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第1章 父亲与峭壁上的鸟巢

北郡,纳多领。

小镇二十里外山坡上覆盖着的数千亩红杉林,是领主费尔曼男爵的重要财源。这里出产的木材,远近闻名,是深水城贵族、商人度过漫长冬天的必备之物。每到秋季,商人们把这里的木柴源源不断地输送到周边各地。

山坡脚下,也因此形成了一个村落——红杉村。

十六岁的乔里安是这个村落的第五代村民,他祖辈几代,都是费尔曼家族的伐木工,他当然也不例外,从十二岁开始,就跟随父亲上山伐木,至今已有三年。

伐木工的生活条件虽很艰辛,却也铸就了乔里安强健的体魄,以及骇人的力量。连那些颇有见识,常年贩运木材的商人见了他,都连连称奇。甚至,还有不少商人邀请乔里安去做他们的商队护卫。

对于这些奸诈、阴险、毒辣的商人,乔里安的父亲向来没什么好感,他可不想憨厚的儿子被他们卖到矿场去做矿奴。要知道这样的事,可没少发生。

曾经,也有健壮的男青年、美丽的女孩,没经受住商人们的花言巧语,被他们骗走后,再也没有回来。据说,被当成奴隶贩卖了。

“该死的,他们就像贪婪的蝇蝗,每时每刻都在想着如何吸食我们的血肉。”

每当“独臂老乔恩”卖完一大车木材回来,就会狠狠地诅咒一番,因为那些该死的奸商总会从木材中找到克扣金钱的理由。

卖完木材所得的钱,再扣除掉给费尔曼老爷的那一大份,真正落到他们这些伐木工手里的已经为数不多了。

大家都说这两年的收入不如以前了,上一代的费尔曼老爷在世时,所得的收入,还能让这些伐木工每隔几天,吃上一次黑面包,喝上一杯麦芽酒。

可如今,很多伐木工已经忘记了黑面包和麦芽酒的味道了,哪怕他们更加卖力的干活,所得的铜币,仍在日趋减少。

这一代费尔曼老爷生活奢靡,挥霍无度,每当急需金钱时,就不分季节的砍伐木材,曾经繁茂的红杉林,只剩下了光秃秃的岩石,就算还剩一些红杉,也不足碗口粗大。

乔里安跟着父亲老乔恩,在山坡山转了很久,依旧未能找到一棵碗口粗壮的红杉树,大部分都只是拇指粗的树苗而已。

“小时候,我跟着我的父亲,你的祖父来这里砍树,当时都是这么粗的,我一个人都抱不过来。”老乔恩用仅剩的一只手臂比划着,回忆着过往,眉宇间露出难得的笑容:“你祖父最疼爱的是你姑姑,每过几天都会给她买一块黑面包……”

这个老故事,乔里安已不知听过多少遍了,每个细节他都能耳熟能详,不过他并未打断父亲的讲述。因为他知道,这些故事能让这位独臂的父亲暂时忘却那些不开心的。

父子俩终于在一处陡峭的悬崖上,找到了一棵碗口大的红杉,它歪歪斜斜地长在悬崖峭壁下方四五米处。而在这棵红杉树的上,还有灰鹰雀的垒筑的鸟巢,五六颗硕大的鸟蛋,在阳光的照耀下,熠熠生辉,甚是诱人。

这个鸟巢,并非是什么秘密,很多伐木工都曾觊觎过里面的鸟蛋。要知道那些硕大鸟蛋,拿到镇上贩卖的话,不但能买上一大包酥软的,甜蜜的,香喷喷的白面包,甚至还能再买上一大桶的麦芽酒。

可惜,鸟巢在悬崖峭壁的红杉树上,想获得那几颗硕大鸟蛋,太过危险。不但要下到峭壁下,而且还要时刻防备着回巢灰鹰雀的袭击。

美味的白面包、麦芽酒虽好,但和自己的小命相比,还是微不足道。

老乔恩站在悬崖边,看了看那灰鹰雀的鸟巢,而后从背上解下绳索,又重新系到自己的腰上,打了个结:“乔里安,拉着绳索,我下去把那鸟巢给掏了。”

乔里安皱了皱眉,想劝说,谁知父亲摆了摆手:“不用担心,趁那灰鹰雀不在,我们得抓紧时间。”

灰鹰雀在这里筑巢已好几年了,老乔恩也曾觊觎过,但最后都放弃了。而今天他如此固执要端掉这鸟巢,必定有什么原因。