九月初九，月朗星稀。
一辆马车悄无声息地驶出了城门，融入了浓浓夜色里。
轱辘辗过路道上大大小小的碎石，发出咯吱咯吱的声响。随着车身的晃动，不期然听到一阵急促的咳嗽声。
探梅原本在假寐，听得这阵声响忙起身相探。
马车里铺了厚厚的枕席枕被，上头卧了个纤细少女。
少女半撑着头，闭着眼，微微拢着对细眉。脸色很是苍白，形容憔悴，五官却是精致得紧。
“姑娘。”
一旁的初荷也凑了过来，轻轻试探着唤了一声。
“姑娘没醒，”探梅阻了她，拉着她坐回了原处，“可别吵了她。”
初荷又看了看没半点动静的少女，忍不住轻轻啜泣。
“九月初九呢，本是花好月圆家人团聚的好日子，姑娘却是得趁着夜色离了家躲去陌生的地方，我都要替姑娘难过。”初荷眼眶红红，越想心里越难受，声音里不自觉带了哽咽，“……更何况她如今还病着，侯爷也狠得下心。”
探梅叹了一声，“姑娘闯了大祸，侯爷也是不得已。”又轻轻拍了拍初荷的肩头，“不要多想，等风声过了就好了。”
初荷不说话，低头拭着泪。
马车里安静无声，往前又走了一阵，原本只余了轱辘辗过路面声响的路道上突兀地添了几道急促的马蹄声。
迎着月光，犹可见一队兵马气势汹汹地从后头包围了上来。带头的是匹白马，在夜色里很是扎眼，就见它犹如闪电一般蹿至马车跟前。
马蹄一扬，一阵长啼，硬生生逼停了马车。
马车里自是一阵剧烈晃动，初荷心急都发生了什么事，也顾不得被撞得生疼的额头，撩了窗帘直接探出头来。待看到了白马上坐着的不威自怒的中年男子，脸色一下子变了。
“不好了不好了，周大将军追过来了！”
话音刚落，外头便传进来了个愤怒的声音。
“本以为武安侯是个分得清是非会给我周某说法，谁料竟使了这般下三滥的手段！若非是周某得了提点，指不定这会儿就真被你个小丫头片子给跑了！小小年纪，周某亦是没想到你竟是如此歹毒！不过是小小的一个口舌之争，你便怀恨在心欲把小女给害了，原本以为这当中有误会，如今看侯爷的做法，想来也只是周某想多了。”
“既然侯爷连脸面都不要了，周某也没什么好顾虑的，今个儿我大将军府的门，饶是杨三姑娘不想去，那也得走一趟了！”
言语铿锵有力，不过是一声令下，整队兵马便又逼近了一圈。
两名赶车人即刻就抽出了身上的刀剑。
一时之间，双方竟对峙了起来。
这当口，马车里又传出了一阵咳嗽声，在如此剑拔弩张的情况下显得十分突兀。
“周大将军兴许是误会了，不过是爹爹听说马兰镇有个神医十分厉害，想送了我过去看诊，不曾想周大将军竟追了过来。”声音极轻，大抵是因为染了病的缘故，听起来不算特别精神，却胜在不急不缓，“正好我也想知道含烟如何了，便随了大将军您一同去。”