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第六章卖火柴的小男孩

对于黑暗,人类有着天然的恐惧,因此,世间流传着的恐怖故事大多与黑暗有关。

人类自诞生以来就在同黑暗进行着艰苦而卓绝的斗争,直到燧人氏钻木取到火种,人类才在这场斗争中取得了胜利,燧人氏也因此被奉为“三皇之首”――人称“燧皇”。

至周代,钻木取火之法已经盛行,被称为“木燧”,同时,人们又找到了新的取火之法――用金属制成的尖底杯,放在日光下,使光线聚在杯底尖处,杯底先放置艾、绒之类,一遇光即能燃火,被称为“金燧”取火。

至魏晋时期,人们又发现了第三种取火方法――以石敲火,所得之火称“石火”。

此后,三种取火之法并存,一直流传到大宋。

不过,这三种取火之法并不便利,因此,古人都会想办法把取得的火种保存起来。

当然,这样的火种用起来同样不甚便利,因此,宋时民间开始流行“火寸”――刻松木为小片,其薄似纸,长五六寸,一头涂硫磺,遇火即燃,以做接火之用。

火寸的出现的确让用火变得更加便利了,但,火寸只可接火,也需要有火种才能使用。

李亢、李惕都卖过火寸,大姐和二姐自然也见过火寸的妙用,可是,当她们看到李亢拿着“火柴”那么轻轻地一擦便得了火,依旧震惊不已!

哪怕她们年纪再小,也知道这火柴的妙处了。

“这比火寸好用呢!”

震惊过后,大姐怔怔地赞叹着。

“俺也要!”

二姐双眼放光地盯着李亢,自然也想试试这其妙的火柴。

“不行!”

李亢还没开口,大姐便断然地拒绝了二姐,“那都是钱呢!怎能让你整着耍!”

“莫事!”

李亢看到二姐小脸一黯,连忙笑着拿起一根火柴递给了她,“只准划一根……”

“中!”

二姐连忙接过了火柴,眉飞色舞起来,又拿起一个火柴盒,学着李亢的样子,小心翼翼地将火柴凑到了火皮上,轻轻一划,“嗤”,火花闪烁,随即腾起一朵火苗来,直让小丫头兴奋得跳了起来,“亮了!亮了……”

火柴棍不过三五寸长的细木棍,哪里禁得她那样又叫又跳,“噗”地便熄了。

“呃……”

小丫头一怔,眼巴巴地望向了李亢,却也说不出“再要一根”的话来……她一直在帮忙做火柴盒,自然也知道制火柴的不易。

“大姐,”

李亢又拿起一根火柴递给了大姐,“你也划一根试试看……”

产品做好了自然要抽检、试用,为了品质倒也算是浪费。

“呃……”

大姐一怔,犹豫着接过了火柴,却又转手递给了二姐,“小心点。”

“中!”

二姐忙不迭地答应了,接过火柴如前番那般划燃,小心翼翼地拿在手中,双眼紧紧地盯着那团沿着火柴棍蔓延的火苗,直到火苗烧到了手边都舍不得扔掉。

“好了!”

李亢连忙拍掉了她手里将要燃尽的火柴棍,宠溺地安慰着,“等以后大哥制得多了,一定让你耍个够……”

可是,如何才能制得更多、更快呢?

制火柴的方法不难,但工序却一点儿也不少,李亢带着两个妹妹前前后后忙了将近五天也不过制出来五六百根,只装了二十多个盒子,当然,他特意把盒子做得小了些。

夜幕初临,李惕匆匆地回了家,依旧带着一点小米,还买了点盐,小米不贵,但盐却金贵得很,如他们这样的贫寒人家,只能把日子过得精细些。

一如两个小丫头一样,当李亢向他演示火柴的妙用时,李惕也是惊叹不已,不过,随即便提出了一个关键的问题,“哥,这个卖多少钱一盒好呢?”

“呃……”

李亢一怔,皱起眉头沉吟着,“卖多少钱一盒……合适呢?”

火柴出现在这个时候自然奇货可居,可是,再好的东西都有个价!

卖得便宜了,不赚钱!

卖得太贵了吧,等火柴大量上市之后又会影响自家的信誉。

李亢沉吟一阵,又望向了李惕,“五文钱……如何?”

开了个好头,接下来,火柴便会源源不断地制作出来,卖五文钱一盒……也能赚上不少!

“五文?”

李惕满脸一怔,连忙摇头,“火寸还卖三文钱两个呢!这一盒得有二三十根火柴了……就算卖十五文,也能卖出去!”

“十五文……”

李亢略一沉吟,“粮食卖多少钱一斤?”

他对这个时代的物价没有概念,甚至连外面卖的粮食有哪些种类都不清楚,毕竟,来了这么久,李惕每天买回来的都是小米。

“一升粟米值五文,一升稻米值七文,”

李惕连忙回答,末了又补了一句,“一斤盐要七十文呢!”

宋时一升也不过后世一斤二两多一点……这个概念李亢还是有的,听罢不禁暗自叹了口气。

这物价……自古京城不易居啊!

“那就卖十五文吧!”

看着李惕眼巴巴地望着自己,李亢一咬牙答应了,稍一犹豫又补了句,“每天只卖二十盒……”

倒不是他不想多卖,只是,产量确实有限呐!

“中!”

李惕精神一振,连忙答应了,“那也能挣三百文呢!比卖火寸要强得多了!”

吃过晚饭,李亢依旧在陶罐前忙碌着,李惕也不肯睡,在一旁做着他的发财梦,“……一天挣三百文,俺们至少能存下两百五十文……不出一月,就能多请些人手了,到那时候,每天就不止挣三百文……”

李惕虽然年纪不大,却也有了几分商业头脑,明白“规模才能出效益”的道理。

“不要掉钱眼里去了!”

李亢笑着摇了摇头,“要真挣着了钱,先买衣服鞋袜,制些家什……俺们不能总这么窝窝囊囊地活着!”

“对!”

李惕一愣,连忙点头,“转眼又到冬节了,今年一定要好好过个节!”

冬节又称上元节,也就是后世的冬至节。

在大宋朝,冬节可是个大日子,上至宫廷下至普通人家都十分重视这个节日:朝廷会休假三天,君不听政;民间会歇市三天,欢度节日,其热闹程度不亚于过年。

“冬节?”

李亢愣了愣,“是得好好过呢!”

“嗯,”

李惕点点头,站起身来,“俺先睡了,明日赶早出去……”