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当世六大化境高手——四大宗师、两大魔头：
少林寺空闻大师；
武当山怀仁真人；
大理皇裔段煌煜；
丐帮帮主洪十七；
茅山道西门真森；
红黑神教任天命。
话说七十年前，红黑神教总教主萧无间，在华山之巅，单臂镇七雄，以绝对优势夺得武林盟主之位。
由于萧无间威望太高，连绿林道的英雄们都遵守上九门的规矩，此后二十年，中原武林绿林两道呈现史无前例的和谐局面。
当萧无间百岁高龄，突感大限将至，便把总教主之职传给爱徒任天命。
任天命辜负萧无间，未能一统江湖。
并非任天命无能，而是萧无间没想到他死后，江湖上百花齐放千家争鸣。
就算他复活，凭他《乾坤大挪移》和《阴阳大悲赋》两大绝学，也无法再统江湖。
五十年前，从朵甘都司来了几个人，为首一名老和尚名唤金蝉子，从河西走廊入中原，挑战中原武林。一路过关斩将，势如破竹。直到嵩山之上，逼迫少林方丈与他比武。
空闻大师从不与人动手，一招“大力金刚掌”打在殿前青桐巨鼎之上，竟然留下足有三寸深的掌印。
金蝉子自愧不如，从此再未踏足中原武林半步。
空闻大师一世不曾与人交手，可这一掌却奠定了他在武林中的地位。
四十五年前，崆峒、逍遥、峨眉三大派趁任天命闭关，围攻红黑神教于聚奎山上。
当时不可一世的崆峒掌门向天啸，凭借九层《摧心掌》，带领崆峒七子围攻北山；逍遥掌门王太冲、峨眉掌门竟灭师太，合力围攻南山。
任天命大弟子（红教掌教）洪冥善坐镇南山，带领八名一代弟子，和众徒子徒孙，力战两派。
最终凭借一招“阴阳指”，点碎竟灭师太天灵盖，把竟灭师太武功打退八层，至此峨眉派一蹶不振。
这“阴阳指”明明出自《阴阳大悲赋》，可不知为何，竟灭师太竟然说这是丐帮武功《降龙十八掌》中的“潜龙勿用”。为此，与丐帮结下梁子，两派几百年的良好关系，瞬间抹黑。
竟灭受伤后，洪冥善收手，王太冲亦退出战圈，托词护送竟灭下山。
洪冥善为人随和，从不下杀手，如若不是他留情，竟灭焉有命在？
可竟灭师太不领情，还迁怒丐帮，让当时丐帮帮主马友成百口莫辩。可洪十七心中不服，只身上峨眉理论，竟灭命大弟子林威对战洪十七。洪十七一招“潜龙勿用”，把林威打退十丈。
本以为展示给竟灭师太看真正的“潜龙勿用”，却没想到竟灭师太再一次确认洪冥善用的就是丐帮绝学。
结果两派之间梁子更深了。
北山，向天啸带领崆峒七子对战任天命二弟子张之魁（黒教掌教），一魁对七子，此一战后，向天啸与张之魁神秘失踪，而七子中其他六子全部阵亡。
崆峒派一代弟子中，只剩下一名女弟子沈莫愁，还被黒教弟子用《无影手》摘去一颗眼球。
逆风隼黄英道：我已留情，识趣的便下山去。
沈莫愁已杀红了眼，不依不饶。
黄英一招“老僧扫秋棠”，打断沈莫愁双腿，再无战力，才被低阶弟子抬回崆峒山，给崆峒派保留了唯一一名一代弟子，也就是后来的沈掌门。
值得一提的是，黄英是任天命手下十八名一代弟子中，武功最弱的一位。
再值得一提的是，年仅十七岁的红教护法闹海龙萧寒，打断了王太冲的三根肋骨，王太冲未曾对人提起，忍着痛带着竟灭师太下山。
洪冥善、张之魁武功如此之高，据说他二人联手，也接不住任天命十招。
待任天命出关，闻听三派围攻，怒不可遏，欲荡平三派，却被武当怀仁真人劝阻。
话不投机，当场动手，大战三天三夜。无果，双方作罢。
随后茅山妖道西门真森假借任天命之名，夜袭峨眉山，掌碎太上金身，掐死竟灭师太。
任天命从不与人解释，更说确实是自己所为。
从此红黑神教被称为魔教。而任天命大手一挥，解散神教，从此隐于深山，已有四十年未出。
洪十七打小儿便认识任天命，二人年轻时候，正是武林和平之时，在萧无间带领下，各大派时常聚会，因此结交，还一同趴墙根偷看峨眉派女道姑宿舍，被竟灭师太抓到过现行，并告发。
任天命被萧无间一顿好打；洪十七也被马友成罚站十日。