以兵力不足为由推辞不去。
张孝纯无奈，只得命王宗尹统领官兵敢勇军，随冀景前往石岭关，同时又命归朝人耿守忠率义胜军兵八千人助阵。
冀景这回没有借口了，才不得不去守卫石岭关。
可冀景却对耿守忠很不信任，因为耿守忠是一名汉儿，是辽国降将，是义胜军副帅。
因此，冀景令耿守忠担任先锋，走在大军最前面——他害怕耿守忠从后面偷袭他。
行至忻口，耿守忠却突然返回，对冀景说：“守忠所部尽是步军，若借得敢勇家军兵，则金不能至关。”
冀景于是下令，让敢勇军暂且借一部分军马给耿守忠。
耿守忠得了冀景的命令，就跑去敢勇军抢马，最后竟被他抢走了一半的战马。